История одной куртизанки (СИ)

Но как же хотелось верить в лучшее! Глупая надежда на то, что у нас всё будет хорошо, никак не желала умирать. Она твердила, что Деми сильный, умный, он обязательно выяснит причины произошедшего. Я покажу ему оставшееся вино, в котором наверняка найдётся какое-нибудь приворотное зелье. Он поймёт, что я люблю и хочу только его. Он поверит мне, ведь тоже меня любит. Вместе мы всё преодолеем, всё переживём. Будем и дальше бороться со всем миром. И обязательно победим.

Весь день я отчаянно старалась занять себя чем угодно, лишь бы не думать, не нервничать и не переживать. Из дворца не было никаких сведений, и даже забежавшая на чашечку чая Ларта не порадовала информацией. Она уже пару месяцев официально была замужем, и ко мне заходила крайне редко. Хорошо, что жила подруга теперь не так уж и далеко, а то мы бы с ней, наверное, вообще видеться перестали.

По понятным причинам о случившемся вчера я ничего рассказывать не стала. Чувствовала, что не стоит ей знать о таких неприглядных моментах, к тому же имеющих непосредственное отношение к императорской семье.

Но вот вино подруге всё же показала. Даже попробовать дала... пару капель.

- Вертийское, - бросила она, нахмурившись. - А потом отодвинула бутылку подальше и добавила: - Дурная штука. Не пей.

- Поздно, - с грустью, ответила я. - Уже выпила, и немало. Голова утром жутко болела.

- Это да. От него всегда так. Но суть не в головной боли, - она задумчиво поджала губы и посмотрела на меня с осуждением. - Оно срывает все мысленные запреты, уничтожает оковы морали. Оно выставляет напоказ все твои тайные желания и помыслы.

- Значит, если выпью его, буду творить то, что на самом деле хочу?

- И не только то, что хочешь, а даже то, в чём самой себе признаться боишься.

Увы, больше ничего Ларта пояснить не успела. Взглянула на часы, ужаснулась и с фразой: «Меня же ждёт Нотан!» покинула мой дом. А вот я снова осталась наедине со своими мыслями, которые теперь стали ещё мрачнее.

Если верить словам Ларты, то получалось, что я.... действительно шлюха. Как там сказал Эдин? Похотливая кошка, которой всё равно, с кем заниматься сексом, лишь бы получить удовольствие. Но... я ведь не хотела его! Не хотела... И всё равно сама начала игру. Хотя, он и не особенно сопротивлялся.

Бессмысленно отпираться, искать причины в чём-то другом... ведь мы с Эдином вместе сделали это. Но если Эд, как я поняла, вполне осознавал, что происходит и, кажется, специально желал показать брату, какая же его девушка дрянь, то я... на самом деле этой дрянью и оказалась.

Но даже понимая всё это, тихо ненавидя себя за всё произошедшее, я продолжала надеяться на лучшее. Заставила себя верить, что Деми меня простит. Что мы сможем пережить это, перешагнуть и идти дальше. Ведь... он любит меня. А я люблю его... больше жизни.

А вечером в мой дом пришёл гость...

Я привычно сидела на подоконнике, ждала Деми и читала недавно купленный роман, когда в мою комнату постучала Аманда.

- Госпожа, - позвала она и выглядела при этом даже слишком бледной и какой-то дёрганой. - К вам посетитель. Он ждёт в гостиной. И очень просил вас поторопиться.

- Посетитель? - удивилась, поражаясь тому, как этот неизвестный вообще сумел преодолеть установленную Дамиром магическую защиту дома.

- Да, госпожа, - кивнула горничная. - Идите. Боюсь... иначе будет хуже.

- Почему?

Этот вопрос вырвался сам собой. Хотя... наверное, я просто уже привыкла считать себя неуязвимой, неприкосновенной. Привыкла, что тень Дамира всегда за моей спиной.

- Этот человек... - начала горничная, нервно сглотнув. - Не могу понять. Он меня пугает. И он заявил, что если через три минуты вы не спуститесь, то поднимется сам.

Подобная наглость этого неизвестного возмутила меня не на шутку. Мало того, что он явился в мой дом без приглашения, так ещё и условия ставит?! И будь моя воля, я бы вообще приказала его выставить, но... судя по нервозности горничной, мой поздний гость - страшный человек. А значит мне всё же придётся спуститься и выставить его самой.

Не став переодеваться, я просто накинула поверх простого домашнего платья шаль и направилась вниз. Вот только, стоило мне войти в гостиную, и весь мой боевой настрой в одно мгновение канул в небытие. Ведь там, стоя у окна, меня дожидался тот, кого я точно даже не мечтала встретить в своём доме.

Император.

Его Величество Дерилан Аркелир.

Отец Дамира.

- Ва... Ваше Величество... - проблеяла я дрожащим голосом и тут же поспешила присесть в почтительном глубоком реверансе и склонить голову.

- Добрый вечер, Катарина, - поздоровался тот, окинув меня холодным насмешливым взглядом. - Присаживайтесь. Нам предстоит серьёзный разговор. И боюсь, он может затянуться.