История Одной Оптимистки

— Ничего, — подмигнула ему девушка. — Присаживайтесь. Я как раз остановилась на такой интересной теме, как влияние звуков на психику человека…

Несмотря на поддержку двух ставших родными мальчишек, занятие прошло как битва на поле брани. Джулия вышла из класса, чувствуя себя воином, пережившим три-четыре смертельные драки. Броня ее нервной системы была изрядно потрепана, а местами продырявлена. Без жертв не обошлось. Девушка пыталась сыграть на гитаре, отвлеклась и пока объясняла бандиткам правила поведения, не заметила, как умелые ручки кого-то из учеников подкрутили колышек на грифе. Струна так натянулась, что только девушка коснулась ее пальцем, она лопнула, полоснув ладонь до крови. Все ухмылялись, ожидая слез и истерики. Но Джулия, скептически осмотрев стекающие багровые капли со сжатого кулачка, только хмыкнула. Полная комната злюк разделила одну мысль на всех: «Училка — робот и боли не чувствует!» От этого им стало не по себе и глупости временно прекратились. Джош и Дориан не на шутку разволновались. Один бросился оказывать первую помощь, перематывать рану. А другой орал десять минут так, что у Джулии уши заложило!

Когда преподавательские муки кончились, девушка поплелась в студию чахнуть над другими неприятностями. Во-первых, нужно было сменить набор струн в гитаре, которую она прихватила с собой, а во-вторых, как играть на ней с раненой рукой — совершенно не представляла.

Возвращение к исполнению обязанностей менеджера звезды теоретически должно было обрадовать Роба. Но уже за полдня работы с Блайдом он заметил кое-какие, на первый взгляд, неуловимые изменения в поведении друга. Тот казался более мягким к окружающим. Об этом он рассуждал, покупая свежую газету для музыканта. И едва сдерживал проснувшуюся старуху-сплетницу (а она не так-то и часто спала в глубине его души), чтобы не наброситься на друга с расспросами о проведенной неделе в компании с украинкой. Впрочем…

— Эрик, я хотел кое-что спросить… — обернулся к ожидавшему его рядом с ларьком Блайду Роб.

Но все накопившиеся вопросы пришлось отложить. Эрик не слышал друга. Он внимательно следил за кем-то. Роберт скривился, раздосадованный тем, что нельзя обсудить Джулию и, отыскав объект, приковавший взгляд музыканта, рассмеялся.

В сером пальто, замотав шею зеленым длинным шарфом, через дорогу к офису переходила рыжая девчонка. Она тащила с собой гитару и совершенно не смотрела по сторонам — исключительно на носки своих ботинок, будто на них отражался весь мир.

На лице Блайда растянулась странная ухмылка.

Джулия сосредоточенно погрузилась в мысли о предстоящей записи. Гитара оттягивала плечо, а рана на ладошке саднила. Удивительно, как при виде крови ее вообще не стошнило! Настроение после перепалки с подростками было ниже отметки «погружение в черную депрессию». И как, спрашивается, в таком состоянии записывать песню для Генри? Вот хоть бросай все, разворачивайся и беги домой! А там забейся под кровать и притворяйся пылью.

«Боже, помоги мне!» — взмолилась девушка, проходя в холл офисного здания.

Легкая мелодия сотового навязчиво доносилась из сумки. Джули проклинала телефон за то, что пришлось останавливаться посреди зала, копаться в мешке, по какой-то глупой случайности названном женской сумочкой. Все же выудив предмет, она посмотрела на экран. Номер не отображался. Джули даже задумалась, стоит ли принимать звонок. Однако кто-то был слишком настойчив, и ей просто пришлось взять трубку.

— Да, — буркнула девушка таким тоном, чтобы неизвестный, если он маньяк, испугался и передумал с ней разговаривать.

— Тебе идет зеленый! — голос звонившего проник в ее сознание, перевернул там все к верху дном, заставляя задрожать и глупо улыбнуться.

— Ты меня видишь? — удивилась Джулия. Настроение мгновенно поднялось всего от нескольких ноток его бархатного успокаивающего голоса. Девушка завертелась на месте, высматривая музыканта-невидимку.

— Да. — Подтвердил Блайд, и слышно было, как он улыбается. — Могу даже сказать, что серое пальто тебе совершенно не к лицу. А вот злость делает тебя очень соблазнительной! Как и улыбка!

— Ну, попадись ты мне только! — Продолжая оглядываться, пригрозила Джулия. Но пока встречала только возмущенные взгляды офисных работников, явно считавших девушку ненормальной.

— Холодно! — насмешливо прокомментировал ее попытку разглядеть его в толпе отдыхающих за столиками кафе Эрик. Она перевела взгляд на лифт, и парень снова прокомментировал: — Там меня тоже нет!

Только когда его дыхание коснулось ее уха, девушка поняла, что он стоит прямо за ее спиной. Джулия обернулась и едва не уперлась лбом в грудь музыканта. Потом подняла голову, чтобы встретиться с искрящимися серыми глазами. И растерялась, заметив в них свое отражение.

— Привет, — он смотрел на нее так, как вчера вечером, в его квартире, когда они танцевали.