История, рассказанная ночью, или добро с клыками

Нет, с ориентацией у меня все было в порядке, просто представители противоположного пола попадались какие-то хлипкие, несерьезные, а зачастую попросту глупые. В общем, как в народе говорят, не родись красивой, а родись счастливой. Вполне возможно, что я предъявляла несколько завышенные требования к мужчине, которого хотела видеть рядом с собой. Но жизненные приоритеты и сила духа (не говоря уже о физической) не позволяли опускаться до уровня мужиков, ежедневно протирающих свои штаны в трактире с кувшином пива или крепкого самогона. Мне хотелось сильных чувств, доверия, душевной близости, взаимопонимания и прочей романтической чепухи, которая возникает между двумя любящими сердцами. А также мечтала, чтобы мужчина принял меня такой, какая я есть, и не шарахался как от чумной, узнав, что имеет дело с полукровкой. Таких пока не попадалось. Точнее, я не видела достойных кандидатов, которым могла бы доверить свою страшную тайну. Но, несмотря на отсутствие сердечного друга, жизнь была полна ярких впечатлений, а от поклонников отбоя не было. Я не скучала.

— Лютена, вот твой томатный сок! Если больше ничего не нужно, я спать пойду.

Услышав знакомый голос и приближающиеся шаги, я быстро затушила сигарету и щелчком отправила ее вниз, искренне надеясь, что она не попадет на голову какому-нибудь незадачливому прохожему. Рина, помощница по хозяйству, категорически не одобряла моей вредной привычки и была абсолютно права. Не ругала, конечно, но от одного только ее взгляда мне сразу становилось не по себе. Порой я даже серьезно задумывалась, кто из нас двоих вампир. Разумеется, Рина была обычным человеком в почтенном возрасте пятидесяти лет, и поскольку уже долгое время работала у меня, то просто любила и переживала. Я же старалась ее не расстраивать, тщательно скрывая сигареты.

Нельзя сказать, что я была абсолютно подвержена этой пагубной привычке, но иногда позволяла себе пару-тройку затяжек. Но такие моменты случались очень редко.

— Хорошая ночь сегодня! — Рина вышла на балкон и протянула мне стакан с моим любимым напитком. — Держи, я только что приготовила.

Улыбнувшись Рине, я с удовольствием принюхалась к томатному аромату:

— Спасибо!

— Спокойной ночи, Лютена.

— Доброй ночи! — кивнула я, искренне надеясь, что запах сигаретного дыма успел полностью развеяться. Впрочем, судя по спокойствию Рины и моему обонянию, так оно и было.

Рина ушла, а я пригубила сок. Томаты были моей настоящей страстью. Я их обожала в любом виде: жареном, запеченном, сыром, тушеном. А томатный сок могла пить литрами, добавляя в него по вкусу соль и пряности. Когда приходила на рынок, придирчиво выбирала плоды, оценивая по величине, цвету и аромату. Брала много. Поэтому торговки меня любили, а зная критерии выбора, заранее откладывали лучшие плоды. Сейчас я пила сок и жмурилась от удовольствия, словно кошка перед миской сметаны.

— Люта, лови помидор!

В воздухе просвистело, и на макушку мне шмякнулось что-то текучее. Судя по ощущениям и аромату, тот самый обещанный помидор. Не оборачиваясь, я вытянула руку и поймала виновницу, устроившую это безобразие, прямо в полете.

— Не добросила! — виновато сообщила летучая мышь и, закатив глаза, симулировала глубокий обморок, красиво распластавшись на моих коленях.

Вздохнув, я допила сок и задумчиво потрогала пальцем мохнатое брюшко. С моего лба скатилась томатная капля и попала на мышиный нос. Симулянтка открыла глаза, посмотрела на меня с явным осуждением, а затем взлетела и принялась нарезать круги в воздухе, вереща что-то неразборчивое.

— Клякса, перестань, а то соком оболью! — беззлобно пригрозила я пустым стаканом. Впрочем, мои слова были самым наглым образом проигнорированы. Истошно вопя, мышь носилась в воздухе, окурок сигареты валялся где-то внизу, а на макушке было мокро от лопнувшего помидора. По всем признакам выходило, что мне пора покинуть балкон и переместиться в ванную, чтобы вымыть голову.

В ночной тишине мелодично зазвенел колокольчик. Я толкнула тяжелую дверь и вошла в ярко освещенное помещение. Резко запахло свежей сдобой с примесью ванильного, фруктового и шоколадного ароматов. Как самый неправильный вампир из всех существующих, я держала небольшой магазинчик горячей выпечки. Разумеется, мои изделия несколько отличались от обычных, поэтому пользовались повышенным спросом у населения. Желая привнести в жизнь окружающих добро и положительные эмоции, я щедро добавляла в хлеб, булочки, пироги и прочие изделия нужные заговоры и заклинания. Разумеется, это была моя профессиональная тайна, тщательно скрываемая от покупателей. Я ее утаивала даже от Джаны, помогающей мне в магазине. Она была милой и доброй девушкой, умной и ответственной, но я не считала нужным перегружать наше общение лишней информацией.

Поскольку на сон мне хватало трех-четырех часов, ночи напролет я проводила в своем магазинчике, занимаясь приготовлением продукции и возвращаясь домой лишь на рассвете. Часть выпечки разбиралась покупателями за день, а остатки расходились за половину цены.