История Золушки

Потом меня словно толкнули в спину, и я упала на живот. Больно, черт возьми! По ощущениям, я лежу на земле, и что-то очень неприятно колет мне лицо. Приподняв голову, поняла, что это мелкие сухие ветки. Откуда они…?

С трудом мне удалось встать на четвереньки и осмотреться.

«Мамочки…! Что это?!»

Я лежала среди высоких деревьев, сквозь кроны которых просматривались звезды. Это лес! Дремучий, пугающий ночной лес. Я сошла с ума? Да, вероятнее всего! Или мне что-то подсыпали, и теперь меня штырит. Никогда не пробовала наркотики, но, наверное, именно такое действие они оказывают.

Меня штормило и подташнивало. Почему я стою посреди ночного леса?! Да ещё деревья такие страшные. Большие, с изгибающимися ветвями и выступающими над землей корнями. Я обернулась и тут же отпрыгнула шагов на пять. Оказывается, я почти прислонялась спиной к огромному дубу, с очень широким стволом и густой листвой. Присмотревшись, смогла увидеть на этом самом стволе какие-то символы, напоминающие не то иероглифы, не то геометрические фигуры.

Подул прохладный ветерок, и мне вдруг стало зябко. Я запахнулась в свой фрак, но он мало меня грел. Мой страх нарастал, рискуя превратиться в самую настоящую панику. Спохватившись, я вдруг начала ощупывать спину и облегченно выдохнула — рюкзак со мной, все в порядке…

Хотя какой в порядке?! Я в лесу! И рюкзак стал каким-то очень тяжелым, словно туда кирпичей наложили. Или мне кажется?

Как я могла оказаться здесь, если пять минут назад находилась в центре города?! Ну, точно, наркотики. Стараясь взять себя в руки, я вдруг отчетливо поняла, что нужно выбираться. Найду трассу, поймаю попутку и уеду в город, а уж там будем выяснять, кто и что мне подсыпал.

Я неуверенно начала двигаться в сторону некоего подобия тропинки. Меня окружали огромные деревья, между ними были странного вида кусты, продраться через которые будет крайне затруднительно. Надеюсь, эта своеобразная не заросшая тропинка куда-нибудь, да выведет меня.

Я зашагала по ней, сложив руки на груди и стараясь не думать о диких зверях и прочих ужасах. В ночи казалось, будто ветки деревьев хотят меня сцапать, что вон за тем изогнутым стволом кто-то прячется, а ещё я проголодалась…

Через двадцать минут я вдруг услышала какие-то голоса. Ура! Люди! Я спасена! Я перешла на бег и вскоре увидела полыхающий костер метрах в десяти от меня. Порыв ветра заставил меня поежиться. Холодно, однако!

На лице сама собой появилась радостная улыбка, я занесла ногу, чтобы пойти к костру, но вдруг оттуда донесся противный мужской смех. Я замерла. Это глупо, но я нутром чувствовала исходящую от костра опасность. Тихонько прокравшись вперед, я выглянула из-за кустов и обомлела…

Посреди небольшой поляны и вправду горел костер, вокруг которого расположилось около дюжины мужчин. Мне в глаза бросилась странная старомодная одежда, высокие сапоги, мечи. Раздалось ржание — в стороне стояли лошади! Живые лошади! Это что, клуб любителей средневековья?

— …и тут эта шлюха раздвигает ноги и говорит: «А ты не такой и страшный!», ты представь! — в полный голос рассказывал один из этих странных мужчин. Он выглядел лет на сорок, его окружили парни помоложе. Раздался дружный мужской гогот. Остальные были чем-то заняты: кто-то чистил нож, кто-то ухаживал за лошадью, некоторые спали прямо на земле. Мне стало как-то не по себе.

— Хаманхик, ты старый врун! — поддел рассказчика парень помоложе. — Не могла так вести себя молодая девка!

— Да зуб даю, что так и было! — доказывал этот самый Химанхик. Ну и имечко… Хотя, наверняка это прозвище.

Снова неприятный мужской гогот, от которого я поморщилась. Нет, выходить к ним нельзя. Такие изнасилуют и здесь же прикопают. Я испуганно сглотнула, представив себе такие перспективы, и невольно сделала шаг назад.

Хруст ветки, который прозвучал как гром. Над поляной повисла тишина, а я просто окаменела.

— Там кто-то есть, — тихо прошептал Химанхик, вглядываясь в кусты, за которыми я пряталась. — Наверняка очередная тварь, вооружаемся…

Его слова всколыхнули меня, и я со всех ног бросилась бежать оттуда, не заботясь о тех звуках, которые издаю. Вслед за мной раздался топот множества бегущих ног.

Мамочки!!!

Я же девочка, как я смогу убежать от взрослых парней?! Одна надежда на то, что удастся затеряться среди деревьев. Я неслась, не разбирая перед собой дороги. Острые ветки кустарников цепляли мою одежду, но я не обращала внимания.

«Бежать, бежать, бежать!»

Я продиралась сквозь какие-то кусты, и что-то больно резануло по лицу. Кажется, появилась кровь, но мне было плевать. Если остановлюсь, её будет ещё больше.

Когда сзади меня раздался шорох и топот от погони, у меня все внутри оборвалось. Я ускорилась, но преследователи не отставали, а наоборот, становились все ближе. Сердце стучало как сумасшедшее, я вообще ничего не разбирала перед собой, полностью отдавшись инстинктам.