История о колдовстве

Незачем бороться…

Незачем больше жить…

Так и не живи.

Пока Бристал сидела в могиле, израненная и раздавленная горем, тикающие часы напомнили ей о пространстве между жизнью и смертью. Она вновь увидела звёзды и планеты в небе, ровную поверхность серого поля и прекрасные белые деревья. Бристал вспомнила свисавшие с ветвей её дерева карманные часы, каждые из которых олицетворяли живого человека. Она подумала, сколько душ уже спасла, скольким людям помогла и в скольких вселила уверенность. Это навело её на мысли обо всех друзьях и членах семьи, которые вдохновляли её на свершения все эти годы, которых она любила, смеялась вместе с ними. И, наконец, она подумала о том, что отдала бы всё на свете, лишь бы ещё раз увидеть их улыбки…

И неожиданно Бристал почувствовала прилив сил и поняла, что сможет справиться с охватившим её отчаянием.

Пусть проклятие и вызывало у неё такие неприятные мысли и чувства, мир стоил того, чтобы за него бороться. Сама Бристал стоила того. Есть люди, которым она небезразлична. Люди, которые стоят за неё горой. Даже если она потерпит неудачу и погибнет, ради них она должна не опускать руки. Ради своих друзей и семьи она должна попытаться. Ради самой себя она должна двигаться вперёд.

И Бристал не стала сбавлять обороты.

Не обращая внимания на внутренний голос и боль во всём теле, она поднялась на ноги и медленно двинулась вперёд, ступая по одному шагу за раз, и мало-помалу дошла до одной из земляных стен. Бристал подняла ноющие руки, погрузила ладони в землю и начала карабкаться. Ей было сложно, больно, подъём отнимал у неё последние остатки сил, но Бристал не останавливалась.

Ты зря тратишь время…

Тебе ни за что не выбраться отсюда живой…

Засыпай и возвращайся на серое поле…

Позволь Смерти забрать тебя с собой…

Ты уже проиграла.

Впервые за всё время Бристал решила ответить голосу, звучащему в её голове.

Ты ошибаешься…

Неважно, сколько времени мне понадобится…

Неважно, если я потерплю неудачу или погибну…

Они выиграют, только если я перестану пытаться…

А я никогда не сдамся…

Никогда!

Проклятие будто не ожидало услышать её ответ, поэтому неприятные мысли затихли и вернулись только через какое-то время.

Пора признать очевидное…

Могила слишком глубока, а ты слишком слаба…

Армия слишком велика, а ты слишком мала…

Ты никогда их не одолеешь…

Это невозможно.

Я признаю очевидное…

Будь я слишком слаба, я бы здесь не оказалась…

Будь я слишком мала, я бы не зашла так далеко…

Да, быть может, армия и сильна, и велика…

И солдаты восстали из мёртвых…

Но я тоже…

Я уже совершила невозможное…

И это ещё не конец!

Каждый раз, когда Бристал отвечала своим негативным мыслям, они не возвращались всё дольше и дольше. Она преодолела уже полпути наверх – до края могилы оставалось всего несколько метров.

Все тебя ненавидят…

Все думают, что ты убийца…

Никто больше не станет тебе доверять…

Ты не сможешь в одиночку остановить Армию мертвецов…

Да, ты именно такая…

Одинокая и ненавистная всем…

Одинокая и ненавистная.

Бристал дотянулась руками до края могилы. Стиснув зубы и задыхаясь, она собрала все оставшиеся силы для последнего рывка.

Ты ошибаешься…

Даже если мне перестанут доверять…

Даже если от нас отвернутся…

Я не останусь одна…

У меня есть любящая семья…

Друзья, которым я небезразлична…

И они всегда будут рядом, когда бы я в них ни нуждалась!

БА-БАХ! Как раз в ту секунду, когда голова Бристал показалась из могилы, южная стена крепости взорвалась. Всё вокруг засыпало обломками, а члены Братства попадали на землю. Когда пыль улеглась, Бристал увидела посреди развалин Люси, а за ней – Совет фей и ведьм из Рейвенкреста.