История Украинской ССР в десяти томах. Том четвертый

Основоположники научного коммунизма К. Маркс и Ф. Энгельс, беспощадно разоблачая деспотизм, произвол и насилие, господствовавшие в крепостнической России, выдвигали лозунг революционной войны против царизма, призывали народные массы воюющих стран к борьбе против своих правительств. Они развенчивали и клеймили позором националистические позиции буржуазных либералов в Англии и Франции, высоко подняли знамя классового единства трудящихся всех стран в борьбе за свои социальные и национальные права.

Отрицательно отнеслись к Крымской войне, развязанной в интересах реакционных правящих кругов России, Англии и Франции, и русские революционные демократы. Они надеялись, что поражение России в этой войне принесет народу освобождение от крепостничества, приблизит начало социальной революции. Стихотворение Н. А. Добролюбова «Газетная Россия» открыто призывало народные массы к борьбе с прогнившими самодержавными порядками. Н. П. Огарев отмечал, что начавшаяся война чужда русскому народу. Узнав о начале войны, украинский поэт-революционер Т. Г. Шевченко с возмущением писал:

Опять струится кровьМужичья! Палачи в коронах,Как псы голодные, за кость

Грызутся снова[131].

2. Военные действия в Крыму

Севастополь готовится к обороне. Осенью 1854 г. союзники начали готовить свои основные силы к высадке в Крыму с целью захвата главной базы Черноморского флота — Севастополя. «Лишь только я высажусь в Крыму и бог пошлет нам несколько часов штилю, — кончено: я владею Севастополем и Крымом»[132], — хвастливо заявлял французский главнокомандующий накануне крымской экспедиции. Главнокомандующие союзнических войск были настолько уверены в успехе задуманной операции, что даже пе считали нужным сохранять в тайне ее подготовку.

Русское правительство возложило оборону Крыма на 37-тысячную армию под командованием А. С. Меншикова, считавшего «безумием и пустой болтовней» разговоры об опасности, об угрозе Севастополю и за три дня до высадки союзников в Крыму уверявшего царя, что этого не произойдет. Однако 2–5 (14–17) сентября англо-французский флот высадил в Евпатории 62-тысячную армию, которая двинулась к Севастополю. 8 (20) сентября на рубеже р. Альма русские войска сделали неудачную попытку остановить противника. Обе стороны понесли большие потери (союзники — до 4,3 тыс. человек, русская армия — около 6 тыс.). В битве проявились мужество и героизм русских солдат, бездарность и трусость верховного командования. Русская армия отступила в район Бахчисарая. Дорога на Севастополь была открыта соединенным войскам французов, англичан и турок.

Севастополь был плохо защищен с суши. Расположенный по берегам большой бухты протяженностью свыше 7 км, город состоял из двух обособленных частей: Северной и Южной. На Южной стороне располагались старые и недостроенные укрепления с 145 орудиями. Северную сторону города защищало с моря одно построенное еще в начале XIX в. укрепление с 30 орудиями. Гораздо лучше Севастополь был подготовлен к обороне с моря. Вход в бухту прикрывали 8 береговых батарей с 610 орудиями. Город не имел достаточных запасов оружия, боеприпасов, медикаментов и даже продовольствия.

Войска союзников, приблизившись 13 (25) сентября к Севастополю, сосредоточили главные силы на подступах к Южной стороне. Вице-адмирал В. А. Корнилов, возглавлявший оборону города, добивался разрешения выйти со всеми кораблями в море для решительного сражения с союзническим флотом. Однако командующий русскими войсками Меншиков отверг этот план и приказал потопить часть Черноморского флота при входе в Севастопольскую бухту, чтобы не допустить прорыва в порт флота противника. В ночь на 11 (23) сентября здесь затопили пять старых линейных кораблей и два фрегата, с которых предварительно были сняты орудия, а экипажи переведены в ряды защитников города.

14 (26) сентября английские войска заняли Балаклаву, а французские — позиции на Федюхинских высотах. Постепенно союзническая армия вплотную подошла к городу, гарнизон которого в то время состоял из 22 тыс. солдат, матросов и офицеров. Началась 349-дневная героическая оборона Севастополя. Город, над которым нависла смертельная опасность, активно готовился к обороне. Вдохновителями и организаторами ее стали начальник штаба Черноморского флота вице-адмирал В. А. Корнилов и вице-адмирал П. С. Нахимов. Все трудоспособное население вышло на строительство укреплений. Непосредственное руководство оборонными работами осуществлял талантливый инженер-фортификатор Э. И. Тотлебен.

В. А. Корнилов