История США

До выборов 1964 г. оставалось немногим больше года. За прошедшие три года произошло так много важных для США и для всего мира событий, что их вполне хватило бы на несколько президентских сроков любому главе государства. Наиболее значительными из них были: программа «новых рубежей»; фиаско высадки кубинских контрреволюционеров в бухте Кочинос; новый виток гонки вооружений; начало активного вмешательства американских советников в гражданскую войну во Вьетнаме; Кубинский кризис, поставивший мир перед угрозой термоядерной войны; Венская встреча с советским руководителем Н. С. Хрущевым; Берлинский кризис; подписание международного Договора о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, в космическом пространстве и под водой; план социальных реформ в стране, легший в основу будущей, но так и не осуществленной преемниками Кеннеди программы строительства «Великого общества», и др.

Остро переживавшая гибель Кеннеди страна не была готова к пересмотру намеченных популярным президентом приоритетов внешней и внутренней политики. На резкий отказ от них не могли решиться ни новый президент, ни стоявшие за ним политические и деловые круги. Новый глава государства засвидетельствовал свое уважение к деловому миру США, дав понять, что интересы последнего будут основополагающими при выработке им политического и экономического курса правительства. Уже первые контакты президента с магнатами монополистического капитала США были позитивно оценены американской крупной буржуазией. Деловой мир увидел в Джонсоне «типичного американского президента, более зрелого (по сравнению с Кеннеди) политического деятеля, самого настоящего дельца, человека действий, человека, с которым можно иметь дело». «Он был, — по словам политического обозревателя Дж. Рестона, — частичкой их мира. Его личные капиталовложения в скотоводческий бизнес, его близость к нефтепромышленникам, значительное число акций, которыми владеет семья Джонсонов в области вещания, делают его самого бизнесменом в полном смысле этого слова».

Энтузиазм делового мира по поводу прихода Джонсона в Белый дом контрастировал с настороженностью и недоверием к нему со стороны представителей «интеллектуальных» кругов США, которые приобрели значительный вес в общественно-политической жизни страны в годы президентства Кеннеди. Особые опасения вызывала явная неопытность нового президента в сфере внешней политики, занимавшей важное место в деятельности администрации на протяжении последних трех лет. В способности Джонсона руководить внутренней политикой правительства сомнений никто не выражал.

Администрация Л. Джонсона

В первые же дни своего президентства Джонсон провел беседы с видными политическими деятелями обеих партий, сенаторами и конгрессменами, общественными и профсоюзными лидерами, крупнейшими представителями деловых кругов страны, созвал десять крупных совещаний и опубликовал десять заявлений. Стране было объявлено, что новый президент считает своим долгом перед памятью покойного лидера завершить обещанную тем программу широких социальных реформ и преобразований. Многие законодатели — противники предлагавшихся Кеннеди реформ — не решались открыто противодействовать претворению в жизнь идей недавно погибшего президента. Джонсон воспользовался этим обстоятельством и провел через конгресс несколько подготовленных при его предшественнике законопроектов. В результате принятия Закона о налоговой реформе (Tax Reduction Act) чистая прибыль монополий увеличилась на 15–20 %. Заметно меньше — на 4 % — были сокращены и ставки обложения по федеральному подоходному налогу для рядовых американцев.

Настойчивость, с которой Джонсон способствовал принятию конгрессом Закона о гражданских правах 1964 г. (Civil Rights Act of 1964), имела особую причину. В оставшиеся до начала президентской кампании 1964 г. месяцы Джонсону предстояло убедить чернокожее население страны в том, что его программа в области гражданских прав полностью соответствовала планам погибшего Дж. Кеннеди, пользовавшегося популярностью среди большинства представителей национальных и расовых меньшинств США. Принятый закон, дававший формальные гарантии равноправия чернокожим гражданам страны и запрещавший их дискриминацию, обеспечивал Джонсону их голоса на выборах.