Италия. Враг поневоле

Однако в ставке Гитлера Чиано и Каваллеро пришлось выслушать множество неприятных вещей. Позже барон Ланца, находившийся в составе итальянской делегации, писал: «Чиано сразу же направился к Гитлеру, а мы стали налаживать связь с Римом. Когда мы присоединились к свите Чиано в небольшом деревянном домике фюрера, то все они выглядели страшно возбужденными и растерянными. Их буквально атаковали немцы, которые были в ярости от положения на Восточном фронте. Они обвиняют наши дивизии в том, что те бежали сегодня ночью, поставив под угрозу войска под Сталинградом. Мы сразу поняли, почему Риббентроп и его окружение встретили нас так мрачно. Чиано вернулся к нам только через несколько часов. „Положение очень серьезно“, — сказал он. Сам фюрер просил его позвонить Муссолини, с тем чтобы тот обратился к итальянским войскам с торжественным призывом прекратить отступление. Атмосфера была такая, что казалось, нас с минуты на минуту отправят в военный трибунал»[214].

Переговоры в ставке длились до 20 декабря. В итоге фюрер вынес свое резюме: «Вопрос о заключении мира с Россией еще не созрел для обсуждения». Обе стороны остались крайне недовольны итогом переговоров. Гитлер убедился в своих подозрениях о недостаточном желании Италии продолжать войну, а Чиано был оскорблен невниманием к предложениям дуче и, как он считал, несправедливыми обвинениями в адрес итальянской армии.

Несмотря на поражения, Муссолини постоянно твердил: «Италия должна быть представлена на Восточном фронте. Следовательно, второй армейский корпус останется в России. Он должен быть реорганизован и снабжен эффективным оружием». То есть Муссолини решил дать «пушечное мясо», а Гитлер должен был дать итальянскому корпусу первоклассное вооружение.

9 марта 1943 г. на совещании в ставке генерал Альфред Иодль докладывал о предложениях Муссолини относительно восстановления армейского корпуса на Восточном фронте. Но Гитлер резко прервал его: «Я скажу дуче, что это не имеет смысла. Давать им оружие — значит обманывать самих себя… Нет никакого смысла давать итальянцам вооружение для организации армии, которая побросает оружие перед лицом врага при первом же случае. Точно так же ни к чему вооружать армию, если нет уверенности в ее внутренней прочности… Я не дам себя обмануть еще раз»[215].

Таким образом, вопрос об использовании итальянских войск на Восточном фронте был решен окончательно и бесповоротно.

Глава 31

Война в воздухе

В составе К.С.И.Р. помимо сухопутных войск Муссолини направил в Россию специальное авиационное подразделение (авиакрыло) под командованием полковника Карло Драго. В его состав вошли 61-я группа легких бомбардировщиков с 31 «Капрони» Са-311 и 22-я группа с 51 истребителем МС-200 «Саетта», а также эскадрилья средних бомбардировщиков «Кант».

«Кант» представлял собой двухмоторный бомбардировщик с экипажем 4–5 человек. Скорость его составляла 370 км/ч. Дальность полета — 2000 км. Максимальная бомбовая нагрузка — 3 тонны. Оборонительное вооружение — 5 пулеметов.

Легкий бомбардировщик Са-311 «Капрони» был оснащен двумя двигателями по 470 л. с., которые позволяли ему развивать максимальную скорость всего 365 км/ч. Дальность полета — 1600 км. Вес пустого самолета — 3460 кг. Взлетный вес — 4882 кг. Бомбовая нагрузка — около 400 кг. Оборонительное вооружение — 3 пулемета калибра 7,7 мм. Первый полет Са-311 совершил 1 апреля 1937 г., а на вооружение поступил в январе 1940 г.

Истребитель МС-200 «Саетта», что в переводе означает «стрела», «молния», имел максимальную скорость полета 503 км/ч на высоте 5600 м. Дальность полета — 870 км. Вооружение: два 12,7-мм пулемета; на внешней подвеске мог нести до 300 кг бомб. Мощность двигателя 870 л. с. Вес пустой машины 1775 кг, максимальный взлетный вес 2205 кг.

Первый полет МС-200 совершил в 1937 г., а на вооружение был принят в октябре 1939 г. По своим летным тактико-техническим характеристикам МС-200 лишь немного превосходил советский истребитель И-16, но проигрывал новым истребителям ЛаГГ-3, МиГ-3 и Як-1.

Вместе с боевыми машинами в Россию было отправлено шесть транспортных самолетов (три Са-133 и три SM-81). Авиакрылу для обороны аэродромов придали шесть батарей 20-мм зенитных автоматов. Общая численность личного состава авиакрыла К.С.И.Р. составляла 1900 человек. Из них офицеров — 40, унтер-офицеров — 180, рядовых — 1500, гражданских специалистов — 90 человек.

Из Албании итальянские самолеты перелетели в Румынию, а 12 августа 1941 г. — на аэродром Тудору возле Одессы.

Первый бой с советскими самолетами состоялся 27 августа. Пилоты МС-200 донесли об уничтожении шести советских самолетов СБ и двух истребителей И-16. Затем итальянские истребители и бомбардировщики наносили удары по наземным целям, кроме того, МС-200 неоднократно сопровождали германские самолеты Ju-87h Hs-126.