Итоги № 20 (2013)

— В Сочи на предварительном этапе российская сборная будет играть с американцами в одной группе. Подсознательной боязни соперника не возникнет?

— Наоборот, мы будем стремиться к реваншу! Такие поражения, как это, требуют отмщения!

— По ходу всего чемпионата сборная выступала очень неровно. По крайней мере, впечатления всесокрушающей машины, как на мировом первенстве годичной давности, она не производила.

— Вы же понимаете, класс соперников постепенно подравнивается. К тому же против нас — действующих чемпионов мира — все настраивались по-особенному. Да и поражение поражению рознь. Скажем, в игре с финнами на групповом этапе мы вдруг начали действовать очень пассивно и терять шайбу в средней зоне. Вот они нас и наказали.

— А что произошло в матче с одним из аутсайдеров турнира, французами?

— О той игре я вообще не хочу вспоминать. Да и ответа на ваш вопрос у меня нет.

— Но хотя бы знаете, что сказали по этому поводу болельщики? Поражение-то случилось аккурат в День Победы.

— Я не читаю болельщицких комментариев в Интернете. Но маме в Тверь звоню регулярно, она меня просвещает.

— По ходу первой части чемпионата мировая пресса активно обсуждала не только вашу результативную игру, но и нокаутирующий удар в лицо финну Песонену, которому вы сломали нос.

— Хоккей — контактная игра, в нем разное бывает. Хотя конкретно в том эпизоде ничего экстраординарного не случилось, шла обычная борьба на пятачке. Так, ударили пару раз друг друга по лицу. Даже перчаток не скинули.

— Вы — один из тех игроков, кто при первой же возможности приезжает из-за океана в национальную сборную. Нет соблазна пропустить хотя бы один чемпионат — отдохнуть немного, подлечиться?

— Для меня надеть майку сборной — большая честь, и это не просто красивые слова. Мальчишкой я мечтал выступать за национальную команду на мировых первенствах и Олимпиадах. Зачем же сейчас отказываться от того, к чему я так долго стремился? Тем более нынешний сезон получился у меня ужасным, едва ли не худшим в карьере. «Нью-Джерси» не попал в плей-офф, личная статистика в НХЛ слабая. Успешное выступление на чемпионате мира могло бы сгладить это впечатление.

— Специалисты с некоторым напряжением ожидали, какой будет ваша первая встреча с тренером сборной Зинэтулой Билялетдиновым.

— Почему с напряжением?

— Слишком памятен еще ваш конфликт в казанском «Ак Барсе».

— Чего об этом вспоминать, это почти десять лет назад было. Сейчас я совершенно другой человек, взрослый и сознательный. И отношение к делу поменялось кардинально.

— Так все-таки — как прошла первая встреча?

— Нормально прошла. Мы подробно обсудили, как будут строиться взаимоотношения в команде. Потом было еще несколько встреч, выступление на Кубке Первого канала. Никаких проблем в общении у нас нет.

— Вы сказали, что сезон не получился. Тем не менее одна награда по его итогам у вас имеется — бронзовая медаль, выигранная в составе петербургского СКА в чемпионате КХЛ.

— Не думаю, что у меня есть моральное право претендовать на нее. Хоть я и провел за команду большую часть регулярного чемпионата, в самых важных матчах — Кубке Гагарина — все-таки отсутствовал. При этом выступление за СКА стало в нынешнем сезоне для меня отдушиной. Мы часто побеждали, и я получал от игры удовольствие.

— До сих пор многие недоумевают, почему вы на время локаута в НХЛ подписали контракт именно со СКА. До недавнего времени вас с этой командой ничего не связывало.