История Византийских императоров. От Юстина до Феодосия III

Отсутствие у узурпатора малейших способностей к управлению государством за сравнительно небольшое время царствования Фоки привело к тому, что вся система государственного управления была приведена в состояние анархии и разложения. Буквально нельзя назвать ни одну сферу народной жизни времён узурпатора, которая не была бы поражена его грубым умом и не претерпела бы разорения. Вследствие неудачной войны с Персией, которую не смогла предупредить дипломатическая служба Фоки, римская армия практически перестала существовать, а оставшиеся части потеряли боеспособность. Плодородные земли Сирии, Месопотамии и Малой Азии были захвачены персами, а казна — пуста. Постоянные репрессии против аристократии резко сократили круг лиц, способных восполнить естественную убыль полководцев в армии. Монофизиты, против которых так неосмотрительно ополчился новый монарх, мечтали об отделении от Империи. Константинопольский патриарх и Восточная церковь, глубоко оскорблённая поступком Фоки в адрес своего первоиерарха, с тревогой смотрела на потепление отношений между узурпатором и Римом.

Для всех непредубеждённых лиц было ясно, что режим крови и террора, созданный Фокой, не мог удержаться при помощи одного Рима. Вся остальная Империя ненавидела узурпатора и лишь ждала своего избавителя, который вскоре нашёлся. Им стал экзарх Африки Ираклий

— давний сподвижник св. Маврикия по войнам с Персией, назначенный императором на этот пост в 598 г. после смерти прежнего экзарха Геннадия. Гибель императорского семейства не помешала Ираклию признать Фоку царём, и тот оставил его на прежней должности. Буквально с первых дней нового царствования к Ираклию посыпалась обращения из столицы о бесчинствах Фоки, а в 607 г. Приск тайно предложил ему свергнуть тирана[544]. Каким-то образом Фока узнал об этом заговоре, но Приск сумел снять с себя обвинения и остался жив. Но остальные участники, а также лица, состоявшие в родстве с Ираклием, и его друзья заплатили своими жизнями.

Итак, Ираклий остался один на один с законной пока ещё властью, и само его существование обусловливалось тем, сумеет ли он довершить начатое. По счастью, магистром армии в Африке был его брат Григорий, и восставшие располагали некоторыми военными силами для реализации своих планов. Ираклий и Григорий договорились направить против узурпатора Фоки своих сыновей — Ираклия и Никиту, решив, что тот из них, кто свергнет тирана, получит императорский венец[545].

Понимая, что их сил недостаточно, чтобы завоевать столицу, осторожный Ираклий решил привлечь египетскую аристократию, и августал Египта Феодор, сын Мины, обещал ему содействие. Помимо этого, выделив значительные суммы из личных средств, восставшие обеспечили участие в военном походе на Константинополь мавров, и в Трополитане вскоре сформировался военный отряд численностью в 3 тыс. воинов, где значительную часть составляли нанятые варвары. К восставшим постепенно подходили новые силы — Никита, племянник Ираклия и префект Мареотиды Леонтий.

Как выяснилось, осторожность Ираклия была не лишней — новый августал Египта Иоанн и Александрийский патриарх Феодор узнали о планах восставших и донесли о них Фоке. Узурпатор немедленно направил в Египет военные подкрепления и приказал магистру армии Востока Коттоне выдвинуться с войсками в Египет, чтобы покарать восставших. Но Ираклия и его сподвижников уже было не остановить. Поддерживаемый Леонтием, Никита шёл вперед и захватил крепость Кабсен, где томилось множество узников. Пополнив ими свою армию, он нанёс войскам Фоки тяжёлое поражение возле канала Дракон, после чего население Александрии стало на сторону восставших. Патриарх Феодор и августал Иоанн пали жертвой народного гнева — их нашли в храме, где они прятались, и растерзали.

После того как Никита занял Александрию, сдался остров Фарос, где располагалась сильная крепость, и начали присягать на верность Ираклию соседние города. Но в это время в Египте высадился префект Константинополя Воноз с войском, которому удалось разбить отряды Никиты. Пленные были подвергнуты казни, вместе с ними погиб и епископ города Никиус Феодор, давший присягу на верность Ираклию. После этого Воноз направился к Александрии, где Никита организовал оборону, пополнив свою армию местными жителями[546].

Два штурма Воноза не увенчались успехом, и тут произошло событие, которое изменило настроение обеих сторон. В Александрию пришёл известный отшельник, проведший на столпе более 40 лет, и предсказал Никите успех их предприятия. Вдохновлённые этим предсказанием, восставшие сделали вылазку и буквально разгромили армию Воноза, потерявшую осадную технику и многих командиров. Следствием этого поражения стало то, что командующий флотом Павел занял нейтральную позицию, отказав Вонозу в поддержке его операциям. Делать нечего — Воноз отошёл к городу Никиуссе и, сделав ещё несколько попыток вернуть инициативу, возвратился в 609 г. в Константинополь.