История средних веков

 Христианский мыслитель Аврелий Августин — именуемый в католичестве святой Августин, у православных — Августин Блаженный (354—430)[2] — взялся ответить на эти обвинения. В своем трактате «О граде Божьем», где, пожалуй, впервые в истории европейской мысли видна попытка осмысления исторического процесса, он писал о том, что через всю историю проходит борьба и переплетение двух обществ, двух градов (для человека Античности общество и город — одно и то же). Один, град небесный, созданный Богом, воплощен в церкви; он не имеет четко фиксированного места на земле, истинное отечество любого христианина — на небесах, посему не следует слишком уж сокрушаться из-за гибели земного отечества. Другой град — земной, и он есть человеческое создание, сотворенное с помощью убийств и насилия. «Братоубийца Каин основал первый город, братоубийца Ромул — самый большой» — настаивал Августин. Пути земных государств определяет Господь и Он же дает возмездие за грехи не только людей, но и градов. Рим, творя насилие, завоевывал мир, и вот настала закономерная расплата за деяния его.

Августин был автором не только этого сочинения, в котором излагается христианская философия истории, но и более раннего произведения — «Исповедь». В этой книге он рассказывает свою автобиографию, но сосредоточивает внимание не на внешних фактах жизни, а на описании своих поисков пути к Богу. Таким образом, попытка обрисовать трагедию истории рода человеческого сочетается у Августина с попыткой раскрыть духовное содержание своего собственного Я, своей личности. Эти произведения Августина на протяжении всего Средневековья оказывали огромное влияние на мыслящих людей. Исторический перелом, свершившийся при жизни Августина, выразился в новых духовных исканиях человека.

Аттила 

События V в. в дальнейшем получили своеобразное отражение и в памяти самих германских народов. Наиболее яркий пример — сказания о бургундских королях и гуннском вожде Аттиле, которые оформились в скандинавские героические песни и в немецкую «Песнь о Нибелунгах». История в этих средневековых произведениях преломляется через фантастические представления. Историческая же основа такова. В начале V в. германское племя бургундов захватило земли по Нижнему Рейну, но это Бургундское королевство просуществовало недолго: его разгромил могущественный гуннский владыка Аттила, ядро державы которого располагалось на территории нынешней Венгрии. Несколько позднее произошла битва между гуннами и войсками Римской империи в Галлии на Каталаунских полях (451 г.). Гунны потерпели поражение, но все еще сохраняли свое могущество. На следующий год войско Аттилы подступило к Риму, но Аттила не решился взять штурмом город, устрашенный словами римского епископа (папы) о том, что он навлечет этим на себя гнев Божий.

Вскоре Аттила умер. Это произошло в ночь после устроенного им брачного пиршества. Некоторые из упомянутых исторических фактов и легли в основу названных выше произведений немецкой и исландской поэзии. В них столкновение народов приобретает форму кровной вражды между королями. После смерти Аттилы гуннский союз, в который были вовлечены многие другие племена, распался.

Судьба Италии в V—VI вв. 

В 455 г. германцы-вандалы, которые обосновались сначала в Испании, а затем в Северной Африке, совершили морской набег на Италию и захватили Рим, подвергнув его страшному разграблению. Были уничтожены многие произведения античного искусства. С тех пор слово «вандализм» означает жестокое и бессмысленное разрушение.

В середине V в. изгнанные гуннами с Рейна бургунды основали новое Бургундское королевство в Юго-Восточной Галлии, а вестготы — Вестготское в Испании.

На фоне этих исторических событий выглядит малозначительным прекращение власти римских императоров на Западе. В 476 г. был низложен малолетний император Ромул Августул, и знаки его власти отосланы в Константинополь. Поэтому 476 г. считается датой падения Западной Римской империи. В действительности гибель Империи растягивается на ряд десятилетий.

Последний акт разрушения Западной империи развернулся на Апеннинском полуострове. Остготы (восточные готы) под предводительством короля Теодориха двинулись в Италию с тем, чтобы вернуть ее под власть восточно-римского императора. Но, завоевав ее, создали там независимое Остготское королевство.

Во 2-й половине VI в. большая часть Италии была завоевана германскими племенами лангобардов.

«Последние римляне»

 Прозвищем «последний римлянин» историки награждали тех, кто, по их мнению, воплощал в себе ценности и культуру Рима накануне и сразу после его падения.

Приведем несколько портретов таких «последних римлян».