История некроманта. Часть I

- Вни­мание! - раз­дался го­лос ма­гис­тра Гай­юса, пре­рывая раз­го­воры и пе­решёп­ты­вания уче­ников. - Про­шу вас по­делить­ся на две груп­пы, сог­ласно по­лучен­ным за­дани­ям.

Тол­па зад­ви­галась, раз­де­ля­ясь на две час­ти. Вес­сел, Кай и Ли­за сто­яли вмес­те. Мис­ти же бы­ла в дру­гой груп­пе. И с грус­тным ли­цом она отош­ла в сто­рону.

- У те­бя всё по­лучит­ся! Уда­чи! - крик­ну­ла вдо­гон­ку Ли­за, под­бодряя под­ру­гу.

Вско­ре уче­ники ста­ли по од­но­му под­хо­дить к хра­нитель­ни­це пор­та­ла и от­прав­лять­ся в Мо­ре Спор. Спус­тя нес­коль­ко ми­нут по­дош­ла оче­редь Вес­се­ла. Обоз­на­чив ко­неч­ный пункт, он зак­рыл гла­за и че­рез мгно­вение уже ока­зал­ся воз­ле од­ной из ба­шенок, ге­нери­ровав­ших за­щит­ное ма­гичес­кое по­ле.

Это бы­ло при­земис­тое круг­лое стро­ение, с зак­реплён­ным на­вер­ху из­лу­чате­лем, сти­лизо­ван­ным в ви­де ог­ромной че­лове­чес­кой ру­ки, по­вёр­ну­той ла­донью в сто­рону Мо­ря Спор. Сквозь баш­ню вёл сквоз­ной про­ход, вы­пол­ненный в ви­де ар­ки с по­лук­руглым по­тол­ком. Сам ку­пол был прак­ти­чес­ки не­заме­тен и лишь из­редка пе­рели­вал­ся си­ними вспо­лоха­ми.

- Ну что, пой­дём? - Вес­сел по­дошёл к про­ходу и ог­ля­нул­ся на сво­их то­вари­щей. - Чем быс­трее нач­нём, тем быс­трее за­кон­чим.

- Эх. Бы­ла, не бы­ла. - Кай рез­ко вы­дох­нул и по­шёл вслед за дру­гом. Че­рез мгно­вение за ним пош­ла Ли­за, а за ней по­тяну­лись и ос­таль­ные.

Прой­дя сквозь мер­ца­ющий по­лог, уче­ники ока­зались внут­ри Мо­ря Спор. Зад­рав го­ловы, они все как один ста­ли вос­торжен­но охать и ахать. Вес­сел ока­зал­ся не ис­клю­чени­ем. Ин­форма­ция, ко­торую они с Ка­ем по­чер­пну­ли из книг, ока­залась прав­дой.

Мо­ре Спор пот­ря­сало сво­им об­ли­ком. Всё вок­руг слов­но све­тилось ров­ным бе­лым све­том. Ги­гант­ские, со­вер­шенно не­веро­ят­ных раз­ме­ров, кор­ни вы­леза­ли из зем­ли и тя­нулись вдаль на сот­ни и ты­сячи мет­ров. От­ку­да-то свер­ху, по­хожие на снег, ти­хо па­дали боль­шие бе­лые хлопья.

Пой­мав од­ну та­кую "сне­жин­ку", Вес­сел рас­тёр её меж паль­цев в не­весо­мую бе­лую пыль. Брез­гли­во от­ряхнув ру­ки, он ска­зал, пос­мотрев на дру­зей:

- Лад­но. Идём ис­кать этих зом­би. Вре­мя-то ог­ра­ниче­но.

Прой­дя впе­рёд, Вес­сел с друзь­ями уви­дели не­обыч­ное зре­лище. На не­боль­шой по­лян­ке, прак­ти­чес­ки воз­ле са­мой гра­ницы барь­ера, сто­ял са­мый стран­ный гриб, ка­кой толь­ко мож­но бы­ло се­бе во­об­ра­зить. Вы­сотой по по­яс взрос­ло­му муж­чи­не, с ши­рокой ры­жей шляп­кой, пок­ры­той тём­ны­ми пят­на­ми. От тол­стой нож­ки от­хо­дили два тон­ких от­рос­тка, по­хожие на ат­ро­фиро­ван­ные ру­ки.

Но не это бы­ло уди­витель­но, а то, что гриб был ЖИ­ВОЙ. В том смыс­ле, что на его нож­ке, по­мимо "рук", так­же на­ходи­лось что-то на­подо­бие ли­ца, а сам он не сто­ял на мес­те, а пе­ри­оди­чес­ки пе­реме­щал­ся ту­да-сю­да ко­рот­ки­ми прыж­ка­ми.

- Ни­чего се­бе! - удив­лённо вскрик­нул по­дошед­ший Кай. А вско­ре уже и ос­таль­ные уче­ники стол­пи­лись не­пода­лёку, по­казы­вая паль­ца­ми на чу­до-гриб и гром­ко об­суждая пер­во­го уви­ден­но­го оби­тате­ля Мо­ря Спор.

- За­бав­ный гри­бок, - улыб­ну­лась Ли­за. - Ин­те­рес­но, он опа­сен?

- Не со­ветую про­бовать, - от­ве­тил Вес­сел, на вся­кий слу­чай, взяв лю­бопыт­ную под­ру­гу за ру­ку. - Пой­дём­те, луч­ше по­ищем зом­би. Я хо­чу вов­ре­мя сдать эк­за­мен.

- А ос­таль­ные? - ог­ля­дел­ся Кай на тол­пу уче­ников, всё ещё жар­ко об­сужда­ющих ги­гант­ский гриб.

- Ос­таль­ные пусть са­ми за се­бя ре­ша­ют, - рез­ко ска­зал Вес­сел. - Я не со­бира­юсь быть им ма­моч­кой.

- Ну лад­но, - про­гово­рил Кай, удив­лённый та­кой ре­ак­ци­ей дру­га. - Как ска­жешь, - и тро­ица, от­де­лив­шись от тол­пы, пош­ла на по­ис­ки спо­ровых зом­би.

Че­рез пол­ча­са пу­ти, друзья за­мети­ли впе­реди ка­кое-то дви­жение. Но вмес­то зом­би, они уви­дели мес­тно­го па­ука, очень по­хоже­го на тех, на ко­торых Вес­сел охо­тил­ся с Фро­ром.

- Опять па­уки, - по­мор­щился мо­лодой нек­ро­мант, сни­мая с пе­ревя­зи свой по­сох. - Как они мне на­до­ели.

Че­рез па­ру се­кунд с опас­ным на­секо­мым бы­ло по­кон­че­но, и тро­ица дви­нулась даль­ше. Они шли, вдоль те­ни, от­бра­сыва­емой ги­гант­ским кор­нем, пог­ло­щён­ные бе­седой, и не сра­зу за­мети­ли объ­ект сво­их по­ис­ков.

Пер­вым при­метил зом­би, оди­ноко сто­яще­го у при­сыпан­ной бе­лыми спо­рами не­боль­шой ели, Кай.

- Это не то, что мы ищем? - по­казал он ру­кой на зе­лёно­коже­го монс­тра, бес­цель­но сто­яще­го у де­рев­ца.

- Он ро­димый, - до­воль­но про­гово­рил Вес­сел.

- Здо­рово! - вос­клик­нул Кай, хва­та­ясь за по­сох. - Сей­час я его... Нар'луа! - вык­рикнул он ог­ненное зак­ли­нание. Зом­би мгно­вен­но вспых­нул, рас­простра­няя вок­руг се­бя смрад­ный чёр­ный дым от го­рящей мёр­твой пло­ти.

- Ты что с ума со­шёл?! - за­каш­лялся Вес­сел, зак­ры­вая рот и нос ру­кавом. - Нам же нуж­ны об­разцы тка­ни, бал­бес! А ты сжёг его!

Кай мо­мен­таль­но пок­раснел от сты­да, со­об­ра­зив ка­кую глу­пость он толь­ко что сот­во­рил.