Нильс Крог Бредаль (1733—1778) начал как переводчик Корнеля, пробовал, но неудачно писать романы-робинзонады в героикомическом и сатирическом стиле. Ему был близок сатирический — хольберговский — взгляд на мир. Его собственным основным жанром стала музыкальная комедия. Ранняя пьеса «Грам и Сигне, или Шедевр любви и доблести» (1756), пастушеская идиллия, в которой соединялось героическое с комическим, была первым в Норвегии и Дании произведением, написанным на материале норвежского прошлого: сюжет был взят у Сакса Грамматика, но собственно исторические факты мало занимали автора. Более значительна в художественном отношении его классицистическая трагикомедия с музыкой «Престолонаследие в Сидоне» (1770). В духе классицистических традиций создана трагедия К. Фастинга (1746—1791) «Гермиона» (1772). Однако в ней намечается и отход от канона: ее главная тема — любовь, автор стремится создать более сложные характеры.
Юхан Нурдаль Брюн (1745—1816) родился в семье разбогатевшего фермера, который хотел дать сыну образование, но мальчика более влекли родные горы и сказания. Знакомство с Шёнингом в тронхеймской кафедральной школе определило его судьбу, пробудив интерес к национальной истории. После окончания университета и сдачи экзамена по теологии он встретился с Гуннерусом, который заразил его страстным норвежским патриотизмом и идеей развития науки. Наиболее значительны в творчестве Брюна трагедии «Царина» и «Эйнар Тамбещельвер» — обе 1772 г. Первая, отличающаяся напряженным развитием действия и психологизмом, с успехом шла в Королевском театре Копенгагена. В ней впервые в скандинавской драме герой поставлен между двумя противоположными женскими характерами: трогательной, мягкой и сентиментальной Ретеа и страстной, талантливой Цариной. В XIX в. такую систему образов будет использовать Ибсен, чтобы полнее выявить характер центрального персонажа. Брюн еще не реализует всех открывающихся возможностей: его трагедия полна риторики и ложного пафоса. Наиболее значительна вторая трагедия — «Эйнар Тамбещельвер». Это первая серьезная драма на национальный норвежский сюжет. В Эйнаре автор воплотил героический, благородный характер норвежца-патриота, который в далеком прошлом выступал против короля Харальда Жестокого, погрязшего в страстях, придворных интригах и утратившего поэтому право представлять норвежский народ. Особенно удался Брюну близкий сагам прошлого характер Берглиот, жены Эйнара. Королевский театр Копенгагена отказался ставить эту пронорвежскую трагедию. Политическая борьба, разгоревшаяся вокруг нее, испугала Брюна, и он выступил со статьей «О верности норвежцев королю и о любви к отечеству» (1773), в которой доказывал, что любовь к Норвегии не может препятствовать служению датскому королю. В 80—90-е годы Брюн создал ряд малозначительных комедий, написанных в духе Хольберга. Консервативность убеждений Брюна, отразившаяся в комедиях, ощутима и в поэзии — в «Евангелических песнях» (1786) и в «Маленьких стихотворениях» (1791).
Одним из интереснейших и нешаблонно мыслящих норвежцев был Юхан Херман Вессель (1742—1785) — четвертый сын в многодетной семье священника из Вестби. Тяжелое детство, бедная студенческая юность, болезнь, которая обострилась с 1770 г., отсутствие постоянного заработка — таковы приметы его биографии. Он, как и Эвальд в Дании, был первым профессиональным писателем. Вессель постоянно нуждался и умер, обремененный долгами. Но, несмотря на все превратности судьбы, Вессель никогда не терял чувства юмора, яркой способности видеть каждую привычную вещь в новом свете. Он прекрасно знал литературу, владел французским, английским, испанским и итальянским языками. Свою литературную карьеру он начинал как переводчик музыкальных комедий для Королевского театра в Копенгагене. Увлечение Хольбергом неизбежно должно было привести Весселя к созданию пародии на современную трагедию, догматически следовавшую за французскими классицистами. Так появилась знаменитая «Любовь без чулок» (1772), направленная против «Царины», «Гермионы», «Престолонаследия в Сидоне». Все здесь развивается по классицистическим канонам, но использование пародийного принципа вскрывает неприемлемость устаревших форм для отражения в искусстве Нового времени. Главные герои — это любящие друг друга жених и невеста, у жениха есть несчастный соперник, у невесты и у соперника есть наперсники — все как в трагедии классицистов, но герой — бродячий портной, его соперник — сапожник, невеста и наперсники из того же рабочего сословия, вечно голодные и почти нищие. Имя жениха — Юхан фон Эренпрейс — настраивало на комический лад,