Итоги № 7 (2013)

Вспомнили о находке лишь спустя 37 лет. В 2004 году в этот район отправилась частная экспедиция из Москвы, которая специализируется на поиске метеоритов для продажи. На черном рынке железные метеориты в зависимости от их размера и структуры порой ценятся выше драгметаллов. Каково же было удивление искателей, когда они обнаружили, что найденный в 1967 году метеорит был лишь одной из «капель» пролившегося над этим районом метеоритного дождя. Более того, поисковики определили, что метеорит Сеймчан принадлежит не к распространенному типу железных, а к самому редкому из встречающихся на Земле — палласиту, то есть железокаменному. Все метеориты разделяются на три вида: каменные, железные и железокаменные. «На Землю, по разным оценкам, ежедневно выпадают десятки тонн внеземного вещества, частично в виде метеоритов. Находят и регистрируют лишь ничтожную часть. Палласитов среди них не более одного процента», — рассказал «Итогам» доцент Физико-технологического института Уральского федерального университета (УрФУ), специалист по веществу внеземного происхождения, кандидат технических наук Виктор Гроховский.

С тех пор окрестности Сеймчана стали Меккой коммерческих искателей, и осколки метеорита начали вовсю продаваться на частных аукционах и в интернет-магазинах. Например, даже сейчас можно приобрести 82-граммовый кусочек этого метеорита по цене почти 15 тысяч рублей.

Узнав про находки искателей, метеоритом заинтересовались ученые. В августе прошлого года Виктор Гроховский организовал на место его падения экспедицию из университетских сотрудников. Чтобы исследовать этот редчайший материал в лаборатории, нужно было собрать несколько килограммов космических фрагментов. По словам ученого, «других подобных объектов на территории России неизвестно. Возможно, их нет во всем мире».

Что пропало?

Экспедиция искала фрагменты метеорита почти три недели. Как рассказывает участник поисков Денис Пантелеев, дорога до места была длинной. От Магадана до поселка Сеймчан порядка 500 километров, а до района выпадения метеоритного дождя — еще 150 километров, и только на вертолете. Районом поиска определили один из притоков реки Ясачная. Как объяснил руководитель полевого отряда, научный сотрудник Физико-технологического института УрФУ, кандидат физико-математических наук Михаил Ларионов, «фрагменты концентрировались в руслах рек и местах впадения ручьев в реки». Поиски велись при помощи металлодетекторов. У специалистов был один обычный прибор, который распознает металл на глубине до 30 сантиметров, и два глубинных, способных прощупать толщу грунта до трех метров.

«В первые три дня мы находились в так называемой долине дураков, куда течением снесло всю мелочь», — рассказывает Денис Пантелеев. В этом месте в основном и были найдены все предыдущие фрагменты метеорита Сеймчан, ушедшие на продажу и за границу. Всего за 8 лет коммерческих раскопок, как предполагают исследователи, охотники за метеоритами вывезли оттуда порядка 30 тонн космического вещества, а сам метеорит, вероятно, весил около 60 тонн. Но на мелочи экспедиция не разменивалась и стала продвигаться далее по руслу ручья. «Чтобы достать некоторые обломки, приходилось перегораживать русло импровизированной дамбой из камней и перенаправлять поток воды, — продолжает Пантелеев. — Рыли ямы глубиной в полтора-два метра». За свои старания искатели были вознаграждены сполна. «В общей сложности нам удалось найти 40 фрагментов метеорита весом около 165 килограммов. Самый большой кусок потянул на 77 килограммов, были крупные фрагменты по 25 и 5 кило», — говорит Михаил Ларионов.

Небесные камни ученые привезли в Екатеринбург для исследований.

Недоразвитые

Изучение образцов займет долгое время. Старший научный сотрудник научно-образовательного центра «Наноматериалы и нанотехнологии» УрФУ кандидат физико-математических наук Алексей Ищенко подтвердил, что первых научных результатов следует ждать не ранее осени этого года. В лаборатории камни будут пилить, шлифовать, протравливать и исследовать с помощью современных методов и приборов. «Исследуем химический состав, структуру, а затем будем делать выводы», — говорит Ищенко.

Ученых интересуют, как рассказывает Виктор Гроховский, прежде всего «особенности структуры металлической части, открытие новых процессов в сплавах внеземного происхождения после воздействия экстремальных условий (температура, давление, излучение и время), которые невозможны в промышленных технологиях. Также весьма интересны изменения, произошедшие в структуре метеорита за время его многовекового нахождения в условиях Земли».

Помимо этого ученые попытаются максимально точно выяснить, откуда и когда прилетел этот метеорит, оценить его возраст и траекторию вхождения в атмосферу. Пока что, ознакомившись с образцами поверхностно, исследователи могут делать лишь общие выводы, но и те уже позволяют говорить о сеймчанском метеорите как о сенсации.