Антифеодальная и освободительная борьба трудящихся масс Украины не была направлена против польского народа. «Более того, — подчеркивал В. В. Щербицкий, — она находила искреннее сочувствие и поддержку со стороны его передовых сил, горячий отклик среди трудящихся поляков, усиливавших антифеодальную борьбу»[25]
. Под влиянием событий на Украине в разных районах Речи Посполитой начались выступления польских крестьян и городской бедноты, что также способствовало усилению освободительной борьбы народных масс Украины. В мае 1651 г. в Польше развернулось крестьянское движение, охватившее вскоре Мазовию, районы Великой и Малой Польши. В Великой Польше крестьянское движение возглавил П. Гжибовский, собравший под своими знаменами более 2 тыс. повстанцев и громивший имения шляхты.В начале июня 1651 г. антифеодальное восстание вспыхнуло в Подгалье (Краковское воеводство). Среди его руководителей выделялся Костка Наперский, который поддерживал связи с Б. Хмельницким. Своими универсалами он призывал крестьян к восстанию, советуя использовать удобную возможность для освобождения, ибо в противном случае можно навсегда остаться невольниками своих панов. Польские повстанцы овладели рядом населенных пунктов, в том числе крепостью Чорштином. Движение принимало угрожающий для феодалов характер. Местные войска были неспособны подавить движение, и правительство, отозвав двухтысячный отряд королевской армии с Украины, вынуждено было бросить его против повстанцев.
Влияние освободительной войны украинского народа на борьбу белорусского и польского крестьянства, свидетельствует об общности классовых интересов украинских, белорусских и польских народных масс. Эта борьба сближала народы, одновременно расшатывая феодальный строй Речи Посполитой и способствуя военным успехам крестьянско-казацких войск Б. Хмельницкого.
Битва под Берестечком, Белоцерковский договор.
В середине июня 1651 г. 150-тысячная польско-шляхетская и 100-тысячная крестьянско-казацкая армии сосредоточились под Берестечком (Волынь). Королевские полки расположились на р. Стырь, крестьянско-казацкие — на западном берегу р. Пляшивки, выше с. Солонева. 50-тысячное войско крымского хана-союзника Б. Хмельницкого стояло отдельным лагерем. Стырь с притоками Ситенкой и Пляшивкой на равнине у Берестечка образовывали четырехугольное поле с выходом на юг. Здесь и произошла битва. Началась она 18 июня с отдельных стычек с конницей противника. На следующий день крестьянско-казацкие полки перешли в наступление. В жестокой битве польско-шляхетское войско понесло значительные потери — около 7 тыс. жолнеров. Пытаясь спасти положение, король Ян II Казимир 20 июня бросил в бой все имевшиеся силы. Их попытка прорвать правый фланг крестьянско-казацких полков закончилась неудачей, после чего польское командование направило войска против крымских татар, занимавших левый фланг, и сосредоточило на них всю силу артиллерийского огня. Орда в панике оставила после боя. Б. Хмельницкий пытался уговорить хана возвратиться, однако последний коварно захватил гетмана в плен. Лишь через две недели Б. Хмельницкому удалось за большой выкуп освободиться из неволи.Крестьянско-казацкое войско очутилось в тяжелом положении. Польско-шляхетская армия с трех сторон окружила его лагерь, примыкавший к непроходимому болоту и р. Пляшивке. Началась 10-дневная осада. В отсутствие Б. Хмельницкого войска возглавили Ф. Джалалий, М. Гладкий, И. Богун и другие полковники. Осажденные отбивали атаки врага, проявляя исключительную храбрость и мужество. Выходом крестьянско-казацких полков из окружения руководил И. Богун. В ночь на 30 июня, соорудив из повозок, седел, тулупов, провиантских бочек переправу, через болото они вышли из окружения. Под Берестечком неувядаемой славой покрыл себя небольшой казацкий отряд, прикрывавший отступление крестьянско-казацких войск. Засев на небольшом острове, 300 казаков пали смертью героев в неравном бою. Их подвиг увековечил Т. Г. Шевченко в стихотворении «За байраком байрак».
Врагу не удалось разгромить главные силы крестьянско-казацкого войска. Потеряв почти весь обоз и часть пушек (28 из 115), казацкие полки с боями отступили к Днепру. Тем временем литовскому шляхетскому войску удалось прорваться на Украину со стороны Белоруссии. Небольшой казацкий отряд во главе с черниговским полковником М. Небабой, несмотря на героическое сопротивление, не смог сдержать натиск вражеских сил. В бою под Репками 26 июня М. Небаба погиб. 25 июля вражеские войска захватили Киев, разграбив город. Тогда же почти полностью сгорела наиболее заселенная часть города — Подол.