Юлианна, или Опасные игры

— Да что вы, мисс Туйренн, стану я из любопытства жизнью рисковать! Мне о ламиях во рву рассказывали и мама, и бабушка, и прабабушка. Они же их видели, когда получили допуск к Большому Плану.

При упоминании о Большом Плане Аннушка поглядела на Ясмин: та зажмурила глаза и затрясла головой. Аннушка поняла, что подруга тоже успела все понять про БП. Вид у нее был невыспавшийся и смятенный. Аннушка перестала следить за лягушками и стала внимательно прислушиваться к разговору Мэри с учительницей: не скажут ли они еще что-нибудь о Большом Плане?

— Ах, вот как, — заулыбалась мисс Туйренн. Ее бульдожья физиономия вдруг стала лицом добродушной и лукавой бабуси. — Так старушка Ли Анн О'Кейси еще жива?

— Жива наша прабабка, ничего ей не делается.

— Поедешь домой на зимние каникулы, передавай Ли Анн от меня привет. В свое время мы с твоей прабабушкой знатно пошалили в сиде Келпи! Мы ведь с нею учились на одном курсе и даже жили в одной комнате.

— Передам, мисс Туйренн. Но я бы никогда не подумала, что вы с моей прабабкой ровесницы: вы значительно моложе выглядите.

— Это потому, что я живу в сиде. Жизнь среди быдликов такая нервная и хлопотная, что наши женщины там старятся почти так же скоро, как и быдлички. У них столько забот!

— Только не у моей прабабки! Она целыми днями сидит на веранде в качалке, курит свою трубку да мою бабушку воспитывает.

— Узнаю подружку Ли, она и в Келпи всех поучала! Что же касается ламий во рву, то их никогда не бывает слишком много: когда им не хватает корма, они пожирают друг друга, и тем самым достигается равновесие популяции. Юлианна Мишина, ты почему прекратила кормление? А где твои лягушки? — вдруг спросила мисс Туйренн.

— Они… — Аннушка поглядела на стоящий перед нею пустой контейнер. — Они от меня ускакали, мисс Туйренн. Я не успела их переловить, когда они оттаяли. Я… я задумалась.

— Вот только лягушек мне в бестиарии не хватало! Придешь после уроков, всех переловишь и бросишь в бассейн к ламиям.

— Мисс Туйренн, после уроков я должна идти на факультативный урок целительства!

— Придется пропустить.

— А можно я буду ловить лягушек в обеденный перерыв?

— Ты думаешь, я вместо обеда стану сидеть с тобой в бестиарии, пока ты будешь на лягушек охотиться? Вот еще! А тебе что, так уж не терпится попасть на урок целительства?

— Да, мисс Туйренн. Мне очень нравится целительство.

— Вздор! — презрительно сказала мисс Туйренн, враз снова обульдожев. — Целительство, моя милая, это прибежище самых бездарных магов: приличная ведьма никогда не унизится до лечения быдликов!

Спорить с мисс Туйренн Аннушка не решилась, тем более в бестиарии, где все чудовища ели у криптозоолога с рук. Ну надо же, как все неудачно складывается! Урок целительства, который был единственным, что еще примиряло Аннушку с сидом Келпи, срывается таким нелепым образом! Оставалось последнее средство — просить заступничества самой мисс Морген.

Как только прозвенел гонг, Аннушка поспешила из бестиария, успев на ходу шепнуть Ясмин:

— Выходи после обеда в сад и жди меня на спине кита — поговорить надо! — и она первая бросилась в лифт и нажала кнопку, не дожидаясь остальных девчонок. Вслед ей понеслись негодующие крики.

Она перехватила мисс Морген возле учительской и все ей объяснила.

— Нет, моя дорогая, я из-за тебя ссориться с бульдогиней Туйренн не стану, уволь. Переловишь своих лягушек, тогда и приходи.

Понурившись, Аннушка пошла на практическую магию. Мисс МакДональд не без юмора рассказывала о бытовой магии, применяемой деревенскими кумушками-ведьмами. Пришлось целый час слушать и записывать формулы любовных приворотов и отворотов.

Потом был обед, и все пошли в Каминный зал. Аннушка сидела с Дарой неподалеку от Ясмин, которая обедала в одиночестве. Подружки изредка переглядывались, но остерегались подавать друг другу знаки: Дара то и дело переводила прищуренные глаза с одной на другую.

— Ты чего это куксишься? — первой не выдержала Дара. — Случилось что-нибудь?

— Случилось, — вздохнула Аннушка. — На уроке криптозоологии я упустила почти целый контейнер лягушек, и мисс Туйренн велела мне после уроков идти в бестиарии и всех их переловить.

— А ты что, лягушек боишься?

— Да нет, просто я хочу пойти на занятия по целительству — это же будет самый первый урок! Я могла бы пойти ловить их сейчас, но мисс Туйренн не хочет из-за меня идти в бестиарии в обеденный перерыв.

Дара помолчала, постукивая по столу вилкой. — Знаешь, а ведь я могу тебя выручить…

— Правда? Как?

— Очень просто. У меня допуск БП, и я могу свободно войти в бестиарий в любое время. Хочешь, пойдем прямо сейчас?

Аннушка видела, что Дара от чистого сердца хочет ей помочь. Но как же быть с Ясмин, ведь они договорились после обеда встретиться на спине кита? Ладно, они еще успеют поговорить о Большом Плане после факультативного урока. Сейчас главное — разделаться с лягушками. Надо бы только предупредить Ясмин, что они встретятся позже.

— Спасибо тебе, Дара. Ты настоящий друг.

— Оценила! — фыркнула Дара. — Конечно, я не чета твоей вареной принцессе. Вон она плывет к лифту, как черный лебедь!