Юнец Торгового Флота

- Ну, слухи о моей смерти сильно преувеличены. - Пробормотал я, пока Алёна пыталась изобразить невинность, прикрываясь многострадальной подушкой, из которой вот - вот перья полезут, с такой силой она её сдавила.

- Вижу. - Кивнула мама Алёны. Чёрт, а с папой было как‑то проще… или так только кажется, потому что в тот раз я был одет?

- А…

- Стоп. - Марфа Васильевна, очевидно поняв, что конструктивная беседа сейчас явно не сложится, подняла руку. - Поднялись наверх, оделись, спустились вниз, за ужином поговорим.

От тона приказа, тело само собой развернулось на сто восемьдесят градусов и ноги понесли на лестницу. Алёна попыталась спрыгнуть с моих рук, но я не отпустил, чем, кажется, заслужил пару очков в глазах её матери.

Одевались мы быстро и молча. Уж не знаю, что там думала моя девушка, а я, пока приводил себя в должный вид, пришёл к выводу, что каким бы ни был результат грядущих переговоров, Алёну я не оставлю. Хоть выкраду, как в своё время её отец поступил с юной Марфой, родители которой в упор не желали видеть в любимом их дочери достойного зятя.

На кухню мы вошли, держась за руки… и не поднимая взгляда на грохочущую кастрюлями - сковородками Марфу Васильевну. Но, не почувствовав от неё явного негатива, я всё же взял себя в руки и принялся помогать со сборами ужина. А там и Алёна подключилась. Её матушка несколько секунд понаблюдала за нашим мельтешением и, чему‑то усмехнувшись, взяла командование в свои руки. Дело заспорилось и через полчаса мы уже сидели за столом и молча наворачивали разогретые Марфой Васильевной щи. И если честно, то молчали не столько от смущения, сколько от неожиданно напавшего дикого жора. По крайней мере, я, так точно.

Посмотрев с какой скоростью опустошается мною тарелка со щами, матушка Алёны покачала головой.

- Что ж ты дочка молодца так заездила, а? Все соки из него выпила, и не покормила. Не стыдно? Этак он у тебя и до свадьбы не доживёт. Не сотрётся, так с голоду помрёт. - Пропела она, вгоняя нас с Алёной в краску.

- Да нам, как бы, не до того было. - Промямлил я, тут же получив под столом ощутимый удар в голень. Больно!

- Эх, молодо - зелено. - Покачала головой Марфа Васильевна, делая вид, что не заметила ни дёрнувшейся дочери ни моего шипения. Улыбнулась чуть снисходительно и, взглянув на меня, кивнула. - Ладно. Сами разберётесь, да научитесь, а где не разберётесь, мы с отцом подскажем… от души, до полного вразумления да просветления… Ну, да об этом и позже поговорить можно будет, а пока, рассказывай зятёк, как тебя теперь звать - величать, да как ты до жизни такой дошёл.

И я рассказал. Без особых подробностей, но и без вранья. И кажется, теперь я знаю откуда у Алёны её умение слушать. Марфа Васильевна не перебивала и не переспрашивала, позволяя мне вести рассказ так, как я сочту нужным и, лишь когда я умолк, она стала задавать вопросы, при этом ни словом ни намёком не выдав желания разузнать то, о чём я специально умалчивал во время рассказа.

- Я не буду говорить, что ты сделал глупость, разыграв свою смерть. - Тихо заговорила Марфа Васильевна. - Понимаю, что без знания всех подробностей дела, правильно оценить этот шаг, просто невозможно. И всё‑таки, мне кажется, что тебе следовало подождать один год и отказаться от опекунства Завидича. Не стали бы родовитые за тобой всю жизнь гоняться?

- Не стали бы. - Согласился я. - Просто убили бы, как только поняли, что сотрудничать с ними я не собираюсь. Хотя бы для того, чтобы не достался другим, со всеми своими знаниями и разработками. А лавировать всю жизнь меж интересов именитых, не по мне. Это не жизнь, а сплошное бегство. То от одних, то от других. Об опасности, которой я подверг бы в этом случае близких, и вовсе можно промолчать. Ведь что может быть проще? Надавить угрозой жизни родным и всё.

- Может быть… - Кивнула мать Алёны. - И что ты теперь намерен делать?

- Жить, работать. - Пожал я плечами. - Планирую заняться перевозками в Венде.

- Перевозками? У тебя есть ещё один дирижабль?

- Зачем «ещё один»? «Мурены» будет вполне достаточно. - Ответил я.

- А как же… дирижабль рухнувший на оружейные склады? - Не поняла Марфа Васильевна.

- Это был макет. - Признался я. - Слишком много сил я вложил в «Мурену», чтобы уничтожить её собственными руками.

- Понятно. А почему именно в Венде, а не в Конфедерации? - Спросила мать Алёны.

- Фронтир. Там проще легализоваться. Да и лишних вопросов никто задавать не будет. Только деньги плати.

- У тебя там есть связи? - Приподняла бровь Марфа Васильевна.

- Хорошие знакомые. - Поправил я. - И они уже подготовили нужные документы на новое имя. Правда, возраст пришлось немного изменить, всё‑таки, пятнадцать лет, для капитана собственного каботажника, это слишком вызывающе.

- Понятно. - Мать Алёны покивала. - Значит, тебя можно поздравить с совершеннолетием?

- Не совсем. В следующем году будет восемнадцать. - Ответил я и вздохнул. - Жаль только, что придётся отказаться от пилотского знака.

- Почему? - Удивилась Алёна.