История одного Волка (СИ)

Она оказалась не только удивительным существом, но и прекрасным наставником. Первым делом артефактница взялась за языки. У отшельницы оказалась настолько обширная библиотека, что ей могли бы позавидовать и дарсаны Фиропа. Марк только диву давался, открывая новый фолиант. Девочка с упорством старого архимага заставила юного оборотня узнать орчий, основное наречье светлых эльфов, потом дроу, затем долго выбирала лучшее наречье драконьего, ну и наконец, вампирский. Марк никогда не отличался хорошей памятью, поэтому уже через неделю занятий Дарая принесла ему первый кулон для улучшения памяти. Через три месяца девочка милостиво определила, что теперь ему можно оставить только грамоту, примерно по два часа в день, а с разговором поможет она. И вручила новый, еще один амулет для памяти.

Затем, пришла очередь истории. Дарая рассказывала ему не только о событиях, но и летописи Пантеона, истории пророков и Истоков Родов разных Богов. Она умела рассказывать так, что даже волк, который никогда особо не интересовался прошлым, был увлечен ее голосом, легко запоминал новые знания.

После, девочка взялась за этикет разных рас. Обычаи и привычки, все: от правильного приветствия до провидения венчальных и похоронных обрядов. Самым забавным для Марка было, когда голова начинала ныть, а старые привычки брали верх, и он пытался увильнуть от нудных занятий. Тогда маленькая и хрупкая девочка превращалась в настоящего демона. Она хватала большую деревянную ложку и носилась за гогочущим волком по всему дому с воплем: «А ну иди сюда, неуч, несчастный!».

За сложной наукой разных обычаев и привычек, пришла пора за практикой. Дарая как-то утром заставила сонного оборотня выйти на двор. У крыльца стояла большая марионеточная кукла, почти точная копия тех, какими развлекают детей в кукольных театрах бродячие артисты. Она была обряжена в одно из платьев девочки, а в руке держала старый, порванный веер. Артефактница взмахнула рукой — и ее бледно-серая тень метнулась к кукле. Та вздрогнула, а через миг присела в глубоком реверансе.

— Твоя партнерша по бальным танцам! — детским голоском провозгласила Дарая.

Рассмотрев опешившего волка, девочка рассмеялась.

— Марк, ну сам подумай, я росточком для тебя не вышла, чтобы со мной вальсы тут наматывать. А вот моя тень уже на стольких балах была, что похуже высшей эльфийки будет.

С этими словами девочка присела в старое кресло у крыльца, поджала под себя ноги и стала наблюдать за танцем. Уже со следующего дня девочка больше не сидела и не смотрела за странной парой. Она словно тюремщик, брала в руки длинную, тонкую хворостину и нещадно лупила по волку, каждый раз, когда ей что-то не нравилось.

Удар по спине.

— Спину ровно держи, аристократ тленовый!

Удар по руке.

— Кисть свободнее, волчара! А если она не драконесса, а человеческая принцесса, которая три года мяса не ела?!

Свист воздуха — и удар по крестцу.

— А ну не прижимайся к ней, пошляк! Тут разумные именитые вокруг, ее папенька с маменькой, а ты? Хочешь, чтобы она тебе после танца пощечину отвесила?

И снова свист. И новый удар уже ниже.

— Я сказала: к ней не прижиматься, а не зад отклячивать! Ты оборотень или кто? Где твоя звериная грация, где пластика?

— Нет у меня грации! — рыкнул волк, зло глядя на девочку с палкой. — И никогда не было!

Дарая беззаботно пожала плечами.

— Ничего не знаю. Если не умеешь — мы заставим. А неумех не бывает, чтоб ты знал! Бывают — плохие наставники!

Марк горестно завыл в небо и тут же получил палкой, но по другой руке.

— Стенания к Богам — не повод руки опускать ниже талии, волк!

До того, как Дарая принялась его учить, Марк искренне верил, что оборотни не знают усталости. Как он ошибался! После танцев, и поклонов с правильным целованием руки марионеточной куклы Марк поверил, что этикет — одна из пыток самого Тлена.

— В глаза ей смотри! — недовольно буркнула девочка. — Эта дама тебе нравится, ты отдаешь должное ее красоте.

Свист воздуха — и удар по спине.

— Спину прямо держи! Или, ее красота так тебя поразила, что на спине горб вырос?

Новый удар палкой, только уже по затылку.

— Ну, вот чего ты ее облабызовываешь? У нее сейчас перчатка от твоих слюней намокнет! Поцелуй должен быть мимолетным, чтобы она лишь на мгновение почувствовала касание твоих губ. Если не почувствует — значит, ты намекаешь, что на погребальном пепелище ее видал! Если хочешь показать расположение — просто чуть сожми пальчики.

И снова удар.

— Да «чуть сожми», а не ломай! Астарта, за что ты послала мне такого дикого зверя?!

Потом, эта мучительница заставила волка учить, как правильно отодвигать стул для дамы, как правильно подавать ей руку, чтобы она спустилась с лестницы, как помочь ей взобраться в седло, как преподнести букет. И, о Боги, как правильно снести пощечину! И даже, как правильно подхватить бедняжку на руки, если той станет плохо, чтобы и не навредить, и чтобы ее чести не уронить.