Глава 1. Звук жизни

– Влад, ать твою! – выматерился Саша, выглядывая за угол. Пехотинец, наплевав на приказ, прикрывал собой и щитом семью выживших, едва способных самостоятельно передвигаться. Стоило им отъехать на пятьдесят километров, и основная задача изменилась. Они успели отыскать и отметить всего несколько продуктовых. Два склада с техникой. Подтвердить наличие неэлектрического инструмента и генераторов. А потом они начали встречать их. Людей.

Замерзающие, голодные, практически безоружные, они брели на юг без особенной цели. Просто на юг, надеясь, что там теплее. Что там есть цивилизация. И они были правы. Частично. Александр не сомневался, что Древнев найдет им место. Для каждого. Но сопровождать всех выживших в порт они не могли. Поэтому обогрели и направили. Дали своих припасов в дорогу.

А дальше пошло почти на автомате. Находя не до конца разграбленный магазин продуктов, Орки отмечали его: на карте и краской. Собирали все самое легкое. Зараженные по какой-то причине не стали есть крупы и рис. Хотя, казалось бы, жрали почти все. Несколько раз они сталкивались с группами зомби. Неспящих, охранявших своих собратьев. Вырезали их под корень. Стараясь тратить как можно меньше боеприпасов. И шли своей дорогой.

Но чем дальше на север, чем ближе к Центру, тем больше было этих тварей. И теперь, спасая очередную семью, в которой, скорее всего, не было ни одного кровного родственника, им пришлось пойти на риск. Они оказались в окружении сотни неспящих, вооруженных как собственными аномальными способностями, так и трофейным оружием. Орки в долгу не оставались.

Кристалл без подсказок обозначила и вывела на карту всех врагов, до которых дотягивался его слух и зрение. Получилось больше трех десятков. Но, к счастью, только часть из них успела перебраться на занятый этаж. Остальные были ниже. Или, проскакивая по лестнице, забирались выше. Впрочем, положение все равно было ни к черту. Отряд оказался отрезан от автомобиля. И повезло, что все оружие осталось на них. Да и «ключи» Кэт забрала с собой по привычке. Если можно было так назвать раскрутку для стартера.

Саша попробовал высунуться и тут же чуть не словил пулю от одного из вражеских стрелков. Чертов герой щитоносец сейчас сидел почти посреди коридора. Да и толку от него все равно не было бы. Сектор за ним был занят спасаемыми. Александр посмотрел на интерфейс. Минуту назад он уже использовал ускорение, и теперь оно было на перезарядке. Черт, вот бы племянник генерала нашелся и всем активировал УДИ. Было бы в разы проще.

– Рам, чем ты там занимаешься? – окрикнул Сухов хакера, упершегося в свой экран в самый неподходящий момент.

– Не отвлекайте меня. Есть идея, – пробормотал Рамзес, не отрывая взгляда от строчек кода.

– Я тебя прикрою, если решился, – сказала Кэт, подходя вплотную, – еще три магазина полных, могу себе позволить побуянить.

– Черт, если сейчас будем сектора нарезать по полному, только на выход потратим, – выругался Саша, – ладно, прикрой. – Он поменялся с женщиной местами. Хорошо хоть, сейчас враги тоже патроны экономили. Да и не лезли на рожон. Иначе их бы смели еще пять минут назад. – Готова? На счет три. Раз.

Он выскочил в коридор, сопровождаемый гулкими хлопками автоматной очереди. Один зараженный спрятался за угол, а вот второй не успел, и Саша с удовольствием загнал ему пулю из ПП промеж глаз. В принципе, ситуация была не самая худшая. Если бы не обуза, то даже беспроигрышная. Но людей надо было вытаскивать.

Выстрел вправо, затем влево. И вот он уже вплотную приблизился к Владу, отсекая противникам сектор обстрела своим собственным. Пехотинец все мгновенно понял. Буквально пинками заставил спасенных двигаться к укрытию, не забывая прикрывать их щитом. Зомби отступили. Но только затем, чтобы собраться с силами. Саша «видел», как с десяток поднимается по лестнице, таща что-то тяжелое и гремя железом о перила.

Не хотелось об этом думать, но, похоже, они додумались использовать штурмовые щиты. Только вот не рассчитывали противники встретить тут настоящего снайпера. Сухов спрятал ПП. Снял с малютки прицел. На такой дистанции он будет только мешать. А затем загнал в ствол один из ультимативных патронов, которыми с ним поделился Артем.

Пусть номинально все его оружие было девятимиллиметровым. Пусть все горлышки были построены по одной схеме и прекрасно ложились в ствол. Но патроны были совершенно разные. Даже сравнивать классический 9-19 со снайперским 9х108 было сложно. Абсолютно другая мощь. Другая баллистика. Хотя на таких дистанциях это было не так критично.

Александр надел бируши, дождался пока зараженные вынесут в коридор щит (толстую металлическую дверь, вероятно, снятую в какой-то очень богатой квартире), выстроятся за ним в ряд. И только тогда выстрелил. Гром раскатился по всему зданию. Пуля, предназначенная для уничтожения легкой бронетехники, прошила насквозь и дверь, и всех, кто стоял за ней. Как грузовик наехал. Они попадали, где стояли.