Итальянские истребители Reggiane во Второй мировой войне

Катапультные испытания одного из пяти первых переделанных самолетов, были проведены в конце 1941 года на аэродроме Сан-Эльпидо возле Перуджии. Два других самолета испытывались в 1942 на борту линкоров Vittorio Veneto и Roma.

Тем временем, 12 июля в Таранто уже начались «безсамолетные» катапультные испытания, для чего использовался металлический контейнер, имеющий тот же вес, что и самолет. Этот цикл испытаний длился до марта 1942 года. 12 марта прибыл третий самолет, который был в тот же день погружен на один из линкоров Итальянского Военно-морского флота. Начало испытаний было запланировано на 15 марта, но было отсрочено из-за неблагоприятной погоды. Потом начались неполадки с катапультной системой и, лишь 9 мая 1942 года был совершен первый катапультный старт, открывший заключительный этап испытаний, принесший довольно неплохие результаты, позволившие отработать методы пуска, технические особенности и отрегулировать вспомогательное оборудование. Благодаря существенно возросшей дальности, самолет был способен достичь ближайшего итальянского берегового аэродрома после завершения перехвата или патрулирования.

Десять Re.2000 «Catapultabile» были сведены эскадрилью резерва сил флота (Squadriglia di Riserva Aerea delle FF.NN.BB), во главе с капитаном Донато базирующуюся сначала в Гротталье (Grottaglie), затем в Каподичино (Capodichino) и, наконец, в Специи (La Spezia). Эскадрилья выполняла функции учебного подразделения, используя также Macchi C.200, Фиат G.50 и CR.42, для подготовки пилотов по осуществлению воздушной защиты флотских баз.

С оставлением странами Оси Северной Африки, боевые действия переместились в воды вокруг Сицилии, Сардинии и Тирренское море, где самолеты наземного базирования могли более свободно действовать по наведению с кораблей.

В апреле 1943 эскадрилья была реорганизована в 1 Группо воздушного резерва флота, под командованием Тонди. В составе Группо были сформированы три эскадрильи: 1-я — в Сарцане, 2-я в Гротталье, и 3-я в Специи.

Ко времени Перемирия 08.09.1943 г. 1-я эскадрилья FF.NN имела в строю лишь 2 небоеспособных Re.2000 и 2 C.R.42; 2-я эскадрилья FF.NN — 11 Ro.43 и 3 Ro.44, a 3-я эскадрилья FF.NN — 9 Ro.43 и 3 Ro.44.

Однако, Re.2000 1-й эскадрильи Военно-Морских Сил так ни разу и не пришлось участвовать в боевых действиях. После боев в июне 1942 года итальянский флот не имели ни случая, ни возможности вести наступательные операции против британского Средиземноморского флота.

Что касается самолетов, находящихся на кораблях, то летом 1943 года по два Re.2000 базировались на линейных кораблях «Roma» и «Vittorio Veneto», и один на «Littorio» (позже «Italia»).

По условиям перемирия итальянский флот должен был покинуть Специю. «Roma» с Re.2000 на борту был потоплен. Один Re.2000 на борту «Italia» был поврежден во время немецкой атаки и позже сброшен за борт. Еще два самолета находились на борту «Vittorio Veneto». Один из этих самолетов взлетел во время немецкой атаки и принял участие в поиске оставшихся в живых с линейного корабли «Roma». В конечном итоге он разбился на посадке в Аяччо (Ajaccio). Последний из двух бортовых самолетов «Vittorio Veneto» (или, более правильно, части его) остался целым и до сегодняшнего дня. Он — единственный сохранившийся Re.2000 итальянской постройки.

В 1942 году проводились испытания катапультирования Re.2000 с кораблей-линкоров «Витторио Венето» и «Рома». Первоначально, самолеты варианта Catapultabile были полностью окрашены в голубой цвет, но в обычных истребительных подразделениях, куда они постепенно переместились, персонал перекрасил их в обычный наземный камуфляж. После подписания перемирия, на территории, контролируемой союзниками, остался только один Re.2000, но и он вскоре был потерян.

Техническое описание Re.2000