Юлианна, или Опасные игры.

Никто из людей и Ангелов не видел, как распахнулись ворота Келпи, и оттуда выехала вереница автомобилей с нарисованной на каждой передней дверце белой лошадкой. В машинах, набитых чемоданами, сумками, грудами как попало наваленных книг и канцелярских папок, сидели преподавательницы и гости сида. Последним ехал автобус, переполненный ученицами, а за рулем его сидел друид Финегас, бывший библиотекарь и преподаватель. Эвакуация школы Келпи шла полным ходом и в строгом порядке. Леди Бадб, конечно, эвакуировалась в первой машине.

Над нею, кувыркаясь в воздухе и роняя перья, летела гарпия-профессор Морриган.

– Через мост вам не пройти, там идет битва! Поезжайте круговой дорогой! – прокаркала она сверху.

– Спасибо, профессор, – отозвалась леди Бадб. – А вы, дорогая?

– А я еще тут покручусь! Вы не забыли, леди Бадб, что у меня титул богини войны?

– Ну, мало ли кто из нас кем был в прошлом, – вздохнула леди Бадб. – Хорошо, оставайтесь, профессор. Желаю хорошо позабавиться, когда схватите беглецов, отомстите им хорошенько за наш сид. Не забудьте потом разыскать меня и все рассказать!

– Конечно! К черту, дорогая!

– К черту, богиня войны Морриган!

Беглецы ехали по замусоренным улицам еще не проснувшегося городка. Повсюду на тротуарах валялись маски бесов, чертей, зомби, вампиров и мертвецов, теперь уже не страшные, а просто до невозможности противные. На газонах лежали забытые и брошенные хэллоуинские тыквы, в некоторых еще догорали свечные огарки.

– Подвезете меня до шоссе на Дублин? Я хочу ехать автостопом, – попросила Дара.

– А мы в Дублин как раз и едем, – сказал отец Василий. – И в Дублине отвезем тебя куда скажешь, Дара.

– Вот хорошо! Мне так хочется оказаться поскорей как можно дальше от школы Келпи, чтоб она провалилась!

– Хорошо сказано, Дара О'Тара! – одобрила ее пожелание Юлька.

– Как ты сказала: Дара О'Тара? – переспросил отец Василий и, на мгновенье оглянувшись, коротко, но внимательно оглядел Дару.

– Дара О'Тара – это мое имя. Я, между прочим, королевской крови, – и Дара гордо вскинула торчащие и все еще мокрые рыжие косички.

– Ну-ну, – сказал отец Василий.

– Ладно тебе, Дара, – сказала Аннушка. – Ты лучше расскажи, что там было в записке, которую перехватила леди Бадб, – попросила Аннушка.

– Я там писала, что убегаю из Келпи.

– Жаль, что ты мне раньше не сказала. Мы ведь еще с Ясмин задумали бежать. А с чего ты-то бежать задумала?

– А не хочу больше на ведьму учиться! До смерти надоело всех ненавидеть и со всеми ссориться. Сколько можно притворяться? Ну а после истории с Бильбо я твердо решила, что пройду огонь, воду и медные трубы, но из Келпи уйду. Мне повезло – удалось обойтись одной медной трубой.

– Какая ты храбрая, Дара!

– Да и ты не трусиха.

– Ну что ты! Меня вон сколько людей спасало – и бабушка, и Юленька, и отец Василий с Андрюшей. Это они храбрые, а не я.

– Да нет, ты тоже ничего. Ты теперь в свою Россию вернешься?

– Конечно.

– Я так и думала. А писать мне будешь?

– Буду.

– И в гости пригласишь? Надо же мне поглядеть на Гардарику!

– А как же!

– Ты обязательно должна приехать к нам в Петербург, Дара! – поддержала сестру Юлька.

– Хорошо бы! Странно, что теперь не будет рядом тебя, Юлианна… и моего Бильбо, – тут Дара едва не заплакала. И заплакала бы,если бы Аннушка и Юлька снова не обняли ее с двух сторон, согревая и утешая.

Ангелы были более опытными воинами, чем бесы и демоны, но последние брали числом. На подмогу фоморам и Диамату с ламиями примчались гномы, боуги и лепрехуны. Прилетели даже вредные крошки-феи; они бросались небесным воинам в лицо и мельтешили перед глазами, мешая наносить точные удары. Дракон испускал пламя почти непрерывно, и скоро весь берег был в клубах черного дыма, а в дыму вились полчища бесов. Над ними носилась ворона-гарпия Морриган. Впрочем, бывшая богиня войны, а теперь уже и бывшая профессорша, сама в схватке не участвовала, а только других вдохновляла на битву.

Нечисть все упорнее пробивалась к мосту. Вдруг Морриган подлетела к дракону, уселась ему на голову и что-то прокаркала прямо в огромное остроконечное ухо. Дракон кивнул, свернулся пружиной и прыгнул как можно выше, помогая себе кургузыми остатками крыльев. Он перелетел через Ангельскую дружину и тяжело приземлился на мосту.

– Дракон зашел к нам в тыл! – закричал Ангел Василиус. – Святой Патрик, помоги нам!

То ли дракон отяжелел за годы сытой и малоподвижной жизни в Келпи, то ли великий святой Ирландии откликнулся на призыв Ангелов, а может, просто мост был очень старый, но вдруг раздался грохот, и мост под драконом рухнул. Сам Диамат тоже свалился в реку и застрял там между каменными боками моста. Вода хлынула в драконью глотку и затушила пламя.

– Отступать некуда! – воскликнул Ангел Иоанн, оглянувшись на рухнувший мост, и с пущей яростью кинулся в битву.

Между тем дуры ламии подползли к берегу и одна за другой бултыхнулись в воду – им же было приказано догнать беглецов любой ценой! Никого они, конечно, не догнали, а отправились на дно кормить раков – все до единой! – потому что чистая речная вода оказалась для них смертельно ядовитой.