История Одной Оптимистки

— Если они там есть, то встряска им не помешает! — хихикнула Джулия и чмокнула мальчишку в темечко. Он подавился желанием бунтовать, покраснел и отвернулся, но с места не двигался. Спустя час бессмысленных бесед и насмешек над Джошем, штаны все же высохли, Джулия переоделась и под руку с Блайдом направилась к выходу. Но только они собрались сделать шаг за порог Центра, как на землю хлынул ливень. Эрик поморщил нос, бросил беглый взгляд на девушку, спрятавшуюся от пронизывающего ветра за его плечом, и снял пиджак, сделав из него импровизированный зонт на двоих. Так они и побежали к машине, под пристальным вниманием Меган, Мери и Джоша. Женщины умиленно улыбались, и лишь мальчишка, надув губы, сверлил спину музыканта свирепым взглядом.

— Ты действительно так обо мне волнуешься? — все же спросила Джулия, уже сидя в салоне.

Машина двигалась по улицам вечернего города не спешно, позволяя девушке наслаждаться видами из окна. Дождь барабанил по стеклам, только предавая атмосфере душевной теплоты.

— Не совсем, — уничтожил светлые надежды Блайд, достал диск и поставил его в проигрыватель. — Хотел, чтобы ты услышала это первой.

Под мелодию только недавно завершенной песни BMW сделал несколько кругов по кварталу рядом с Центром. Джулия наслаждалась композицией, догадываясь, что ей выпала честь самой первой услышать финальную запись, над которой так долго трудился Эрик. Но девушка не торопилась хвалить. А музыкант ждал от нее хоть какой-то реакции. Украинка коварно молчала и улыбалась.

— Ну? — потребовал ответа парень.

— Ты — гений! Я уже давно это признала! — рассмеялась Джулия, и у него от души отлегло. Но девушка замолчала. Несколько минут прошли в напряженной тишине, прежде, чем она снова заговорила. — Есть люди, которым не нравится наше общение. Сара, Генри, Честер… Все они против.

— Харман, — предположил Эрик.

Джули горько улыбнулась.

— Нет, его политика такова: делайте, что хотите, будьте, хоть любовниками, лишь бы об этом никто не узнал! — насмешливо объяснила она. — С остальными все обстоит хуже.

Девушка обернулась к музыканту, вглядываясь в его лицо.

— Я хочу знать, если ты разделяешь их мнение (что нам с тобой не стоит видеться или общаться), то…

Она замолчала, но и Эрик ничего не сказал, подтверждая ее опасения. Джули подождала еще немного. Ответа так и не последовало.

— Черт! — выругалась Джулия, и выскочила из машины под дождь. — Так и думала!

Он не бросился ей вдогонку. Остался сидеть. Смотрел на хрупкую фигурку, которую от него отделяли сейчас не только стена дождя, расстояние и стекло…

В Центр она вернулась мокрая, чуть ли не рыдая. Как бы Меган и Мери не пытались разузнать у нее о случившемся, ничего не вышло. Даже Джош не придумал, как успокоить расстроенную и молчаливую девушку. Она приняла теплый душ, переоделась и спустилась в кухню. Мери усиленно отпаивала ее чаем. Прежде, чем Джулия решилась заговорить, сотовый провозгласил о получении нового сообщения. Девушка автоматически клацнула кнопку, и прочитала текст, состоящий всего из одного слова: «Нет».

«Что „Нет“?» — быстро набрала и отправила запрос она.

Женщины, продолжая пить чай, переглядывались, догадываясь о таинственном адресанте сообщений. Им очень хотелось услышать трагическую историю ссоры между звездой шоу-бизнесса и их скромной подругой.

«Я не думаю так же, как остальные!» — пояснило следующее сообщение.

— Блайд! — не выдержала Джулия, набрав его номер. — Ты — тормоз! Знаешь это?

— Будешь продолжать в том же духе, и я заберу свои слова обратно! — рассмеялся парень, для которого даже вопль, казалось, прозвучал нежно.

— Ладно, проехали! — выдохнула девушка.

— Джул, — позвал ее Эрик и, после небольшой паузы, спросил: — Тебе со мной тяжело?

— Не сказала бы. Иногда легче, чем с остальными. — Она осеклась, встретившись с пристальными взглядами женщин и ребенка, поднялась из-за стола и вышла в коридор, избавившись от посторонних наблюдателей. — С тобой все иначе. Не знаю почему. Просто, несмотря на все глупости, которые ты откалываешь, у меня не возникает желания бежать сломя голову от тебя. Понимаешь?

— Да, — коротко ответил музыкант на ее признание.

— Иногда только ты понимаешь без слов.

— То же самое, — снова проговорил он, и по голосу было слышно, что парень улыбнулся.

— Ладно, наверное, пора спать. Сладких снов, Эрик!

— И тебе, Джули.

На кухню девушка вернулась уже более довольная, и даже счастливая. Но ничего рассказывать о мелкой ссоре с Блайдом не стала.

Глава 24

Когда силы иссякают