Юлий Ким

Право, не знаю, как и рекомендоваться. Дон Базилио… Маркиз Карабас… Баюн Чеширский… Бегемот, представьте себе!

Жора

А цепь — почему не на месте?

Сашка

Жора!

Кот

Отчего же? Вопрос резонный. Златая цепь на дубе том… Идет направо… затем налево… Для своего времени это было естественно. Но теперь — держать на цепи образованных котов, согласитесь, неинтеллигентно. Я ношу ее как заслуженную награду.

Жора

С ума сойти на этом месте! Да нет, ну маска же это, маска!

Идет к Коту, Сашка перехватывает его.

Сашка

Жора! Ну, попробуй все-таки уложить это в свои извилины: это не маскарад. Натуральный кот, как ты и я. Только говорящий.

Кот

Да и зачем меня держать на цепи, когда я и так привязан к Лукоморью душой и телом, всей биографией, наконец! Быть привратником Лукоморья — это, судари мои, дорогого стоит. Это вам не преисподнюю сторожить, как какой-нибудь Цербер. Бедная псина! Мрак, духота, поневоле озвереешь. Вы к нам надолго?

Сашка

Да как получится. Молодой человек интересуется древесными русалками.

Кот

Какими?

Сашка

Древесными. Помните? Тарам-тарам… «Русалка на ветвях сидит»…

Кот

A-а… да-да-да. В самом деле, есть такая.

Жора

Где она?

Кот

Есть, есть, я слышал, мне говорили.

Жора

Ну так где она? В смысле, как к ней пройти?

Кот

Потрясающе! Вы хотите к ней пройти?

Жора

Ну хорошо, хорошо — идти-то к ней куда?

Кот

Послушайте, молодые люди… (К Сашке.) Ведь с вами мы знакомы, не так ли?

Сашка

Как же, как же, сиживали, было дело.

Кот

Это может быть интереснейшая история для моего репертуара. Обещайте мне полный отчет о вашем путешествии. Иначе я вас просто не пущу никуда!

Сашка

Сударь! О чем речь? Всегда к вашим услугам. Как поэт поэту…

Кот

Жду. С нетерпением. Итак… (Выводит на путь.) Там — чудеса.

Жора

Ну?

Кот

Там — леший бродит.

Жора

Ну?

Кот

Это все.

Жора

При чем тут леший, когда русалка?

Сашка

Жора! Это Лукоморье, а не справочное бюро. Другой информации не будет. Сказано: идите к лешему. Вот и пошли.

Жора

А почему прямо-то нельзя?

Сашка

А это и есть прямо. Чтобы выдернуть репку, Жора, нужна вся цепочка: дедка, бабка… Жучка, внучка… А иначе ходи голодный.

Жора

И здесь, значит, свои инстанции.

Сашка

Ну, допустим. Если так тебе понятнее. Двинули?

Жора

А что остается.

Сашка (Коту).

До встречи, сударь.

Кот

Оревуар.

Жора

Да нет, не может быть. (Подошел к Коту, схватил за ухо. Яростное шипение, свирепое мяу!», молниеносный удар.) Ой! Ты что? Я же погладить!

Кот