В литературе, вышедшей за последнее десятилетие, даются разные данные о потерях обеих сторон за 1944 г. — первую половину 1946 г., то есть за период, когда эти потери были самыми большими. Порой эти данные весьма приблизительны и не всегда носят официальный характер. В них представлены сведения о потерях советской стороны и ОУН-УПА за разные периоды, по отдельным областям, что не позволяет составить целостную картину потерь. Вот один из примеров. Во Львовской области до конца 1944 г. «погибло (только от НКВД-НКГБ) 12612 повстанцев и их «пособников»; было арестовано 3100 человек. Потери с советской стороны — до 2-х тысяч человек. По Станиславской области: убито повстанцев и их пособников около 10 тысяч; арестовано до 3-х тысяч человек; захвачено в плен 4 тысячи повстанцев и тех, кто уклонялся от призыва в Красную Армию. Потери советской стороны по области — 700 убитыми. По Дрогобычской области только за март 1945 г. убито 1309 повстанцев, захвачено 1566 человек, а на 20 октября 1945 г. убито повстанцев и «пособников» 8988, захвачено 11613. Потери советской стороны — 2400 человек».[325]
Но самый большой урон бандеровцам был нанесен на Ровенщине. Секретарь обкома партии В. Бегма информировал Хрущева о борьбе с УПА в феврале-мае 1944 г. и называл такие данные: убито 15595, взято в плен 14240, арестовано 1859 человек.[326]Данные о потерях и итогах борьбы с ОУН-УПА с февраля 1944 г. по 25 мая 1946 г. содержатся в документах НКВД УССР.[327]
Из приведенного документа видно, что количество убитых, задержанных и явившихся с повинной в Западной Украине превышало 476 тысяч человек. Но все ли они были непосредственными участниками УПА и подполья? Конечно же — нет. Об этом говорит и тот факт, что органы НКВД изъяли только 82526 единиц оружия. Значительную часть среди арестованных, убитых и задержанных составляли не подпольщики и вооруженные бандеровцы, а «прочие». Это были старики, женщины и дети, которые погибали во время карательных акций или попадали под аресты. Их легко было, а порой даже выгодно, включать в число «бандитов». Летом 1946 г. в газетах и по радио сообщалось об окончательной ликвидации «вооруженных банд украинско-немецких националистов», что не соответствовало действительности.
Деятельность ОУН-УПА в конце 1940-х — первой половине 1950-х годов. Последствия кровавого противостояния в Западной Украине. Новая обстановка, которая складывалась в западных областях, неблагоприятные условия для ведения открытых боев с крупными силами советских войск требовали от руководства ОУН-УПА изменить тактику, перейти в глубокое подполье, прибегнуть к глубокой конспирации. Задачи и тактика деятельности ОУН-УПА обсуждались на конференции Провода УПА в июне 1946 г., в ходе которой было заявлено, что сталинскому режиму «не удалось ни уничтожить революционное движение и ОУН, ни замучить народ репрессиями и заставить отказаться от участия в революционной борьбе». Конференция решила перейти от повстанческой тактики к подпольной. Члены движения должны были заниматься «распространением революционных идей и призывов среди украинского и других порабощенных народов», вести организационную и политико-пропагандистскую работу так, чтобы без необходимости не «провоцировать репрессии».
Исходя из этого, проводилась реорганизация групп и куреней УПА, которые расформировывались, а их люди вливались в подпольные организации (проводы) ОУН. Только в Карпатах, на Полесье и в Закерзонье (Лемковщина, Холмщина, Подляшье) продолжали действовать крупные формирования УПА. Часть повстанческой армии была демобилизована, другая часть во главе с Н. Лебедем с боями ушла в Германию и получила статус «Заграничных частей ОУН». Для работы в подполье остались наиболее стойкие и морально выдержанные оуновцы. Командующий УПА и руководитель ОУН на западноукраинских землях генерал Тарас Чупринка в связи с реорганизацией УПА провозгласил «Воззвание» к повстанческой армии, в котором писал: «Я уверен, что вы, несгибаемые борцы-герои, умело освоите новые образцы борьбы с врагом, так как быстро и умело освоили искусство партизанить… С присущей вам отчаянностью и выносливостью, о которых ходят легенды по всему миру, будете продолжать и дальше славные традиции УПА, воспитывать будете своими геройскими действиями новое подрастающее поколение… Вы докажите врагу, что скоро придет время очередного перехода к широким повстанческим действиям, которые завершатся уже полной победой — созданием Украинской Самостоятельной Соборной Державы».[328]