История Украинской ССР в десяти томах. Том восьмой

За героизм, проявленный в боях за освобождение югославской земли, более 2 тыс. советских воинов были награждены югославскими орденами и медалями. 13 советским гражданам было присвоено звание Народного Героя Югославии. Учрежденной Советским правительством медалью «За освобождение Белграда» было награждено 67 тыс. человек. В ожесточенной схватке за освобождение Восточной Сербии погибло около 3,5 тыс. советских и югославских воинов. Только в Заечаре и Пожареваце в братских могилах покоится прах 1706 советских воинов. Сотни бойцов Красной Армии погибли в боях за Белград. «Освобождение Белграда, — писал И. В. Сталину И. Броз Тито, — для наших народов имеет историческое значение особенно потому, что страны этих измученных народов являются той ареной, где совместно проливали кровь сыны великого Советского Союза с достойными сынами Югославии».

Изгнание фашистских войск с большей части территории Югославии значительно облегчило условия борьбы в Албании, где против оккупантов действовали более 40 партизанских отрядов и перешедшие на их сторону пехотный батальон и расчеты четырех артиллерийских батарей итальянских войск. Народно-освободительная армия Албании завершала освобождение своей земли, однако в тылах албанских партизан свирепствовали поддерживаемые английскими парашютистами монархические банды, а английский морской десант захватил порт Баранду. Лишь опираясь на дипломатическую поддержку Советского правительства, албанские патриоты добились эвакуации английских войск.

Большое влияние наступление советских войск на юге оказало на рост греческого движения Сопротивления. Народно-освободительная армия Греции (ЭЛАС) осенью 1944 г. освободила от оккупантов значительную часть территории страны. Однако греческая реакция и поддержавшие ее правящие круги Англии, несмотря на возмущение мировой общественности, спровоцировали 3 декабря вооруженный конфликт в Афинах и развернули боевые действия против греческих патриотов. В течение 33 дней, как и во времена фашистской оккупации, производились массовые аресты и убийства, осуществлялись варварские бомбардировки греческих городов и сел.

Выход советских войск на территорию Болгарии и Югославии предопределил исход последующих операций на центральном участке советско-германского фронта. «Успех русских имел одинаково большое политическое и военное значение, — писал по этому поводу фашистский генерал Э. Бутлар. — Большинство стран Юго-Восточной Европы вышло не только из-под влияния Германии, но и из-под влияния западных держав. Русские создали себе трамплин для ведения наступательных операций не только против оставшихся незанятыми районов на Балканах, но и против Венгрии, а в дальнейшем — против Австрии и Чехословакии».

Начало освобождения Венгрии. В ходе освобождения Румынии войска 2-го Украинского фронта выбили противника из Трансильвании и 23 сентября, выйдя в долину р. Муреш, подошли к венгерской границе. 26 сентября они вошли в первый венгерский город Мако. Одновременно войска 4-го Украинского фронта развернули наступление в Карпатах.

Гитлеровское командование пыталось удержать Венгрию, перебросив для этого туда только в первой половине сентября 14 дивизий. Всего оно сосредоточило в стране до 70 дивизий.

20 октября войска 2-го Украинского фронта штурмом овладели крупным промышленным центром Венгрии — г. Дебреценом и к концу месяца вышли к р. Тисе, захватив плацдармы на ее правом берегу. 15 октября регент М. Хорти объявил о выходе Венгрии из войны, однако гитлеровцы сформировали новое правительство во главе с Ф. Салаши, который отдал страну в полное распоряжение нацистской Германии.

Советские воины на подступах к Будапешту. Декабрь 1944 г.

Значительная часть мирного населения и солдат венгерской армии понимала, какая опасность нависла над их родиной. Уже в первые дни боев советских войск в Карпатах на их сторону перешло около 6 тыс. венгерских солдат и офицеров. Советское командование обратилось к венгерскому населению с призывом: «Венгры! Гитлеровская Германия проиграла войну. Положение немецко-фашистской армии безнадежно, она стоит перед катастрофой. Всеми силами помогайте Красной Армии. Тем самым вы ускорите разгром немецко-фашистской армии. А это приблизит время, когда война на венгерской земле закончится и немецкие грабители навсегда будут изгнаны из вашей страны». 27 октября 1944 г. ГКО СССР принял постановление, в котором подчеркивалось, что Красная Армия вступает в Венгрию не как завоевательница, а как освободительница венгерского народа от немецко-фашистского гнета. Этому была подчинена и основная часть политработы в войсках. «Нельзя смешивать дважды поневоленное немецким и венгерским фашизмом трудовое население с преступным венгерским правительством», — говорилось в обращении Военного совета 2-го Украинского фронта.