Юлианна, или Игра в «дочки-мачехи»

– Да как тебе сказать? Я готов поверить, что Жанна способна на что-либо подобное, но я очень и очень сомневаюсь, что ей представится возможность такой план осуществить! Иди-ка ты, Александра, спокойно к своим девочкам, а я эту информацию обдумаю и приму меры.

– Поня-ятно! – разочарованно сказала Александра, вставая. – Вы мне не поверили! Я почему-то так и думала! – и она выскочила за дверь.

Акоп Спартакович тоже оказался на месте, но, выслушав Александру, он повел себя еще хуже.

– Знаете, что я вам посоветую, Александра Николаевна? Не читайте вы детективов на ночь! И триллеров по видео не смотрите! Мало ли о чем болтают женщины, когда думают, что их никто не слышит? Тем более женщины такого экзотического и авантюрного склада, как Жанна. Но в данном случае я СОВЕРШЕННО УВЕРЕН, что ничего подобного на практике госпожа Жанна Рачок не совершит. Я вам это просто гарантирую, Александра Николаевна!

Александра вздохнула, извинилась, что отвлекла Акопа Спартаковича от дел, и вышла из кабинета.

– Ну что ж, – сказала она, снова идя к машине, – если никто не хочет мне помочь, придется прибегнуть к какому-нибудь чисто женскому варианту!

– Ну, тут уж я тебе не помощник! – сказал Хранитель.

– Имеются два очень похожих отреза совершенно уникальной ткани, – начала размышлять над чисто женским вариантом Александра. – Как же это можно использовать? Думай, Санька, думай! Так?.. Или вот так?.. А может быть…

Дослушав до конца ее последний проект, Ангел Хранитель покачал головой и сказал:

– Ох уж эти женщины! Поищи другой путь, Александра, прошу тебя! Уж очень это не по-христиански – то, что ты задумала. И благословить на это я тебя, конечно, уж никак не могу и даже… препятствовать стану!

Но, кажется, на этот раз Александра его не слышала, потому что глаза ее загорелись подозрительным блеском.

Приехав в ателье, Александра на этот раз застала хозяйку. Та вынесла ей из примерочной и вручила большую коробку с бальным платьем Жанны.

– Вот, пожалуйста!

– Спасибо. Скажите, мадам, а что вы будете делать с оставшимся материалом? Вот с этим, зеленым?

– Даже не знаю пока… Такую дорогую ткань сразу не пристроишь. Да тут еще и сложности: мадам Рачок ведь не захочет, чтобы кто-то появился одновременно с ней в похожем наряде. Да и мало кто захочет сшить платье, похожее на то, что уже будет у Жанны Рачок. Ума не приложу, что с ним делать…

– А сколько стоит весь этот кусок?

– Почему вы интересуетесь?

– Знаете, я ведь москвичка. Если я куплю этот материал, я могу дать вам честное слово, что никто меня в сшитом из него платье в Петербурге не увидит.

– А шить-то вам кто будет? Если я сошью для вас платье из этой ткани, а мадам Рачок об этом когда-нибудь узнает…

– Она не узнает! Я буду шить сама и тайно от всех!

– Милочка, да вы помните, сколько стоит один метр этой ткани? Восемьсот долларов! А тут четыре метра.

– Это будет… три тысячи двести долларов?

– Вот именно.

– Знаете, у меня есть три тысячи долларов. Я могу занять недостающую сумму…

– Они у вас с собой?

– Нет, они у меня дома, но я могу привезти их через полчаса.

– Хорошо! Мы договорились! Везите ваши три тысячи и забирайте ткань. Я снижаю вам цену на двести долларов.

– Спасибо вам огромное! – и счастливая Александра помчалась за деньгами. Которые, кстати сказать, составляли все ее накопления за время работы у Мишиных, она ведь уже на покупку комнатки начала откладывать… Но о какой комнатке можно думать, когда в опасности ее любимые воспитанницы Юлианны!

Сестры ждали отца с нетерпением, ведь им нужно было получить родительское благословение на строительство часовни. Кроме того, без отца им было скучно: стройка остановилась, а их любимая гувернантка каждый вечер запиралась у себя в комнате и там что-то шила втайне от всех. Юлька ее не спрашивала, что она там шьет, а вот Аннушка не выдержала и спросила:

– Александра, а что это вы шьете?

– Это секрет! – ответила почему-то сердито Александра. – Кое-что ко дню рожденья Жанны.

– Подарок для нее?

– Можно сказать и так.

– А вот мы с Юленькой решили просто купить по коробке конфет – из вежливости.

– Правильно! Вежливость – прежде всего! – одобрила Александра, но секрет своего подарка Жанне так воспитанницам и не открыла.

– Ты знаешь, – сказала Аннушка Юльке, когда они вечером остались вдвоем. – По-моему, я уже разгадала, какой такой «подарок» Александра шьет для Жанны!

– Как ты могла это угадать? Она же все время прячется ото всех со своим дурацким шитьем!

– Вот тут-то и разгадка! Неужели ты думаешь, Юленька, она будет так стараться и секретничать, чтобы угодить Жанне, которую на самом деле терпеть не может?

– Может, она как христианка хочет наладить с Жанной добрые отношения? – фыркнула Юлька. – Шьет ей фартучек с оборочками!