История Сирии. Древнейшее государство в сердце Ближнего Востока

В поздней Античности по важности выделяются два эпизода: миграция тевтонских племен, которая привела к разрушению Римской империи на Западе, и прорыв мусульманских арабских племен, которые уничтожили империю персов и лишили Византию ее прекраснейших провинций. Из этих двух арабский эпизод поражает больше всего. В то время, кроме Персии и Византии, других мировых держав не существовало; арабы же были никем. Кто из живших тогда мог предположить, что такое возможно?

В 628 году, после шести лет войны и нескольких поражений, Ираклий, предки которого происходили из северосирийской Эдессы (Ар-Руха), сумел отвоевать захваченную персами Сирию. Армии Хосрова II захлестнули страну (611–614), неся разрушения и погибель, куда бы ни шли. Он разграбил Дамаск и истребил его жителей, убивая и угоняя в плен. Храм Гроба Господня он оставил в развалинах; его сокровища, включая Истинный Крест, унес в качестве добычи. 14 сентября 629 года[233] победоносный византийский император вернул этот крест Иерусалиму и был провозглашен избавителем христианского мира и восстановителем единства Восточной империи.

Тем временем отряд из трех тысяч арабов совершил набег на город Мута восточнее южного края Мертвого моря. Возглавлял их Зейд ибн Хариса, приемный сын Мухаммеда. Его целью было якобы отомстить за гибель от рук Гассанида посланца пророка, отправленного им в Бусру, а на самом деле они желали заполучить для новообращенных богатую добычу, включая вожделенные машрафийские мечи, которые изготовлялись в этих местах. Политика нападений на приграничные земли, начало которой положил Мухаммед, была рассчитана на то, чтобы сделать новую религию популярной среди верующих. Зейд пал на поле боя. Остатки его армии вернул в Медину молодой Халид ибн альВалид, который вскоре стал поборником воинствующего ислама. Для местных жителей нападение на Муту было всего лишь очередным набегом бедуинов, к которым они давно привыкли. В действительности же это была первая проба сил в борьбе, которая не прекращалась до тех пор, пока не сдалась сама Византия и не сменила имя Христа на своих соборах именем арабского пророка.

В следующем году (630) Мухаммед лично возглавил поход в оазис Табук в северной части Хиджаза, откуда вступил в переговоры с соседними городами и деревнями и добился их подчинения. Он гарантировал жителям безопасность, сохранность имущества и свободу исповедания их религии при условии выплаты ежегодной дани. Первой из них стала Айла у залива Акаба, где жили христиане. Южнее, на берегу залива, стояла Макна, населенная евреями, которые занимались в основном ткачеством и рыболовством. Еще одним стал Азрух с населением около сотни семейств, находившийся между Петрой и Мааном. В часе пути к северу от Азруха по древней римской дороге из Бусры до Красного моря лежала Джерба, также христианский город. Позже она сыграла свою роль в крестовых походах. Только с этими городами Сирии ислам успел установить контакт еще при жизни своего пророка. Условия их капитуляции предвещали то, чему суждено было случиться в будущем. Поход Мухаммеда на юг Сирии был всего лишь репетицией того, что последовало при его преемниках.

В год после смерти пророка сцена для полномасштабного вторжения в соседние земли была уже подготовлена. Аравия только что завершила свои так называемые войны с вероотступниками, консолидировалась и объединилась под руководством одного человека – первого халифа Абу-Бакра (632–634). Инерция движения, набранная во время этих внутренних войн, должны была найти для себя новые выходы, особенно с учетом того, что новая религия якобы превратила своих приверженцев в сплоченное братство. Воинственный дух племен, для которых набеги были своего рода национальной забавой с незапамятных времен, не мог не возобладать в исламе в той или иной форме. К тому же ожидалось содействие со стороны арабских племен Северной Сирии. Эти племена, например Джузам и Кудаа, к тому времени приняли христианство, но испытывали недовольство. Выплата ежегодной субсидии, которую они получали уже много лет за охрану границ, недавно в целях экономии была приостановлена императором Ираклием. Крепости вдоль южной границы также стояли заброшенными, без гарнизонов, так как Византия концентрировала силы на севере перед лицом персидской угрозы. Сирия была ближайшей ареной действий.

В 633 году туда явились три отряда во главе с Амром ибн аль-Асом, Язидом ибн Абу Суфьяном и Шурахбилем ибн Хасаном. Амр, будущий герой египетской кампании, должен был стать во главе объединенного войска в случае операции общими силами. Знаменосцем армии Язида был его брат Муавия, будущий основатель династии Омейядов в Дамаске. Маршрут, которым двигались Язид и Шурахбиль, пролегал вдоль популярной дороги между Табуком и Мааном, а Амр наступал вдоль моря через Айлу. Позднее каждый отряд увеличился с трех тысяч до семи с половиной. Абу Убайда ибн аль-Джаррах, позже ставший главнокомандующим, вероятно, возглавлял одно из подкреплений.