История Украинской ССР в десяти томах. Том четвертый

Общественно-политическая борьба вокруг крестьянского вопроса. Господствующий класс помещиков-крепостников не хотел уступать ни одной из своих привилегий. Подавляющее большинство представителей этого класса отрицательно относилось не только к отмене, но даже к смягчению крепостного права.

Самыми рьяными сторонниками сохранения крепостнических порядков были мелкопоместные дворяне и часть крупных землевладельцев. Первых из них с количеством крепостных до 100 душ насчитывалось на Украине в 1858 г. 20 480, или 79,8 %; тех, кто имел в своем владении от 500 крепостных и более, было 1011, или 3,9 % общего числа землевладельцев. Мелкопоместные помещики, владея экономически слабыми натуральными хозяйствами, почти не имели связей с рынком и поэтому не проявляли заинтересованности в рационализации земледелия.

Многие крупные землевладельцы хотя и понимали назревшую необходимость отмены крепостного права, однако экономически также не были заинтересованы в каких-либо реформах. Находясь часто на высоких государственных постах, они считали для себя более выгодным получать прибыль с крепостных в виде оброка, чем заниматься рационализацией хозяйства, неминуемо связанной с капиталовложениями, заботами и риском. Отрицательно относилась к отмене крепостного права и значительная часть среднепоместных дворян (их на Украине насчитывалось 4126, или 16,3 %), которая в основном также вела натуральное хозяйство, слабо втянутое в товарно-денежные отношения.

Таким образом, большая часть дворянства не проявляла заинтересованности в рационализации земледелия, занимала консервативную позицию в крестьянском вопросе и прилагала все усилия к тому, чтобы сохранить нерушимым существующий феодально-крепостнический строй.

Но было немало и либерально настроенных дворян, которые понимали экономическую невыгодность сохранения существующих порядков и считали необходимым ликвидировать их. К ним принадлежали главным образом владельцы промышленных предприятий и имений, ставших на путь рационализации своих хозяйств и товарного производства.

Они засевали свои земли экономически выгодными и ходовыми на внутреннем и внешнем рынках зерновыми и техническими культурами, начинали внедрять многопольную систему земледелия, применять машины и усовершенствованные орудия, использовать вольнонаемный труд, строить промышленные предприятия. Однако, став на путь капитализации хозяйства и осознав необходимость отмены крепостного права, либеральное дворянство стремилось осуществить его путем реформы, с наибольшей выгодой для себя.

В отмене господствующих крепостнических отношений проявляла заинтересованность и растущая буржуазия. Занимая определенное место в промышленности и торговле, она не была удовлетворена своим положением в обществе и господствующей феодально-крепостнической системой, которая сдерживала развитие производительных сил, тормозила предпринимательскую деятельность. Однако, формируясь в значительной степени из капитализирующегося дворянства и купечества, находившихся в экономической и политической зависимости от царизма и получавших от него поддержку в завоевании новых рынков сбыта и сырья, буржуазия была неспособна на революционные действия и отстаивала реформистский путь развития России.

В канцелярии волостного писаря. Художник П. Д. Мартынович. 1879 г.

«Либералы, — писал В. И. Ленин, — были и остаются идеологами буржуазии, которая не может мириться с крепостничеством, но которая боится революции, боится движения масс, способного свергнуть монархию и уничтожить власть помещиков. Либералы ограничиваются поэтому «борьбой за реформы», «борьбой за права», т. е. дележом власти между крепостниками и буржуазией»[62].

Последовательными выразителями интересов крестьянства были революционные демократы. Они унаследовали лучшие революционные традиции своих предшественников — А. Н. Радищева, декабристов, глубоко осмыслили назревшие требования внутренней жизни страны, критически восприняли прогрессивные идеи Запада и подняли освободительное движение на высшую ступень.

Веря в силу народа, в его неисчерпаемые творческие способности, В. Г. Белинский, А. И. Герцен, Т. Г. Шевченко и другие революционеры-демократы решительно боролись за уничтожение царизма и крепостничества, безвозмездную передачу помещичьих земель крестьянам, объективно отстаивая буржуазно-демократический путь развития страны. Всей своей деятельностью они стремились воспитать в народе чувство человеческого достоинства, поднять его общеобразовательный уровень, придать его борьбе организованный, целеустремленный характер.