История очевидца иных миров

Громкое, сипящее дыхание предупредило об опасности с тыла. Очевидно, Тюфяк задумал повторить свой подлый трюк. Так по-простолюдински глупо пытаться дважды надуть безликого одним и тем же приёмом… Крейван развернулся, легко ушел от прямолинейного удара и, хотя безликие обычно убивают безэмоционально, почувствовал какое-то животное наслаждение, чувствуя, как лезвие рассекло мягкие, насыщенные жиром, ткани горла, прошло гортань, иостановилось, только упершись в позвоночный столб. Толстяк рванулся и тонко заверещал. Рывок был неожиданно сильным, рукоятка ножа вырвалась из ещё не до конца вернувших чувствительность пальцев. Фланахэн, встречая новую опасность в лице Сапога, перешедшего в атаку, не стал задерживаться на извлечение оружия из кровоточащего, многоярусного подбородка Тюфяка, а просто толкнул его уже не сопротивляющуюся тушу навстречу нападающему и шагнул следом. Сапог, не ожидавший такого поворота, попытался остановить, отпихнуть уже мертвое тело — но куда там! Тюфяк весил на сто двадцать фунтов больше, и встречное столкновение сложилось не в пользу долговязого простолюдина. Завалившись, тело Тюфяка погребло под собой ноги Сапога, но за миг до этого Крейван выхватил дубинку из рук последнего. Сапог ещё пытался выбраться из-под накрывшей его груды мяса и жира, сопровождая свои потуги площадной бранью, когда безликий один-в-один воспроизвёл удар, всего полминуты назад пресекший жизнь Еноха. При звуке ломающегося черепа простолюдина, ещё большее наслаждение, противоестественное, но от этого не менее сладкое, захлестнуло душу Фланахэна.

Но времени на торжество не было — где-то рядом находился последний простолюдин, ублюдок, убийца Хэнрана. А с минуты на минуту на прогалине, если верить деревенским, должны были появиться новые охотники на безликих. Крейван развернулся, держа дубинку в вытянутой руке. С отполированного дерева сорвались несколько капель темной жидкости. Туда же, в темноту, куда не доставал отсвет пламени, отпрянула человеческая тень. Наверное, Гвоздь хотел использовать темноту как союзницу, тем паче глупо было начинать разговор, выдавая свое местоположение. Гвоздь даже не говорил, кричал, разрезая ночной воздух визгливым скрежетом голоса:

— А ты шустрый, гад! Недоглядели мы с парнями… А ты их почти всех и поубивал.

Крейван не обращая внимания на вопли Гвоздя, пошёл на врага, небрежно помахивая дубинкой. Последний начал пятиться в сторону близких зарослей.

— Остались только я, да кривой Аткинс. Ладно, он-то всё одно что жмур — сидит там, — Гвоздь махнул рукой куда-то в сторону, — глаза выкатил и слюней целую лужу напустил. Ты ему на бошку наступил, да? Вмятина с мой кулак, ей-ей! А теперь и меня порешить решил, ага.

Фланахэн в несколько не то широких шагов, не то скачков настиг Гвоздя. Простолюдин осклабился и сделал выпад своим столярным оружием. Крейван даже не глядел на руки противника, блестящие темные глаза ещё до начала атаки выдали ложь выпада. А потому, не обращая внимания на гвоздь, устремившийся к груди безликого лишь для того, чтобы остановиться и, изменив направление, сразить Фланахэна, Крейван нанес свой удар, целя в подбородок. Отполированная рукоятка и ладонь, скользкая от крови — вот что едва не убило Фланахэна. Дубинка вырвалась из руки и улетела куда-то в чащу, успев по пути задеть нос Гвоздя. От неожиданности, он отшатнулся, не завершив начатый маневр, зарычал, ухватившись свободной рукой за нос, но уже в следующий миг, видя, что противник обезоружен, с торжествующим воплем ринулся вперед. У Фланахэна не осталось другого выбора, кроме как принять бой с пустыми руками.