История сербов

Территория племен претерпевала постоянные изменения. Отдельные племена имели длительную историю, у некоторых она была непродолжительной: часть племени, случалось, отделялась в ходе многочисленных миграций, остаток племени вымирал или присоединялся к другому племени. Важное свидетельство о племенном устройстве конца XVI в. содержится в письме Дамиана и Павла, милешевских монахов, адресованном папе с объяснением, «что есть Сербия». В нем перечисляются племенные территории примерно десяти старейшин (четверо из них воеводы, один — кнез, прочие без титулов) от Адриатического побережья до реки Лим. Помимо известных старых катунов Баньяне, Дробняки, Риджане, а также названий старых жуп и областей (Драчевица, Требинье, Рудине, Пива, Гацко) приводятся и новые племенные образования, такие, как Плана, Никшичи, Колашиновичи, Вранеши. По соседству находились Черногория, в которой были свои племена (Васоевичи, Белопавличи, Пиперы, Негуши и др.), и Дукаджин с албанскими племенами. За этим поясом племен, во внутренних областях, находились монастыри и рудники — на месте бывшего государственного центра; Северная же Сербия осталась вне поля зрения авторов.

Фактическое самоуправление племенных территорий создавало условия для реанимации древнего обычного права, вытесненного государственной властью. Одновременно ослабевало непосредственное влияние церкви из-за относительно небольшого числа священников, отсутствия средств на их образование, трудностей в поддержании приходов и др. Это обусловило «возвращение» многочисленных, ранее вытеснявшихся верований и суеверий, обрядов языческого происхождения и др.

Сохранившаяся скудная документация о племенных территориях, где грамотность была распространена значительно меньше, чем в средневековом государстве, отражает действие механизма кровной мести и примирения семьи убитого с убийцей как между семьями, так и между целыми братствами, а также сообщает о функционировании древних институтов и обычаев, таких, как тайный свидетель (сок), Божий суд (мазия),

доказательство происхождения вещи (свод), использование суда присяжных.

Показательно отношение к правовому наследию времен сербского государства. В небольших автономных сообществах под венецианским правлением (Грбаль и Паштровичи), сохранявших преемственность административных институтов и правовой культуры, применяется и адаптируется Законник царя Душана;

в зоне же племенной организации общества, напротив, нет следов его употребления.

Степень автономности племенных обществ позволяла сохранить закрытость, жесткую организацию, основанную на реальном или фиктивном кровном родстве. Такую организацию характеризовала солидарность и сплоченность, но в качестве естественного порядка предписывалось подчинение жены мужу, младших — старшим, членов племени — старейшине. Поведение регламентировалось неписаным кодексом; весьма эффективным был контроль в форме «общественного мнения».

Разработка государственной традиции. Герб, приписываемый царю Стефану Урошу (1355–1377), в Иллирийском гербовнике, выполненном в Боснии между 1555 и 1595 гг. 

Племенная социальная организация дала многое для развития «народной культуры», она знаменита изделиями домашних ремесел, особым видом украшений, песнями и танцами, разными формами передачи традиции. Здесь напрасно искать праславянское наследие, так как возникновению «народной культуры» предшествовали столетия симбиоза, в котором участвовал и древнебалканский элемент. В племенных обществах активно, и при этом своеобразно, поддерживалась память о прошлом, прежде всего в форме родословных семьи, братства и племени, в эпическом воспевании героических подвигов современников и предков, а также в преданиях о важных событиях. Переселения унесли легенды о Косовской битве, королевиче Марко и других героях далеко за пределы той территории, где они возникли. Не только отдельные лица, но и весь слой старейшин претендовал на древнее благородное происхождение. Это нашло отражение и в их отношении к церкви — они изображались как новые ктиторы. В произведениях, использовавшихся приморскими писателями-гуманистами XVI в., катунары выдавали своих дочерей замуж за королей. Отдельные племена-катуны вошли со своими гербами в большой геральдический сборник (Иллирийский гербовник), составленный в Боснии во второй половине XVI в.

Церковь в рабстве