История США

Выиграв войну, американцы не были настроены на возврат к изоляционизму 1930-х гг. Трумэн, произносивший множество обнадеживающих речей, с энтузиазмом принял участие в создании Организации Объединенных Наций и положил начало претворению в жизнь Плана Маршалла по ускорению послевоенного восстановления Европы. Этот план решил данную задачу лучше, чем любая из взаимосвязанных попыток, которые были предприняты двадцатью пятью годами ранее. Впрочем, как сказал Уинстон Черчилль в Миссури в 1946 г., «железный занавес» упал на Европу, и Иосиф Сталин превратился из союзника в противника практически за одну ночь.

Последовавшая «холодная война» продолжалась более сорока лет, временами она переходила в ожесточенные схватки (хотя часто они велись не своими руками) в разных уголках мира, а в периоды затишья требовала огромные экономические ресурсы для производства и накапливания оружия, которое было бы более мощным, чем когда-либо раньше. Ряд самых отвратительных моментов «холодной войны» пришелся на первые ее годы: Трумэн все еще занимал президентское кресло в 1950 г., когда разразилась война в Корее. Спор по поводу произвольного разделения Корейского полуострова на две нации, Северную и Южную Корею, вскоре перерос в противостояние США и Китая (и с Россией на втором плане, во всяком случае, на теоретическом уровне). Два года кровавой войны, которая не сдвинулась с мертвой точки, закончились без каких-либо видимых результатов, за исключением того, что Трумэна на посту президента сменил веселый и общительный Дуайт Д. Эйзенхауэр, последний военный герой, ставший президентом.

Годы президентства Эйзенхауэра часто рассматривают как эру тихой самоуспокоенности и удовлетворенности. Как только сенатор Джозеф Маккарти,

наводивший страх на Государственный департамент и Голливуд своей антикоммунистической «охотой на ведьм», окончательно себя дискредитировал такими же нападками на армию, средний класс американцев, казалось, осознанно впал в обывательское оцепенение. Впрочем, великие социальные перемены стали приобретать некие очертания. Во время Второй мировой войны огромное количество женщин, а также представителей этнических меньшинств получило вознаграждение за заводскую работу. Война показала многим американцам из менее развитых районов уровень жизни, достижимый в других районах страны. Развитие национальной системы автомагистралей и огромный рост числа владельцев автомобилей подтолкнули стремление людей к Американской мечте, что бы они ни выбрали для себя. В совокупности с увеличением механизации на хлопковых полях юга, мечта привела к очередному массовому исходу чернокожего населения из сельскохозяйственного Юга в города Севера и, в меньшей степени, Запада. Города Калифорнии стали быстро расти, в частности с развитием авиационной промышленности в Лос-Анджелесе, которая привлекала тысячи потенциальных рабочих.

Так же в 1950-х гг. телевидение вошло в каждый дом. Вместе с долгоиграющими пластинками оно образовало развлекательную индустрию, которая служила для создания массовой похожести и единения с одной стороны, а с другой стороны была в состоянии удовлетворить интересы различных слоев общества, например тинэйджеров, которых ранее практически нельзя было как-то идентифицировать. Молодежная культура ворвалась в жизнь общества и стала бурно развиваться с 1954 г. в музыке во главе с Элвисом Пресли

и представителями рок-н-ролла, а в кино под предводительством актеров-«бунтарей», таких как Марлон Брандо и Джеймс Дин.

Расовая сегрегация общественных мест, остававшаяся нормой на Юге со времен Реконструкции, в 1945 г. была провозглашена вне закона Верховным судом в решении по делу «Браун против Совета по образованию города Топека». Точно также, как и столетие назад, тем не менее, южные штаты рассматривали этот вопрос больше с точки зрения прав штатов нежели прав человека, и попытка применить закон, пусть даже безуспешно, требовала огромной смелости. Отказ Розы Паркс уступить место белому человеку в автобусе в Монтгомери, штат Алабама, в декабре 1955 г. дала толчок к массовому бойкоту городского транспорта, который увенчался успехом, и выдвинула 27-летнего Мартина Лютера Кинга-мл. на передовую борьбы за гражданские права. Еще один такой случай произошел в Центральной средней школе в городке Литтл-Рок штата Арканзас в 1957 г., когда не желавшей того Эйзенхауэр был вынужден призвать федеральные войска, чтобы подавить нежелание штата вводить совместное образование.