История России от Рюрика до Путина. Люди. События. Даты

Сложной была личная жизнь Александра II. Со временем он стал отдаляться от своей императрицы Марии Александровны (до перехода в православие – Максимилиана-Вильгельмина-Августа-София-Мария, принцесса Дармштадтская), которая много болела в сыром и холодном петербургском климате и жила замкнуто. В 1866 г. у Александра начался роман с 19-летней княжной Екатериной Долгорукой. В 1872 г. она родила первого ребенка, названного Георгием. Известие о рождении этого внебрачного сына потрясло семью царя, и с тех пор императрица Мария стала угасать. Александр очень любил Долгорукую и был к ней привязан, даже поселил ее тайно в Зимнем дворце. В 1873 г. у Екатерины родилась дочь Ольга, а в 1878 г. – Екатерина. Александр II составил указ о даровании детям фамилии Юрьевские, дворянства и титула светлейших князей. Императрица Мария умерла в мае 1880 г., и вскоре княгиня Юрьевская и Александр II тайно обвенчались в Царскосельском дворце. Теперь царь не скрывал от окружающих своего счастья, однако жить ему оставалось меньше года.

1 марта 1881 – Убийство Александра II

С 1879 г. народовольцы раз за разом пытались привести в исполнение свой «смертный приговор» царю. Руководил группой террористов Андрей Желябов. Однако судьба хранила Александра II, и покушения на него срывались. Царь не был трусом и, несмотря на опасность, не изменял своим привычкам. Ему была нестерпима мысль о том, что он, император, в своей стране, в собственной столице будет прятаться и бегать от преступников. Этим и пользовались террористы.

Между тем полиция неуклонно шла по их следу и накануне 1 марта 1880 г. арестовала руководителя Исполнительного комитета «Народной воли» Андрея Желябова. Однако тот не выдал намерения организации осуществить в ближайшее время убийство царя. Народовольцы задумали взорвать его экипаж с помощью мины, заложенной в подземном ходе под Малой Садовой (по этой улице царь обычно возвращался во дворец), или подорвать царскую карету при выезде из Михайловского дворца. Помощница и возлюбленная Желябова Софья Перовская довершила начатое им дело.

1 марта, увидев, что карета царя с конвоем двинулась из Михайловского дворца к набережной Екатерининского канала, Перовская взмахнула белым платком. По этому сигналу бомбисты Н. Рысаков и Н. Гриневицкий изготовились к нападению. И как только карета Александра с казачьим конвоем выехала на канал, Рысаков бросил под нее бомбу. Однако царь не пострадал от взрыва, а на панели погиб мальчик – случайный прохожий. Когда Александр вышел из кареты, стоявший в толпе Гриневицкий бросил бомбу уже прямо под ноги императора. Когда рассеялся дым от взрыва, глазам свидетелей предстала страшная картина: около 20 человек были ранены и убиты, «среди снега, мусора и крови виднелись остатки изорванной одежды, эполет, сабель и кровавые куски человеческого мяса». Перевязка царю на месте не была сделана, у него были оторваны обе ноги, кровь лилась неудержимо, она заполнила дно саней, пока царя везли в Зимний дворец. Вскоре Александр умер. Он был похоронен в преображенском мундире, без короны и орденов. Незадолго перед смертью он говорил Юрьевской, что не хочет в гробу иметь вид «цирковой обезьяны». На месте покушения позже был построен собор Воскресения Христова, более известный как Спас на Крови.

«Народное самодержавие» Александра III и Николая II

Александр III и его жена

После гибели Александра II 1 марта 1881 г. на престол вступил его старший сын Александр Александрович. В день смерти отца Александр III, окруженный плотным конвоем, стремительно покинул Зимний дворец и укрылся в Гатчине, ставшей на долгие годы его убежищем. Кончились те времена, когда русские императоры, начиная с Петра I и кончая Александром II, свободно, в сопровождении одного адъютанта, а часто и в одиночку, гуляли по набережным и улицам столицы. Новый император боялся покушений, сделавших кошмаром жизнь царской семьи. По той же причине он на два с половиной года отложил коронацию в Москве. У дверей «гатчинского затворника», как его называли в обществе, круглосуточно дежурила охрана.