История Украинской ССР в десяти томах. Том третий

Современник Г. С. Сковороды талантливый философ-материалист Я. П. Козельский, выходец из небогатой казацкой старшинской семьи Полтавщины, также осуждал крепостничество как явление, которое противоречило естественному праву, выступал против несправедливого существующего строя, выдвигал идею создания нового общества, основанного на «первичной простоте» и «натуральном благоденствии» всех людей[245]. В таком идеализированном обществе не существовало бы угнетения человека человеком, а между народами никогда не возникали бы войны. Путь к новому обществу Я. П. Козельский видел в распространении просвещения.

В. В. Капнист

По своим общественно-политическим взглядам, критическому отношению к феодальному строю близко к Г. С. Сковороде и Я. П. Козельскому стоял просветитель Г. С. Винский — выходец из мелкопоместных украинских дворян г. Почепа. Увлекаясь западноевропейской просветительской философией, он пришел к выводу о несправедливости крепостного строя в России, осуждал произвол помещиков и царских чиновников, критиковал показной либерализм самодержавия Екатерины II. За эти взгляды царское правительство лишило Г. С. Винского дворянства и сослало в Оренбург.

Среди плеяды выдающихся писателей, которые выступали с протестом против крепостничества и самодержавного деспотизма, К. Маркс назвал известного поэта, общественного деятеля, писателя и просветителя В. В. Капниста[246]. В 1783 г. В. В. Капнист в «Оде на рабство» высказал протест против указа Екатерины II о закрепощении крестьян на Украине. Ода нашла широкий отклик среди общественности Украины и распространялась в списках. В другом сочинении под названием «Ода на истребление в России звания раба Екатериною Второю» (1786) просветитель требовал ликвидации крепостничества в России, уничтожения самого слова «крепостной». Екатерина И, которая тогда уже отказалась от своих либеральных высказываний относительно освобождения крестьян, приказала передать поэту: «Зась! Довольно и слова»[247]

. В. В. Капнист в комедии «Ябеда» (1793–1794) выступил с критикой самодержавно-крепостнического строя в России: бюрократизма органов царской власти, произвола чиновников, несправедливого суда, взяточничества, обирательства и грабежа крестьян помещиками. Однако, как и другие просветители, он не поднялся до понимания необходимости решительной борьбы против самодержавия и крепостничества, которые тормозили прогресс общества. Пути улучшения общества он видел лишь в просвещении и реформах.

Титульная страница рукописной книги А. Н. Радищева «Путешествие из Петербурга в Москву».

С «Ябедой» В. В. Капниста перекликается и критика самодержавно-крепостнического строя И. П. Котляревским в знаменитой сатирической поэме «Энеида», первые части которой вышли в свет в 1798 г. Перечисляя грешников, наказанных в аду, писатель на первое место поставил помещиков, которые жестоко эксплуатировали своих крепостных:

Панов за то и мордовали,И припекали в свой черед,Что людям льготы не давали,

На них смотрели, как на скот[248].

И. П. Котляревский выступил как просветитель, который желал и стремился улучшить жизнь угнетенных масс, сочувствовал их тягостному положению, острым словом критики пытался заставить помещиков отказаться от позорного крепостного права. Ограниченность мировоззрения не дала ему возможности прийти к полному отрицанию крепостничества. Однако его едкая, острая критика пороков феодального общества имела политическое значение.

Среди деятелей общественно-политического движения на Украине находился и В. Н. Каразин — ученый и дворянский просветитель, современник Г. С. Сковороды, В. В. Капниста, А. Н. Радищева и других передовых людей. Признавая успех распространения в России идей Французской буржуазной революции, В. Н. Каразин писал, что он также не избежал тогда соблазнов французского переворота, который «не только до губернии нашей, но и до глубины самой Сибири простер свое влияние на молодые умы»[249].