Юг

Увидев, что со стороны рощи к ним направляется толпа разношерстных людей, идущих под прицелами его бойцов, Юэ Чжун перевел взгляд на троих, преградивших дорогу, и пронзительно посмотрел на попросившего помощи мужчину средних лет.

— Господин! — ощутив на себе острый взгляд Юэ Чжуна, мужчина с дрожащими ногами снова опустился на колени и, кланяясь, взмолился: — Господин! Меня заставили! Они принудили меня! Прошу вас, господин, пощадите мою жизнь! Я молю вас!

— Кто вы такие? Отвечай! — холодно потребовала у него Чэнь Яо.

— Да, — мужчина начал рассказывать, не забывая при этом кланяться.

Его звали Чжан Сяо, и в прежнем мире он работал обычным инженером на заводе и жил нормальной жизнью, однако после начала апокалипсиса он не мог сравниться ни с фермером, ни с рядовым рабочим, которые были физически развиты куда лучше, чем сотрудник инженерно-технического отдела. Соответственно, его жизнь стала намного хуже и, в конце концов, он прибился к группе бандитов, и работал у них в качестве приманки, находя добросердечных людей и ведя их в засаду боевиков.

Однако на этот раз он поймал далеко не мелкую рыбу, Юэ Чжун оказался безжалостной акулой, которая может их всех просто проглотить и даже косточки не оставить.

Бритоголовый лидер бандитов, которого звали Ху Фэй, был Энхансером всего лишь 20-го уровня, причем он не имел никаких навыков, и потому полагался лишь на свое укрепленное тело. Как-никак с начала апокалипсиса прошел почти год, и за это время вероятность выпадения с обычных зомби предметов и книг навыков снизилась чуть ли не до нуля. Сегодня для получения шкатулок и книг необходимо убивать элитных зомби или высокоуровневых мутировавших зверей, с которыми Ху Фэй, естественно, уже не мог справиться. Он упустил лучшее время для своего развития и усиления — любой, кто сегодня захочет стать сильней, столкнется с большими трудностями.

— Господин, — со страхом продолжал Чжан Сяо, — этот слуга хорошо знаком с местным районом. Пожалуйста, сохраните жизнь этому слуге, который готов служить вам!

В первые дни апокалипсиса он был довольно надменным, так как считал себя умным и образованным человеком, в отличие от окружающих. Однако после того как он разгневал лидера небольшой группы выживших, в которой состоял, тот своей силой затолкал его в выгребную яму и продержал там в течение дня. После такого все высокомерие Чжан Сяо было уничтожено, и он превратился в человека, который хотел только жить, и потому откинул всякую гордость и достоинство.

— Расскажи, какие здесь группировки есть, — потребовал Юэ Чжун.

— Да, — кивнул Чжан Сяо. — В 25 километрах к западу отсюда расположено поселение Маосянь, в котором базируется Великий Китайский Союз. В 20 километрах к северо-западу находится Ледяной Дворец — чисто женская организация. А в 30 километрах к северу — Общество Вань-Сюн (Десять тысяч храбрецов). Это три крупнейшие группировки района Баньци. Кроме них, также есть множество средних групп и поселений, таких как Артель Молодой Волк, Банда Голова Тигра, Гильдия Мечников и прочие.

«Много группировок!» — не мог не подумать Юэ Чжун.

Великий Китайский Союз, Ледяной Дворец, Общество Вань-Сюн — крупнейшие многотысячные группировки, помимо которых присутствовует множество средних групп, численностью в пять-шесть сотен человек каждая, и мелких банд, по несколько десятков человек. В районе Баньци оказывается довольно оживленно.

Амбициозных людей в Китае, как всегда, очень много, и каждый из них образовал собственную группу. С наступлением беспокойных времен множество различных людей заявили о себе, но еще больше уже сгинуло в постоянных междоусобных стычках и противостояниях.

«Великий Китайский Союз, да? Кажется, скоро встречусь со старыми знакомыми!» — продолжал размышлять Юэ Чжун.[33]

Мощь этой организации оставила глубокое впечатление на Юэ Чжуна. Их силу нельзя назвать слабой — так легко нанести поражение их армии он смог только потому, что командовал теми солдатами некомпетентный идиот. Тем не менее, то уничтоженное и частично поглощенное войско было лишь половиной от всех сил Гуансийского филиала Великого Китайского Союза, поэтому оставшуюся часть их армии Юэ Чжун не сможет уничтожить с той сотней элитных мастеров и солдат, которых взял с собой.

«Черт бы побрал эту проклятую погоду!» — удрученно вздохнул Юэ Чжун, глядя на белоснежные поля.

Если бы погода не была столь аномальной, то он уже мобилизовал бы все свое многочисленное войско и раскатал бы всех, кто стоит на пути к его цели. Великий Китайский Союз ли, Ледяной Дворец ли, Общество Вань-Сюн ли — никто не устоял бы перед ним. Как-никак с 800 000-м Гуйнином, чей военный потенциал был наивысшим в провинции Гуанси, у Юэ Чжуна не было здесь достойных противников.

Однако пока он раздумывал об этом, небо внезапно начало быстро темнеть, поднялся холодный ветер, принесший с собой снежинки, которые под все усиливавшимся ветром вскоре стали колючими. Почувствовав это, Юэ Чжун резко побледнел и громко закричал:

— Плохо! Слушайте все! Срочно вернуться в город, чтобы переждать там надвигающуюся метель!