Италия. Враг поневоле

Но итальянское правительство решило проверить, насколько регион, предложенный англичанами, соответствует итальянским ожиданиям, и отправило туда группу экспертов. Одновременно военному командованию было приказано подготовить экспедиционный корпус для посылки на Кавказ. Вскоре начались переговоры с англичанами о получении судов для доставки войск и предметов снабжения.

Накануне посылки миссии в итальянском правительстве для короля и парламента подготовили записку, в которой объяснялись цели, которые ставила Италия на Кавказе:

«1) Получить в Закавказье господствующую позицию с тем, чтобы гарантировать путем военной оккупации независимость закавказских республик.

2) Способствовать стабилизации ситуации и возрождению промышленности закавказских стран.

3) Начать немедленно как за счет государства, так и путем поощрения частного бизнеса разработку природных месторождений, причем не только нефтяных, но и угольных, марганцевых и рудных.

4) Обеспечить возможности для эмиграции итальянцев в данный регион»[112].

К началу июля итальянский экспедиционный корпус для Грузии был уже готов. Но еще 17 июня Ллойд Джордж заявил министру иностранных дел Соннино, что английское правительство не может обеспечить транспортировку итальянских войск на Кавказ, поскольку Великобритании самой сейчас необходимы транспорты для переброски войск в Индию и для возврата домой демобилизованных солдат. Тогда Орландо и Соннино вынуждены были приказать готовить для переброски экспедиционного корпуса итальянские суда. Соннино отправил телеграмму с этим приказанием министру путей сообщения 17 июня, а 19 июня пал кабинет Витторио Орландо.

Новый премьер Натти был крайне озабочен кризисом в экономике и решил урезать военные расходы. Кроме того, левые силы обещали устроить общенациональную забастовку в случае отправки итальянского экспедиционного корпуса в Закавказье. 3 июля 1919 г. министр иностранных дел Титтони проинформировал Лондон, что Италия не в состоянии заменить британские войска в связи с «нехваткой транспорта».

Несмотря на отказ от Кавказской экспедиции, итальянское правительство и в 1919 г., и в 1920 г. продолжало держать на Черном море отряд боевых кораблей. К концу 1919 г. у белых остался только Крым, а районы Одессы и Новороссийска были заняты красными.

Тем не менее итальянским адмиралам все еще казалось, что на дворе 1918 г. или, по крайней мере, лето 1919-го, и их корабли вели себя более чем нагло. Так, 28 апреля 1920 г. «итальянский крейсер „Этна“ без всяких предупреждений вошел в Новороссийскую гавань. Представители Советской власти запретили ему обратный выход в море, предложив прекратить пары, вывести радиотелеграф и считать себя интернированными до тех пор, пока не будет сделано сношение с Комиссариатом Иностранных дел и не будет получен ответ.

Командир крейсера, прийдя в большое раздражение, отверг все требования, вышел в море и уходя обстрелял город. Ему удалось это совершить, потому что на рейде не было еще выставлено минных заграждений»[113].

В июле 1920 г. в рамках программы возвращения на родину русских военнопленных из Константинополя вышли три транспорта с военнопленными: «Мельпомена», «Талия» и «Петр Кальвин», конвоируемые итальянским эсминцем «Карло Альберто Рахия» (водоизмещение 1784 т, вооружение: восемь 102-мм орудий).

Советские власти предоставили итальянцам маршруты безопасного плавания к Одессе. Однако командир «Рахии» то ли из бахвальства, то ли желая разведать состояние советских береговых батарей и минных заграждений, вошел в запретный для плавания район и подорвался на мине. 21 июля 1920 г. в 1 ч 20 мин эсминец затонул на глубине 40 м.

Замечу, что командир «Рахии» рисковал жизнями не только своей команды, но и нескольких тысяч военнопленных. Транспорт «Петр Кальвин», на котором находилось свыше 2500 военнопленных, двинулся спасать людей с «Рахии» и сам оказался на минном поле. Только появление советского тральщика «Анатра» спасло ситуацию. Приказав командиру «Кальвина» двигаться задним ходом, не меняя курса, «Анатра» вывел его из опасного района.

Моряки, погибшие на «Рахии», были с воинскими почестями похоронены на одесском кладбище.

Итальянцы хотели поднять «Рахию». Однако 9 августа командующий морскими силами Республики А.В. Немитц телеграфировал в Москву Главкому: «Сообщите итальянскому адмиралу Деграсси, что миноносец „Рахия“ взорвался в районе минного заграждения, почему подход к нему невозможен до конца гражданской войны и вытраления наших заграждений»[114].

В конце 1920-х годов ЭПРОН пытался поднять «Рахию», но корпус эсминца оказался переломлен, и восстановление его обошлось бы дороже постройки нового корабля. Поэтому водолазы подняли лишь наиболее ценное оборудование.

Любопытно, что в июле 1930 г. на минном заградителе «Амур» Балтийского флота стояли две трофейные 102-мм пушки с затопленных кораблей интервентов. Одна — с британской подводной лодки L-55, а другая — с эсминца «Рахия».