Юхх — ассенизатор, призванный богами.

— Дело было в монтажной пене. Парадокс: казалось бы, у монтажной пены нет шансов попасть в локальную канализацию, но на практике я раз двадцать сталкивался с такой ситуацией. Хлопья застывшей монтажной пены болтаются в изгибах или жидкостных розетках, и в какой-то момент разворачиваются, блокируя поток. Так случилось на базе «Абиссаль-Окка». Я бы не догадался, если бы не интуиция, построенная на опыте.

— И как ты исправил это? – полюбопытствовала Фйен.

— Ну, — он улыбнулся, — точно так же, как исправлял ранее в разных обычных наземных локальных канализациях: нырнул в субстанцию, нашел хлопья пены и удалил их. Хотя, специфика условий на «Абиссаль-Окка» сказывалась: мне было зверски страшно. Так страшно, что я задумывался даже о психически-компенсирующих таблетках.

— Там настолько опасно? – удивился Тарс.

В ответ ассенизатор отрицательно покачал головой.

— База «Абиссаль-Окка» исключительно безопасна. Все элементы жизнеобеспечения и оболочки обитаемых модулей проверены под давлением 2000 атмосфер. Непрерывный мониторинг оболочек мгновенно сигнализирует о любых подозрительных изменениях структуры материала. По регламенту, подозрительный модуль отключается сразу. И в следующие 50 часов проводится его замена. Однако я ментально не смог отвлечься от давления 700 атмосфер за бортом. Спать не получалось больше двух часов. Потом так кошмарило, что я вскакивал с криком. Мне снилось, что обитаемый модуль сжимается, теряет жесткость, я пытаюсь выбраться, но люки заклинило, сморщившиеся стены все ближе, лампочка лопается, полная темнота, выхода нет, я кричу и просыпаюсь.

— Тяжелая фобия, — сказал Тарс, — бывает аналогичная фобия на космос.

— На космос у меня нет фобии, — сказал Юхх, — на орбитальной станции я спал вполне нормально, а на глубоководной базе такое. Хорошо, что сделать дело удалось за три дня. Когда я вернулся на сушу, и прилетел в Эдо… Который бывший Токио… То изрядно

напился в ближайшем фенси-клубе. Публика даже обсуждала вопрос, следует ли меня отнести в отель рядом – поскольку я готов был падать мордой в салат. Но затем меня забрала к себе местная девушка, Тоетоми Кейко. Просто, с ней я тоже выпил, и в ходе флейма оказалось, что мы почти коллеги: она оператор мусороуборочных машин в суб-муниципалитете Готанда. Через пару часов я пришел в порядок, и получилось весело.

— Секс — лучшее лекарство от стресса, — прокомментировала Фйен, — и что было дальше?

— Много всякого… — Юхх улыбнулся, — …Кейко прилетала на Ямайку, и я проводил ей экскурсию по мемориальной ферме ганджубаса при музее Боба Марли. Это недалеко от аллигаторовой фермы дедушки Ральфа. Позже, Кейко познакомила меня с ребятами, у которых были проблемы при хранении биогаза в емкостях на Токийском заливе. Я уже рассказывал эту историю.

— Ха! — Фйен потерла руки, — Познакомишь с ней?

— Легко! — ответил он.

— Аллигаторы, ганджубас, регги, романтика, — иронично-мечтательно произнес Тарс.

…

*5. Семинар для школьников на аллигаторовой ферме.

Усадьба фермы дедушки Ральфа выглядела монументально, хотя напоминала свалку разнородного крупномерного мусора. Старые доски, ржавые стальные каркасы, сеть брошенных кое-как проводов от раритетного генератора, и линия серых пластиковых водяных труб от локальной водонапорной башни, сделанной из деревянной вышки, в прошлые времена служившей для размещения часового на страже военного склада. У местной фауны, похоже, было мнение, что эта ферма суть природный объект, значит, можно использовать ее для своих нужд. Под кривоватой крышей обитали существа, похожие на гигантских летучих мышей, а самый захламленный угол циклопической веранды занимала ягуарица с двумя очаровательными котятами.

— Интересно, чем они питаются? – тут же, поинтересовалась Фйен.

— Чем попало, — ответил Ральф, — иногда Кассандра таскает у меня мелких аллигаторов. Иногда — таскает у соседей всяких гусей и индеек, или прудовую рыбу. Но она всегда соблюдает чистоту в доме, поэтому особых проблем с ней нет.

— Уа! – негромко отозвалась ягуарица из угла.

— Значит, ее зовут Кассандра, — заключила Фйен.

— Уа! – одобрительно повторила большая пятнистая кошка и последовательно пихнула носом обоих котят, намекая, что им пора размять лапки. Эти пушистые комочки сразу перешли от сна к бодрствованию, и зашагали в сторону людей, усевшихся за столом в противоположном углу, где было размещено всякое кухонное оборудование.

— Начинается, — проворчал Ральф, извлек из холодильника тетрапак, и наплескал двум котятам полную миску бело-розового желе.

— Это что? – удивился Тарс.

— Ну, — отозвался Юхх, — дедушка прикармливает ягуарят клубникой со сливками.

Ральф многозначительно указал пальцем в потолок и менторским тоном объявил:

— Детям нужны витамины и кальций.

— А можно их погладить? — спросила Фйен.

— Только когда они наедятся, — строго сказал он.

— Пока, — заметил Юхх, — ты могла бы настроить теле-систему для семинара.

— Ладно, — отозвалась она, и занялась домашней электроникой.

…