На границах Франции случаи раскрытия шпионов часто заканчивались их поимкой. Каждая из противодействующих сторон пыталась перехитрить друг друга.
В Штутгарте, на Ольгаштрассе, 13, в здании спецслужбы немецкая разведка установила телефон для принятия сообщений от населения. Этой информацией пользовались агенты из других городов, направлявшиеся для выполнения заданий на территории Франции. Эта телефонная служба называлась «Гастон» и стоила абверу немало. Берлин гордился своей находчивостью. Знали бы они, что им передавала сообщения группа французской контрразведки. Через службу «Гастон» офицеры из отдела «2 бис» контролировали работу немецкой спецслужбы.
Однако все кончается… «Гастон» неожиданно скончался от удара. Немцы раскрыли игру. Но не все было потеряно. Лейтенант Дудо решил продолжить опасную работу и стать «Гастоном».
Незадолго до этого он был завербован абвером. Француз прекрасно умел перевоплощаться, использовал грим, костюмы, а главное — ему никогда не изменяло хладнокровие. «Гастон» продолжал жить, служа французской разведке.
Немцы были встревожены успехами французской разведки и готовили ответный удар. Они арестовали нескольких французских разведчиков и выяснили на допросах, что их противники знали все их секреты. Германия приняла решение закрыть свой разведцентр в Линдау, ставший филиалом французской разведки. Руководитель этого разведцентра майор 3-го отдела абвера Гомбардт был строго наказан своим начальством за то, что стал пешкой в игре французской разведки.
Разведчики вовремя сообщили правительству о готовящейся оккупации района Ренании, о расширении Люфтваффе, о создании немецкой танковой дивизии. Правительство бездействовало, и разведчики работали с удвоенной энергией.
Из хорошо информированных источников в Берлине стало известно, что война между Францией и Германией неизбежна. Необходимо было срочно создать сеть контрразведки и нанести удар по сети немецкой разведки на территории Франции.
Эта задача была поручена Пайолю из отдела «2 бис». Он не очень доверял полиции из Территориального надзора (контрразведки). Им не помогало начальство и не обеспечивало необходимым. А положение все обострялось. Абвер уже заключил сепаратные соглашения. Претворялась в жизнь идея блицкрига, молниеносной войны. 12 корпусов немецкой армии уже стояли на противоположном берегу Рейна и ждали сигнала к началу военных действий.
А во Франции тем временем шли дебаты. Отдел «2 бис» понимал, что много времени упущено, и спешил провести подготовку к работе в новых условиях. На службу были приняты новые офицеры и организован «Отдел Немо», впоследствии ставший отделом радиоперехвата.
Пайоль добился того, чтобы действиями всех спецслужб руководили из одного центра, как это было до 1916 года. Предстояло серьезное противостояние немцам. Были объединены полицейские и разведывательные службы вдоль всех границ, на которых вылавливали немецких агентов. Французская контрразведка внедрила своих агентов в немецкие спецслужбы. Им удалось добыть у немцев секретные материалы и немалые денежные средства, необходимые для «секретных касс», которые стали называть «кассами 2 бис».
Полковник Риве мог гордиться результатами работы, которую он вел в течение многих лет. «Старый особняк» здания спецслужбы стал «серьезным особняком», отдел «2 бис» стал серьезным противником, помощником французского Генштаба в предстоящей схватке с вермахтом.
На картах, добытых французской разведкой, в масштабе 1:20 000 были обозначены все немецкие укрепления вдоль французской границы. Разведчики могли предвидеть почти все распоряжения, поступавшие из ставки немецкого командования. Например, о нападении на Чехословакию французская спецслужба узнала задолго до начала кампании. Отдел «2 бис» предупреждал свое правительство всегда точно и вовремя. Но разведчики могли только информировать, но не влиять на принятие тех или иных политических решений Третьей республики.
И когда Франция была раздавлена немецким сапогом, никто не мог упрекнуть разведчиков, что они плохо выполнили свой долг.
В 1939 году в Управлении французской службы информации, размещавшейся на авеню Турвилль, 2 бис, работало 20 офицеров и около 50 служащих.
Работало несколько административных отделов: кадров и мобилизации, финансовый, юридический и снабжения.
Секретные отделы были разделены на спецслужбы: служба информации, служба контрразведки, служба радиопередач и шифровки, архивы и централизованная картотека.
По географическим зонам работали отделы: немецкий, советский, средиземноморский (Италия — Испания), технический.
Технический отдел изучал новые типы вооружения, военные материалы. На его основе впоследствии возник отдел аэронавтики.