Италия. Враг поневоле

Итальянский посол в Берлине Аттлико в разговоре с министром иностранных дел Риббентропом заявил, что Италии для ведения войны только в течение года потребуется: 7 млн тонн нефти, 6 млн. тонн угля, 2 млн тонн стали и 1 млн тонн лесоматериалов, а также медь, каучук и другое сырье, и еще 150 зенитных батарей для воздушной обороны индустриальных городов.

Мрачный Риббентром спросил, когда все это понадобится дуче. Посол ответил: «Да сразу же, еще до начала боевых действий».

Подобную помощь осенью 1939 г. Гитлер оказать не мог, да и в своих расчетах он пока игнорировал Италию.

Без серьезной экономической поддержки извне военные возможности Италии были крайне ограничены. В мирное время 4/5 импорта шло в Италию морем. Хотя около 3/4 необходимого Италии во время войны импорта можно было получить из стран, связанных с Италией по суше, ограниченная пропускная способность железных дорог, пересекавших северные границы страны, вынудила бы ее не менее 50 % необходимых товаров перевозить морем.

Значительная часть потребляемой Италией угля поставлялась из Англии, а нефть — из Румынии. В 1939 г. импорт продовольствия в Италию составил 25 млн тонн.

Британский историк Джордж Батлер писал: «Западные союзники приветствовали решение Италии и поставили перед собой целью удержать эту страну как можно дольше на положении невоюющего, если не нейтрального государства. От неучастия Италии в войне зависела не только свобода судоходства союзников в Средиземном и, как полагали, в Красном море, но также осуществление планов создания на Балканах блока нейтральных стран, который мог помешать немецкому проникновению в этот район. Возможность нападения Италии на Египет и Суэцкий канал из Ливии также представлял бы серьезную угрозу. В силу этих причин правительство Великобритании тщательно следило за тем, чтобы не дать Италии повода для вступления в войну. Была ослаблена блокада Италии. В целях улучшения взаимоотношений Великобритания заключила с Италией торговое соглашение» [142].

С сентября 1939 г. по май 1940 г. Италию можно было вполне считать нейтральным государством. Так, итальянские заводы в относительно больших объемах выполняли французские заказы.

Когда в конце ноября 1939 г. началась советско-финская война, Германия немедленно приостановила поставки вооружения в Финляндию. Зато Англия, Франция и США сразу же приступили к отправкам в Финляндию сотен самолетов, орудий и другой военной техники. Подобное поведение вполне отвечало политическим военным целям этих государств. Но с какой стати Муссолини полез в эту компанию?

В ходе войны Финляндия получила от Италии: 35 — 45-см торпед, 150 мин, 20 артиллерийских тягачей, 100 — 81-мм минометов и 75 тыс. снарядов к ним, 12 — 76-мм зенитных орудий и 24 тыс. снарядов, 48 — 20-мм зенитных орудий и 384 тыс. снарядов к ним, 13 — 47-мм противотанковых орудий и 25 тыс. снарядов к ним, 6000 пистолетов, 176 огнеметов (фактически получено только 28, а 148 остались в Норвегии), 35 самолетов (на 27 февраля 1940 г. получено только 17). Прибыли во время войны 150 добровольцев, в том числе один летчик, который погиб [143].

Кроме того, уже после войны в Финляндию из Италии отправили пять торпедных катеров.

Какой был смысл отправлять все это в далекую Финляндию, с учетом катастрофической нехватки вооружения, боеприпасов и средств тяги в итальянской армии?

Стало ли это следствием зоологического антисоветизма дуче, или он оставил себе свободу маневра, чтобы при первых победах союзников напасть на Германию?

10 мая 1940 г. германские войска начали решающее наступление на Западном фронте. Через пять дней капитулировала голландская армия. 26 мая началась эвакуация британских войск, окруженных под Дюнкерком. Бросив все тяжелое вооружение, англичанам удалось до 4 июня вывезти в Англию 338 тысяч человек.

28 мая капитулировала бельгийская армия.

26 мая Муссолини вызвал к себе маршалов Бадолио и Бальба и заявил им: «Я хочу сообщить вам, что вчера послал нарочного к Гитлеру со своей письменной декларацией, что не намерен и далее стоять в стороне, держа руки в карманах. После 5 июня я готов объявить войну Англии».

Маршалы тщетно отговаривали дуче, буквально засыпая его статистическими сведениями: «20 армейских дивизий укомплектованы вооружением и техникой всего на 70 %, а другие 20 — не более, чем на 50 %… Военно-воздушные силы обеспечены горючим только на 40 боевых вылетов каждого самолета».

Наконец министр экономики Рафаэлло Рикарди неполиткорректно выпалил: «Ключи от Средиземного моря в руках британского флота!»

Но отговорить Бенито от вступления в войну было невозможно. В тот же день Муссолини принял на себя должность верховного главнокомандующего всеми вооруженными силами Италии.