История XX века. Тайны, загадки и мифы

Когда в 1883 г. преисполненный долга Браун скоропостижно умер от нелеченой простуды, Виктория оказалась в полной растерянности: «Я совершенно расстроена этой утратой, я лишилась того, кто был так предан, посвятил себя служению мне и сделал так много для моего личного блага. Это утрата не просто слуги, а настоящего друга». Как и в случае первой большой любви ее жизни, королева лично пеклась о памятниках своему наперснику. В парке замка Балморал она приказала установить величественную статую Брауна, а в мавзолее Альберта — мемориальную доску в его честь: «С любовью и благодарностью в память о Джоне Брауне, верном и преданном личном провожатом и друге королевы Виктории». До конца жизни она возлагала цветы у двух могил — Альберта и Джона Брауна.

Он был частью моей жизни… Эта утрата невосполнима.

Королева Виктория о Джоне Брауне

После ее смерти, как ни парадоксально, но именно общеизвестный ловелас Эдуард, старший сын и престолонаследник, попытался разрушить свидетельства расположения своей матери к несоответствующему по званию придворному. Он распорядился сжечь письма королевы к Джону Брауну, уничтожить его бюсты, а большую статую Брауна в парке Балморала он сослал за королевскую молочную ферму. Объединенные усилия брата и сестры, Беатрис и Эдуарда, достигли бы цели, если бы не дневник лейб-медика, который не только исполнил последнюю волю Виктории, но и описал ее для потомков.

В середине января 1901 г. произошло то, к чему королева подготовилась заблаговременно. Все при дворе понимали, что ее величество отсчитывает последние минуты своей жизни. Внуку Вилли сообщили в Берлин, и он немедленно прибыл в Озборн, куда после наступления нового века вернулась королева. Когда 22 января в 18.30 «мать империи» скончалась, вокруг ее постели рядом с Вильгельмом II стояли ее пятеро детей. «Вечная вдова» дала подробные распоряжения на случай своей кончины. Во-первых: никаких посторонних людей из похоронного бюро! Стало быть, семейство должно было само подготовить и уложить ее в гроб. Во-вторых: никаких похорон в черном! В течение 40 лет Виктория облачалась в черное, но в последний путь она пожелала отправиться в белом — в свадебной фате. Так гласило официальное завещание.

То, что Виктория хотела скрыть от узкого семейного круга, она доверила лейб-медику Джеймсу Рейду, и тот в точности исполнил ее желание. Прежде чем гроб закрыли, чтобы на королевской яхте «Альберта» доставить на континент, он попросил всех членов семьи выйти из комнаты умершей. Его миссия была щекотливой, но воистину гуманной. Пожилая дама в своем завещании указала, что именно ее доверенный доктор должен был положить в гроб с ее телом. В память о рано ушедшем принце-консорте Рейд положил утренний халат Альберта, гипсовый слепок его ладони и несколько фотографий. «А в левую руку королевы, — так записал добросовестный лейб-медик Виктории в своем дневнике, — я вложил фотографию Джона Брауна и маленький футляр с прядью его волос — именно так, как пожелала покойница. Затем я все укрыл цветами».

Последнее проявление любви романтичной королевы к своему шталмейстеру должно было остаться тайной для скорбящих родственников. Они бы все равно не поняли. «Никто не был настолько добр со мной, как он», — говорила королева Виктория о Джоне Брауне. Она знала, что лишь смерть соединит с обеими самыми большими привязанностями ее жизни.

1907 год

Легенда о Распутине

Он был одной из самых загадочных фигур XX века — любимец женщин и «монах-чудотворец» Григорий Распутин. В 1907 г., излечив русского престолонаследника Алексея, он завоевал доверие царской семьи, чем вызвал зависть у своих противников. Вскоре распространились слухи, что Распутин — шпион на службе у немцев.

14 апреля 1918 года перед крестьянской избой в маленькой сибирской деревне остановилась странная процессия. Группа людей, очевидно из городских, была охвачена странным волнением. «Около 12.00 мы приехали в Покровское. Мы долго стояли перед домом нашего друга. Видели его семью, которая смотрела на нас через окно», — записала потом Александра Федоровна, последняя русская императрица. Эта небольшая группа людей еще раз встретилась с духом умершего колдуна. Затем прозвучала команда «гражданину Романову» и его семье продолжать путь в изгнание.