История воина (Далекие Королевства - 2)

- То, что вы говорите, верно, адмирал. Но прошлого не воротить. Теперь надо думать, что делать дальше.

- Дальше? Что мы можем делать, - по-змеиному прошипел Страйкер, - зная, что здесь, в чужих морях, выпустили на свободу демона? Что сделает с нами Сарзана, когда окажется среди своих? Может, он наколдует так, чтобы о его побеге не знала ни одна живая душа? Мертвый не выдаст.

- Не думаю, что он станет тратить на это время, - возразил Гэмелен.

- На самом деле все еще хуже, - вставил Дюбан. - Кто-нибудь очень быстро узнает, кто освободил его с Тристана, и тогда они потопят все наши корабли, к чертовой матери.

Другие капитаны тоже что-то кричали. Один из них, Медудут, совсем обезумел от ярости.

- Эта проклятая богами экспедиция приведет всех нас к гибели! - вопил он. - Надо нам было твердо требовать в Ликантии свою долю, а не связываться с проклятым заданием и этими суками стражницами!

Меч с шелестом вылетел из ножен, и Медудут, взвизгнув, отпрыгнул назад. Клинок Корайс уперся ему в горло. Остальные пираты схватились за оружие. Мы с Полилло тоже наполовину обнажили мечи.

- Следующее твое слово, - прошипела Корайс, - будет последним, дерьмо собачье.

- Прекрати! - крикнула я. Корайс отвела меч от горла пирата. - У нас нет времени на это. Сарзана на свободе, и это мы выпустили его. Гэмелен правильно поставил вопрос - что мы будем делать дальше? Адмирал, что вы предлагаете?

Корайс с деланным спокойствием бросила меч в ножны, встала рядом со мной, не отводя взгляда от напуганного пирата.

Я намеренно вовлекла в спор Холлу Ий. Помимо грубости, он, надо признаться, обладал организаторским талантом и мог повлиять на своих подчиненных. Он заставил всех замолчать. Я знала, что он злится больше, чем все остальные, во-первых, потому что негодяи вроде него считают себя прекрасными знатоками человеческой натуры, а на самом деле их легко обмануть, а во-вторых, он очень рассчитывал перейти под начало Сарзаны. Холла Ий думал, пощипывая бороду, от напряженной работы мысли он даже побледнел.

- Ничего хорошего я предложить не могу. Есть кое-что, о чем я думаю, но это смешно, поэтому я ничего не скажу.

- Никто не станет смеяться, - заверила его я. - Мы все в одинаково дурацком положении.

- Хорошо, - сказал адмирал. - Я думаю вот о чем: каковы шансы у Сарзаны достигнуть гостеприимного для него берега? Если то, что вы говорите, правда, капитан Антеро, и ваши подозрения спугнули его, - хотя я не понимаю, как вы, черт возьми, смогли раскусить его, - если вы спугнули его, значит, он сбежал с корабля раньше, чем планировал. Может быть, его разбило о камни или, что еще лучше, - он оказался в компании людоедов. - Холла Ий пытался говорить весело, но у него плохо получалось.

- Это вряд ли, - вступил в разговор другой капитан, Кидай. - Этот гад никогда бы не допустил такой ошибки.

Холла Ий мрачно кивнул.

- Согласен. Может быть, капитан Антеро с помощью Гэмелена сможет поколдовать и узнать, так это или нет... - Он оборвал сам себя. - Нет, забудьте об этом. Это все равно что зажечь маяк ночью - мы здесь! Не надо делать ничего, что может привлечь его внимание. - Он поразмыслил минуту и немного приободрился. - Мне кажется, мы сгустили краски. Вряд ли кто-нибудь узнает, что мы освободили его, по крайней мере до тех пор, пока мы не уплывем отсюда, а тогда уже будет все равно.

Гэмелен покачал головой.

- Хотел бы я разделять ваш оптимизм, адмирал. Но, боюсь, вы не правы. Надо признать, что волшебники Конии равны, по крайней мере, Сарзане по могуществу, раз они смогли свергнуть его. Когда он появится в населенных местах, конийские маги сразу почувствуют его присутствие и будут пытаться узнать, кто и как помог ему вырваться на свободу. Нет, мы не можем чувствовать себя в безопасности.

- А что, если повернуть назад? - спросила Полилло. - Мы могли бы пополнить запасы на Тристане и плыть дальше на восток, к знакомым морям. Можно отправиться на юг в надежде, что мы сможем обогнуть рифы и вулканы, а там уже знакомые земли - Джейпур или Лаозия, по побережью мы достигнем Ориссы.

Страйкер и Гэмелен одновременно стали говорить, и Гэмелен жестом показал, чтобы Страйкер первым высказал свою мысль.

- Мне это не нравится, - проворчал тот. - Были бы у нас карты, тогда может быть. А так это будет слишком долгое плавание. Люди взбунтуются.

Я мысленно с ним согласилась. Пиратские командиры пользуются властью, завоеванной силой и удачей. Бунт мог начаться в любой момент, если матросы потеряют доверие к своим командирам. Они могут решить, что им все равно, где пиратствовать - здесь или в районе Ориссы. И кроме того:

- А сможем ли мы снова отыскать Тристан? - спросила я. - А вдруг те чары, что Сарзана наложил на конийцев, чтобы они не могли найти его остров, подействуют и на нас, так как теперь мы тоже его враги?

- Верно, так и будет, - согласился Гэмелен. - Я только что хотел это сказать. Нет, мы не можем вернуться.

- Но мы, черт возьми, также не можем плыть вперед, не зная куда, пробурчал Фокас, помощник Холлы Ий.