Все верно, пока Винс старается здесь, Рэй в Нью-Йорке тоже из кожи вон лезет, чтобы выполнить условия Маркуса. И, когда они освободятся от своих долгов и навязанных обязанностей, тогда снова встретятся. Только эта цель делала их по-настоящему сильными, несгибаемыми, способными преодолеть любые трудности, несмотря на боль.
*
Румыния.
Лука опустился на камень у реки и вгляделся в бурлящие волны, размышляя о прошедшем дне. Что-то в его паршивой скучной жизни опять изменилось: он бесцельно бродил часами по лесу, не находя себе занятия, хотя еще недавно так сильно рвался на свободу, что готов был грызть каменные стены замка. Ему разрешили выйти и даже гулять по лесу, но не приближаться к населенным пунктам. Правда, никто не оговаривал сохранность туристов и любителей полазать по горам. Но даже когда Лукас поймал одного такого «везунчика», отбившего от группы, он все равно не смог его укусить и отпустил. Размяк совсем, сидя взаперти в четырех стенах, чуть не покрывшись плесенью от скуки.
Он уже потерял счет дням и совсем не интересовался, когда срок его наказания подойдет к концу, просто делал что просят, стиснув зубы, и молча терпел все подколки со стороны Нерона, который в последнее время не так уж часто его и доставал. Надоело, видимо, раз Ван Холкам перестал агрессивно реагировать.
Что-то пошло не так, изменилось в нем самом, Лука отчаянно пытался понять, но не мог. Иногда казалось, что он уже и не хочет никуда выходить, заперся бы в своей каморке, свернулся в углу и уснул навечно. Тоска заела…
На ужин заглянул Маркус, вернувшийся из Лондона, где пропадал последние полгода в связи с навалившимися делами, появившимися, поскольку он стал новым серым кардиналом города. Теперь он часто там жил, но к своим обязанностям относился как-то не очень прилежно, все время оставляя вместо себя Эрику в качестве заместителя.
Когда Лука подошел поприветствовать главу Совета, то почувствовал едва уловимый знакомый запах и оскалился. От Маркуса пахло Винсентом, это так взбесило Высшего, что, не помня себя, Ван Холкам набросился на Главу Совета с рыком:
— Ах ты мразь, ублюдок, не трогай его, не прикасайся даже!
Лука очнулся только в карцере с жуткой головной болью. Намокшие от крови волосы прилипли к лицу, а ее вкус ощущался во рту. Высший не мог понять, почему так внезапно вышел из себя, но этот запах всколыхнул в нем чувства, которые ничто другое не могло пробудить. Он вспомнил, почему пытается вырваться на свободу. Чтобы увидеть Винсента снова…