История одной куртизанки (СИ)

- Девочка оказалась довольно сообразительной, - бросил Его Величество. - Даже торговаться не стала. Так сказать тебе, сколько стоила её вечная и чистая любовь?

Принц всё ещё молчал, не в силах уложить в голове эту информацию.

- Пятьсот тысяч золотом и новое имя, - безразличным тоном ответил правитель империи. И так как его сын никак на это не отреагировал, то решил продолжить: - И не вздумай её искать. Она дала мне клятву, подкреплённую кровью. Если ты приблизишься к девочке... она умрёт. Мгновенно.

Дамир сглотнул и, с силой сжав кулаки, медленно опустился в ближайшее кресло.

- Я люблю её...- проговорил он, опуская голову. Ведь осознавал, что такие клятвы обратной силы не имеют. Теперь ничего уже не исправить. - Люблю! Ты в состоянии это понять?! - закричал, глядя в глаза отцу. - Ты хоть понимаешь, что разрушил мою жизнь?!

- Твоя любовь уж больно похожа на одержимость, - зло ответил Дерилан. - Истинная любовь - светлое чувство. Оно призвано нести гармонию, созидание, добро. А эта любовь тебя разрушает. Тебя и всю империю! Ты хотя бы понимаешь, что из-за этой девицы едва не отправил на тот свет своего брата?!

Вот теперь император был почти в бешенстве. Его напускное спокойствие испарилось, а в глазах снова разлилась тьма.

Дамир замолчал, просто не найдя подходящих слов для ответа, да и побаивался он родителя. Тем более, когда тот почти не контролировал свою странную магию, которая к стихийной точно не имела никакого отношения.3ec623

- Я долго не вмешивался в твои личные дела. С уважением относился к твоему выбору. Считал тебя благоразумным, но случай с Эдином стал последней каплей, - продолжал отчитывать сына Дерилан. - Эд... поступил глупо. Но он хотел, как лучше. Хотел показать тебе, какая на самом деле твоя... любимая девушка.

- Принудив её?! - рявкнул Дамир.

Но император не ответил. И пусть знал правду, знал, что вся вина Эдина состояла в том, что он принёс вертийское вино и капнул на сыр пару капель сильного афродизиака, а после и сам не смог остановиться... Увы, младший сын сам попросил оставить это в секрете. Он не хотел, чтобы Катарина упала в глазах Дамира ещё ниже. Но ему было жаль не её, а брата... Который умудрился полюбить шлюху.

- Мисс Арлироут не сопротивлялась. Она вполне могла найти способ избежать этого, - чуть более спокойным тоном ответил Его Величество. - Могла убежать из дома, вызвать тебя, пожаловаться на Эдина. И всё бы решилось иначе. Но она предпочла смириться. Поддалась на простую провокацию. Последствия её слабости ты видел сам.

- Я не прощу Эдина! - уверено выпалил Дамир. - И тебя, отец! Ты... забрал у меня ту, кого я не смогу разлюбить! Понимаешь вообще, что сделал?!

- Клятва будет действовать десять лет, - ледяным тоном ответил император.

Услышав это, Деми встрепенулся. Его потухшие глаза вспыхнули, будто в них загорелся призрачный огонёк погибшей было надежды.

- Значит... - с воодушевлением начал принц, но был остановлен властным жестом отца.

- На этом мы закроем тему, - заявил Его Величество. - И я всё же надеюсь, что ты сможешь понять, насколько достойна тебя девушка, чья любовь изменяется в количестве золотых монет. Но это ещё не всё, что я хотел тебе сказать. Ты поднял руку на собственного брата. И тебя ждёт наказание.

Дамир покорно кивнул и сел ровнее. Этого следовало ожидать... хотя сейчас, после сообщения, что клятва Каттиши имеет срок, он был готов принять любое наказание.

- Один год заточения в Астор-Холт, - озвучил своё решение император. - Можешь продолжать учиться, не забывая о маске. Но в течение двенадцати месяцев я запрещаю тебе покидать границы академии. Даже на минуту. А теперь иди.

- Вот так...

Это оказалось слишком неожиданно. С одной стороны, Деми был готов благодарить Богов за такое наказание, больше похожее на награду. Но с другой, всё же понимал, что точно взвоет в заточении, прячась за чужим лицом и  именем.

- Встретимся через год, - холодным тоном бросил император. - И я очень надеюсь, что за это время ты хоть немного поумнеешь.

***

Деми ушёл. Собрал минимум необходимых вещей и, не прощаясь, направился в свою тюрьму. Тогда он ещё не понимал до конца, что именно произошло в его жизни.

Осознание пришло позже. Через недели, месяцы. Когда тоска в душе стала нестерпимой, а мысль о том, что его просто продали, заполнила его существо без остатка. Чем больше он думал о Катарине, тем ярче видел, какой именно она была на самом деле. Без её присутствия рядом он словно начал просыпаться от этого странного сна, выбираться из тумана, в который угодил.

Нет, он всё ещё продолжал любить её, но теперь это чувство всё чаще приправлялось обидой... тихо перерастающей в ненависть. Ведь он был готов для неё на всё, а вот её любовь, оказывается, всегда имела свою цену. Как простой товар.

Да, наверное, у продажных людей даже душа - предмет торга и осуществления сделок. А Деми угораздило связаться именно с такой девушкой.