Поздний вечер в приюте был удивительно оживленным. Детский хор рос в количестве, соответственно, у коллектива начали появляться свои традиции: к примеру, практикующийся в колледжах "первобытный крик" в качестве эмоциональной разрядки. Минус в том, что поющие, конечно, расслаблялись, зато, услышав дикий ор, остальные жители приюта напрягались, боясь за целостность стен, барабанных перепонок и нервной системы. Но вскоре даже к такому привыкли - директор приказала закупить большую партию затычек для ушей, и воспитатели, а также подопечные могли спать спокойно или заниматься своими делами, пока шумный ансамбль репетирует.
- Еще раз! - требовательно обращалась к детям Джулия, прохаживаясь вдоль стройных рядов певцов. - Вложите в голос эмоции, улыбайтесь, не стойте истуканами! Двигайтесь!
- А можно я буду танцевать? - заинтересовалась Глория и изобразила что-то совершенно не эстетичное, к тому же явно пошлое, за что и была осмеяна товарищами.
- Я не буду говорить, где так танцуют! - проворчала учительница. - Лучше просто давайте раскачиваться и прихлопывать, как это делают американские хоры, а потом придумаем что-нибудь поинтереснее. Итак, поехали!
По сигналу дети запели. Весело. Задорно. Им доставляло удовольствие проводить уроки с ныне знаменитой певицей, которую они когда-то знали как простую няню.
- Простите, можно вас ненадолго отвлечь? - прервала репетицию Меган, заглянув в приоткрытую дверь. Улыбалась она смущенно и загадочно, что растревожило учительницу, почуявшую неладное. Джош, сидевший прямо на столе, вместе с Дорианом, даже не подумал слезать со своих мест. Мег бросила укоризненный взгляд на мальчишек, которым позволялось больше остальных, и вошла.
- Что-то случилось? - заинтересовалась Джули.
- Да! И не волнуйся, случилось хорошее! - объявила женщина. - У нас появился меценат. Я хочу вам его представить, ведь теперь вы сможете выйти на новый уровень, купить более дорогие костюмы, сделать декорации, обзавестись новыми инструментами...
Она обернулась и кивнула тому, кто по прежнему стоял в коридоре. И когда этот кто-то переступил порог, Джулия просто раскрыла рот. В помещение вошел...
- Господин Алан Волкан! Пожертвовал нашему Центру... - представила парня, хищно стреляющего глазами в девушку, Меган.
- Что ты здесь делаешь? - прорычала Джулия, перебив воспитательницу.
Гость улыбнулся. Все взоры сейчас обратились к добродетелю и взбешенной учительнице. А Меган быстро придя в себя, прохрипела:
- Вы знаете друг друга?
- Да, она моя невеста! - выдал блондинистый пришелец.
- Ни фига себе! - обалдели Джош и Джулия, выпалив фразу совершенно синхронно. Только мальчишка за это еще и подзатыльник получил.
- Уже невеста? - удивилась суженая-ряженая. - И правда, чего там мелочиться-то!
- А Блайд в курсе? - встрял сорванец, и по убийственному взгляду девушки определил, что музыкант ни сном ни духом не ведает о происходящем в его отсутствие. - О! - протянул Джош с гаденькой усмешкой на лице. Он полез в карман, достал сотовый, подаренный Джулией, и быстро набрал номер, прислонив трубку к уху.
- Ты куда это звонишь? - испугалась новоиспеченная невеста.
- Не кипятись! - отмахнулся ребенок. - Звоню Люси. Буду ябедничать, что ты променяла вашего принца на фарфоровую куклу!
- Дориан, ну ты хоть сделай что-то! - обратилась за помощью явно не к тому ребенку воспитательница.
- А что я? - пожал плечами мальчик. - Мне Блайд тоже больше нравится!
Судя по приглушенному перешептыванию весь хор сейчас бурно обсуждал кто лучше: брюнет музыкант или богач-блондин. И пока была ничья. Потому что, парни выбрали Блайда, а девчонки, пораженные внешностью красавчика, естественно избрали Волкана.
- Уу! - злобно провыла девушка и, ткнув пальцем в мецената, позвала его за собой, как висельника на помост. - А ну-ка выйдем на минутку!
- Кажется, сейчас мы лишимся спонсора! - прокомментировал Дориан.
- Джули, не смей! - хотела остановить девушку Меган, опасаясь за здоровье благодетеля.
- Спокойно! - обернулась Джулия, волоча за собой блондина под локоток. - Я не буду его бить... По лицу...
Меган от этих слов побледнела и схватилась за сердце. А девушка не обращая внимания на предынфарктное состояние воспитательницы, оттащила женишка в коридор и прикрыла дверь. Правда, с той стороны все равно подглядывали, еще и подслушать пытались. Джули толкнула парня к стене. Он же явно получал удовольствие от ее грубости.
- Какого черта?! - ругалась она, прохаживаясь перед красавчиком. - Только не говори, что ты проезжал мимо, думал, куда бы потратить...
Джули резко остановилась и впилась взглядом в совершенно спокойного Алана, продолжавшего пожирать ее глазами.
- Кстати, сколько ты пожертвовал?
Он отлепился от стены и подошел к девушке. Она попятилась, а он не останавливался, и в результате загнал ее в угол.
- Ты хочешь узнать, какую цену я плачу, чтобы видеть тебя?
Джул смутилась и вдруг искренне пожалела парня, потратившего приличное состояние сначала на цветы, потом на благотворительность только ради того, чтобы обратить на себя внимание.