Италия. Враг поневоле

14 июня 1866 г. в Европе начинается очередная война за передел границ 1815 г. Пруссия и Италия нападают на Австрию. 24 июня 1866 г. итальянцы терпят крупное поражение при Кустоце, а 20 июля проигрывают морское сражение у острова Лисса близ побережья Далмации, после чего 10 августа заключается перемирие. 3 июля у Садовы прусские войска наголову разгромили австрийцев, что и принесло долгожданный мир.

По условиям подписанного 3 октября 1866 г. Венского мира Венецианская область отошла от Австрии к Итальянскому королевству.

19 июля 1870 г. Наполеон III объявил войну Пруссии. 5 августа французы были разбиты при Марс-Латуре. Император Наполеон III вместе с армией маршала Мак-Магона был окружен в крепости Седан и 2 сентября капитулировал вместе с армией. Императрица Евгения вместе с сыном Наполеоном Эжен-Луи бежала в Англию.

4 сентября Франция была провозглашена республикой. Французский гарнизон был эвакуирован из Папской области, и только тогда, 20 августа, войска Виктора Эммануила с боем ворвались в Рим. Папа Пий IX заперся в Ватикане, и король Виктор Эммануил II сделал своей резиденцией Квиринальский дворец.

В 1869 г. палата депутатов приняла «Закон о гарантиях», определявший взаимоотношения светского государства с папством. Папа римский признавался суверенным лицом внутри Ватикана, с полагающимися почестями, прерогативами и правом принимать независимых дипломатических представителей, а также ежегодным доходом, выплачиваемым из итальянской казны. Но Пий IX отверг этот закон, тем самым став «узником Ватикана».

Так произошло окончательное объединение Италии. Как видим, Савойская династия в трех войнах сумела выбрать себе удачливого союзника, хотя сардинские войска терпели в основном поражения на суше и на море.

В 1860–1914 г. отношения России и Италии в целом можно назвать достаточно доброжелательными. В этом временном интервале стоит отметить лишь два события.

29 декабря 1903 г. Италия продает Японии два мощных броненосных крейсера, построенных в Генуе фирмой «Ансальдо». У японцев они получают названия «Ниссин» и «Касуга». Без преувеличения можно сказать, что именно эта сделка спровоцировала спустя пять недель нападение Японии на Россию.

В ходе Русско-японской войны Балтийский флот потерял большинство боевых кораблей, а Черноморский флот и после войны не мог вывести в Средиземное море свои броненосцы и крейсера. Тем не менее уже осенью 1906 г. в Средиземное море с Балтики прибыл отряд кораблей в составе броненосцев «Слава» и «Цесаревич» и крейсера «Богатырь».

15 декабря 1908 г. эскадра контр-адмирала В.И. Литвинова в составе броненосцев «Слава» и «Цесаревич», крейсеров «Богатырь» и «Адмирал Макаров» принимала уголь в порту Аугуста на Сицилии. Внезапно адмиралу сообщили о сильном землетрясении в городах Мессина и Реджо-де-Калабрия. Литвинов приказал прекратить погрузку и идти в Мессину.

На рейде разрушенного города русские моряки увидели стоявший на якоре британский крейсер «Сетлей», команда которого, опасаясь эпидемий, лишь наблюдала за происходившим на берегу. Со стороны моря открывалась страшная картина. Город лежал в руинах. Во многих местах бушевали пожары. Набережная была заполнена толпами обезумевших от страха людей. Один из участников спасения мессинцев позже вспоминал: «Они простирали к нам руки. Матери поднимали детей, моля о помощи».

Немедленно с русских кораблей была отправлена спасательная группа. Вскоре в Мессину пришли канонерские лодки «Гиляк» и «Кореец», экипажи которых тоже высадились в разрушенный город.

Русские моряки, первыми пришедшие на помощь, извлекали пострадавших мессинцев из-под обломков, оказывали раненым первую помощь и доставляли их на медицинские пункты, оборудованные на набережной. Многих пострадавших жителей и детей, оставшихся сиротами, на русских кораблях перевезли в Неаполь.

Вслед за русской эскадрой на помощь мессинцам пришли корабли итальянского флота.

В начале Первой мировой войны Италия держит нейтралитет. Тем не менее в начале 1915 г. министр иностранных дел Италии Сидни Соннино потребовал от Австрии уступить южный Тироль, северную Истрию и ряд островов близ Далмации, а также образование международной зоны вокруг Триеста.

25 апреля 1915 г. Италия и Антанта заключили Лондонский договор, по условиям которого Италии отдавались все спорные территории, а также Додеканесские острова и дополнительные территории в Эритрее и Ливии. В обмен на это Италия выходила из Тройственного союза с Австрией и Германией. Англичане обещали в случае вступления в войну дать Италии заем в 50 млн фунтов стерлингов. В результате Италия к 23 мая мобилизовала свои войска и объявила войну Австро-Венгрии. Война обошлась Италии в 600 тысяч убитых и пропавших без вести.