Юный техник, 1999 № 12

«Это самый большой подобный кратер на Земле, который по своим размерам превосходит известный кратер Садберн в канадской провинции Онтарио, — сказал профессор. — Он имеет внешнее сходство с двумя кратерами на Луне — Килер (4169 км) и Тичо (169 км) и больше впадины Чикскулуб в Мексике, образованной при падении кометы или астероида, с которыми связывают исчезновение большинства динозавров на Земле».

Фридефортский кратер не только самый большой, но и самый древний. Его возраст — 2,1 млрд. лет.

РАСШИФРОВАН ГЕНЕТИЧЕСКИЙ КОД

Международной группе ученых во главе с британским профессором Джоном Салстоном удалось расшифровать генетический код одной из хромосом человека. Казавшееся еще несколько лет назад полностью недостижимым, это открытие прокладывает путь к лечению многих болезней, считавшихся ранее неизлечимыми, в том числе раковых, а также открывает перспективы для существенного продления человеческой жизни.

Для расшифровки хромосомы, состоящем из 43 генов и 51 млн. двойных пар, круглосуточные исследования велись на нескольких сотнях новейших компьютеров в течение 5 лет.

Попутно ученые разработали методологию для расшифровки остальных 22 хромосом человеческого организма. Как ожидается, полная генетическая структура человека будет смоделирована в течение ближайших трех лет.

НЕАНДЕРТАЛЬЦЫ БЫЛИ КАННИБАЛАМИ

Человек человеку, может быть, и брат, а вот неандертальцы думали иначе. К такому выводу пришли французские палеонтологи, которые вместе с американскими коллегами обнаружили в пещере на юге Франции стоянку доисторические людей. Проведенные на этом месте раскопки подтверждают нелицеприятную истину: наши отдаленные предки, жившие 100 тысяч лет назад, были каннибалами.

Среди груды костей явно животного происхождения, найденных в пещере в сотне километров к северу от Марселя, ученым удалось идентифицировать останки, по меньшей мере, шести неандертальцев: двух взрослых, двух подростков и двух детей в возрасте 6–7 лет, ставших, по предположению палеонтологов, жертвами изголодавшихся соплеменников.

Подозрения по поводу людоедства среди неандертальцев существовали и ранее. Еще в конце прошлого века находки… сделанные в пещере неподалеку от Загреба, заставили ученых выдвинуть предположение о привычках доисторических людей. Однако тогдашняя не слишком совершенная техника раскопок заставила усомниться в верности гипотезы. Теперь же, по мнению Альбана Дефлера из Средиземноморского университета в Марселе, никаких сомнений больше быть не может. «Проделанная нами работа позволяет впервые подтвердить существование практики каннибализма среди европейских неандертальцев», — утверждает ученый. Как говорится, печально, но факт.

НАЙТИ ВТОРОГО СФИНКСА!

Итальянские египтологи выдвинули теорию о существовании второго Сфинкса в западном секторе плато Гиза, где расположены три Великих пирамиды и Большой Сфинкс (по-арабски Абу Хауль — Отец Страха).

По мнению итальянского археолога Диего Баратолли, детальное изучение архитектурной композиции плато на основании иероглифических текстов указывает на то, что район, где фараоны строили себе гробницы, является своего рода «мозаичным полотном», для завершения которого не хватает западного Сфинкса». Баратолли отметил также, что пирамиды возведены в Гизе по принципу пятиугольника, а это доказывает существование там второго Сфинкса.

ПОЧЕМУ ПЕРЕЦ ЖЖЕТСЯ?

То, что перец жжет язык, — ни для кого не секрет. Но почему? Случайно ли сравнение его с огнем?

Специалисты установили: как это ни удивительно, но алкалоид, отвечающий за жгучесть перца, действует на те же рецепторы языка, которые срабатывают при температурном ожоге.

У КОГО БОЛЬШЕ БЛОХ?

Обследовав собак, мышей и прочих животных, ученые определили: у самцов млекопитающих блох больше, чем у самок. Причем зависимость эта справедлива только для взрослых животных. Видимо, считают ученые, каким-то образом их привлекает мужской гормон тестостерон. Об отношениях паразитов и людей исследователи умалчивают. Видно, им трудно набрать статистику, поскольку люди все же чистоплотнее зверей.

ВЕСТИ С ПЯТИ МАТЕРИКОВ

КЛАВИАТУРУ ИЗ ФРАГМЕНТОВ предлагают пользователям компьютеров американские дизайнеры. В отличие от обычной новая клавиатура может быть разделена на три части — для левой руки, для правой и отдельная панель для редко используемых клавиш. Специалисты утверждают, что возможность изменять угол наклона каждого фрагмента панели благотворно сказывается как на скорости набора текста, так и на физической форме оператора.