История военно-морского искусства. XIX век

На Средиземноморском театре имелись английские корабли и войска. Но правительство Англии не желало использовать их для совместных с русскими действий против общего врага. Оно стремилось захватить Египет и утвердиться в зоне проливов, не допуская туда русские войска и русский флот.

Английская буржуазия настойчиво проводила агрессивную политику и стремилась не только к утверждению своего господства на Средиземном море, но и к распространению его на Черное море. Морской министр Российской империи П.В. Чичагов с полным основанием писал в 1805 г., что, прибрав к рукам Мальту, Египет и распространив свое влияние на турок и греков, Англия, несомненно, устремится и к русскому черноморскому побережью.

Когда война с Турцией началась, в Петербурге был разработан план удара на Константинополь с двух направлений: со стороны Черного и со стороны Средиземного морей. Русская Средиземноморская эскадра в составе 10 линейных кораблей и нескольких фрегатов должна была согласно плану соединиться с пятью английскими линейными кораблями и прорваться через Дарданеллы к турецкой столице. Со стороны Черного моря предполагалось высадить 15—20-тысячный десант у Босфора, а затем совместным ударом с суши и с моря овладеть Константинополем и вынудить турок к капитуляции.

Но этот план был разработан слишком поздно, чтобы его можно было реализовать в начале войны. Чичагов и командующий Черноморским флотом бездарный авантюрист маркиз де Траверсе не подготовили своевременно десантные войска и транспортные средства. Что же касается англичан, то они, руководствуясь своими агрессивными замыслами, направленными на осуществление больших захватов в Средиземноморье и Черноморье, отказались от совместного с русскими прорыва к Константинополю.

Английское Адмиралтейство направило к турецкой столице эскадру Дукворта, которому приказано было, действуя самостоятельно, захватить турецкий флот и принудить Порту к капитуляции. Под предлогом обороны Турции от Наполеона Дукворт должен был после капитуляции противника остаться в зоне проливов и взять их, таким образом, под английский контроль. В случае, если Порта не подчинится требованиям Дукворта, англичане намеревались сделать все возможное, чтобы помешать русским проникнуть к Константинополю.

Дукворту удалось воспользоваться неподготовленностью турок к обороне и 7 февраля 1807 г. без потерь прорваться через Дарданелльский пролив. Но силы его (семь линейных кораблей) оказались явно недостаточными для того, чтобы принудить противника к капитуляции. Все расчеты англичан строились только на использовании элемента внезапности и паники, которая должна была охватить противника при появлении у Константинополя английской эскадры. Однако турки быстро поняли, что несколько английских кораблей, действующих без сухопутных сил, не представляют серьезной опасности для крупного города, способного противопоставить неприятелю свыше тысячи береговых орудий (не считая артиллерии кораблей). Турки не подчинились требованиям английского ультиматума, а чтобы выиграть время для организации обороны, решили задержать Дукворта мнимыми обещаниями вступить с ним в переговоры.

После десятидневной бесплодной стоянки у Принцевых островов Дукворт ушел из Мраморного моря, причем при обратном проходе через Дарданеллы его корабли в результате обстрела с берега получили тяжелые повреждения, а потери в личном составе достигли 600 человек.

Проводя предательскую политику в отношении России и стремясь к широким захватам в Средиземноморье и Черноморье, англичане отказались от предложенного Россией плана совместных военных действий против Турции. План же самостоятельных действий англичан носил явно авантюристический характер.

В 1807 г. в войне с турками англичане потерпели поражение не только при прорыве к Константинополю, но и при попытке завладеть Египтом. В том же году и в борьбе с тем же врагом эскадра под командованием Сенявина добилась выдающихся побед.

Сразу же после начала Русско-турецкой войны Сенявин приступил к переразвертыванию сил для действий на новом направлении – под Дарданеллами. Учитывая значение этого направления и зная о наличии у турок сильного флота, Сенявин сосредоточил на нем 10 лучших линейных кораблей из 14[14], один фрегат и один шлюп. В то же время Сенявин обеспечил оборону своих позиций на Ионических островах и в западной части Балканского полуострова, не ослабляя борьбы на адриатических сообщениях, имевших, как известно, важное значение для французов.