Большое значение имела борьба в тылу врага летом и осенью 1942 г., когда фашисты рвались к Сталинграду и Кавказу. Развернувшиеся в это время ожесточенные бои резко усилили зависимость войск противника от его тыла, от бесперебойного пополнения армии живой силой, боевой техникой, вооружением и продовольствием. В этих условиях удары партизан по растянутым коммуникациям, военным объектам, штабам и гарнизонам противника, активные действия подпольщиков и всех советских людей по дезорганизации вражеского тыла и собиранию разведывательных данных для советского командования могли в значительной мере помочь Красной Армии в ее оборонительных боях на фронте и стать важным политическим и стратегическим фактором войны.
Особенно большое значение имела активизация боевых действий партизан и подпольщиков в прифронтовых районах вражеского тыла, в том числе и на оккупированной территории Украины, ставшей ближайшим тылом южной группы немецко-фашистских войск. Именно здесь проходили важнейшие коммуникации противника с его глубокого тыла к южному участку фронта, по которым осуществлялись боеснабжение и обеспечение резервами наступавших гитлеровских полчищ. На оккупированной территории Украины в это время было сосредоточено много вражеских частей, крупных штабов, аэродромов и баз. В районе Винницы разместилась ставка Гитлера и штаб-квартира Геринга, в Житомире — полевая штаб-квартира Гиммлера, в Полтаве — штаб группы армий «Юг», штаб 6-й армии, а затем и штаб 8-й армии. В Ровно, Киеве, Харькове, Николаеве, Сталино и других городах дислоцировались штабы многих крупных войсковых соединений, а также специальных частей СС и полиции.
В развитии партизанской борьбы на Украине, как и в других оккупированных районах страны, в это время имелись серьезные недостатки и большие трудности, связанные с отсутствием достаточного количества оружия, боеприпасов, медикаментов, средств связи и подготовленных кадров. Отрицательно сказывались отсутствие единого централизованного руководства партизанским движением. До лета 1942 г. партизанские формирования, действовавшие в пределах одного фронта, имели разную подчиненность, ими руководили партийные комитеты, военные советы фронтов и армий, Наркомат внутренних дел, разведывательные органы Красной Армии. Это проводило к распылению партизанских сил и средств борьбы, мешало разработке единых практических мероприятий по развертыванию народной борьбы в тылу врага, создавало значительные трудности в материально-техническом снабжении партизан, усложняло организацию их взаимодействия с регулярными войсками.
Большие трудности в развитии народной борьбы в тылу врага были связаны с усилением фашистского террора и репрессий. Готовясь к летнему наступлению на фронте, гитлеровское командование принимало жестокие меры для подавления сопротивления советских людей и обеспечения бесперебойной работы своего тыла. Фашистские власти систематически предпринимали попытки ликвидировать партизанские силы на захваченной советской земле. Почти во всех оккупированных городах республики находились крупные гарнизоны противника, предназначенные для борьбы с партизанами и для охраны военных объектов, в которых насчитывалось около 120 тыс. человек.
Значительные силы мобилизовали оккупанты для ликвидации партийных подпольных организаций. С помощью агентов и провокаторов им удалось выследить и арестовать весной и летом 1942 г. многих участников подпольной борьбы. Так, в Киеве в июне-июле было арестовано и расстреляно 139 подпольщиков — почти весь руководящий состав горкома и райкомов партии. В Днепропетровске были схвачены и расстреляны 85 подпольщиков. В Виннице оккупанты разгромили городской руководящий подпольный центр и расстреляли 86 человек. Массовые аресты прошли и в других городах Украины. В это время погибли многие руководители партийного подполья, среди них секретарь Харьковского подпольного обкома партии И. И. Бакулин, Днепропетровского — Н. И. Сташков, Кировоградского — П. К. Василина, руководители Киевского подпольного горкома партии С. Г. Бруз, К. П. Ивкин и В. И. Кудряшов, Славутской подпольной организации — Ф. М. Михайлов, Винницкого подполья — И. В. Бевз и др.
Массовые репрессии и гибель многих руководителей и значительной части членов многих подпольных организаций, организаторов и участников партизанского движения тяжело отразились на развитии народной борьбы. Но задушить сопротивление советских людей никакими расправами фашисты не могли. На место погибших становились сотни и тысячи советских патриотов.
ЦК партии и местные партийные органы, изучив состояние партийного подполья и партизанского движения в тылу врага, в течение лета и осени 1942 г. осуществили ряд важных мероприятий по преодолению имевшихся трудностей. Усиленное внимание уделялось повышению уровня партийного руководства народной борьбой, укреплению и расширению сети партийного подполья, на которое возлагалась задача организации и руководства борьбой масс на местах.