Юный техник, 2009 № 04

Иное дело — более крупные объекты. В свое время один французский пророк, к примеру, пугал своих сограждан, уверяя, что космическая станция «Мир» непременно упадет на Эйфелеву башню. Но и этого не случилось — фрагменты станции, не сгоревшие в атмосфере, благополучно затонули в Тихом океане.

Но, вообще-то говоря, проблема утилизации космического мусора с каждым годом становится все острее. Дело в том, что в околоземном пространстве скопилось уже более 15 тыс. сравнительно крупных объектов. Счет же мелким идет уже на сотни тысяч. Столкновение с ними опасно прежде всего для выводимых в космос новых спутников и кораблей. Объект диаметром всего в полмиллиметра, летящий со скоростью в 10–20 раз быстрее пули, может пробить скафандр космонавта. А осколок диаметром более 1 см опасен для спутника или космической станции.

Поэтому специалисты в настоящее время разрабатывают различные способы очистки космоса от орбитального мусора. Например, предлагается все вновь запускаемые спутники снабжать особыми двигателями, которые бы либо уводили сателлиты, выработавшие свой срок, на более высокие орбиты, где они могли бы пролетать десятки, а то и сотни лет, пока на орбите не появятся заводы по переработке космического мусора. Либо, напротив, с помощью такого двигателя спутник будут управляемо спускать с орбиты и затапливать его в пустынном районе Мирового океана.

А вот что делать с мелким мусором, пока не придумали. Одно время хотели использовать для его уничтожения мощные лазеры, но эксперименты показали, что пока такой способ малоэффективен и требует больших затрат энергии. Но изобретать что-то надо. Иначе уже в ближайшие десятилетия столкновения на орбитах станут столь же часты, как на улицах крупных городов.

Услышала по радио любопытное сообщение. Будто бы в Англии организована выставка фотографий, сделанных… кошками и собаками. Как это может быть?

Надежда Борисова,

г. Архангельск

Многие жители британских городов выпускают своих кошек и собак гулять по улице самостоятельно. Для них во входных дверях домов прорезают даже специальные проходы.

Идея снабдить кошку миниатюрным цифровым фотоаппаратом пришла к одной из жительниц северного Лондона. Женщина, желая знать, где пропадает по ночам ее кот Сарти, повесила ему на ошейник легкую автоматическую фотокамеру, которая делает по одному снимку через каждые 30 секунд.

С тех пор не только его обладательница, но и вся Великобритания знает, где, когда и как гуляет по Лондону кот Сарти. Фотографии, сделанные в основном во время ночных прогулок, получили огромную популярность в Интернете. Сейчас в британском Интернете существует несколько десятков веб-сайтов, через которые идет обмен подобными фото. Как оказалось, кошки ведут в большом городе очень интенсивную жизнь. А некоторые фото городских пейзажей сделаны в столь неожиданных ракурсах, что могут быть признаны шедеврами современного искусства.

ДАВНЫМ-ДАВНО

Сегодня нам трудно представить себе стол без сахара. Но в античные времена его привозили из Индии и считали драгоценным целебным минералом. Лишь позже, после открытия Америки, когда сахар начали привозить в Европу оттуда, он подешевел, но не намного, поскольку компании, ввозившие его в Европу, держали высокие цены.

В 1747 г. немецкий химик Маргграф предложил получать сахар, выпаривая сок из свеклы. Первый свеклосахарный завод открыл в 1801 г. в Шлезвиге его преемник Франц Ахард. Сначала из-за конкуренции с привозным сахаром дела завода шли вяло, но развернуть производство помогла континентальная блокада, введенная Наполеоном для борьбы с Англией.

Франц Ахард (1753–1821)

Ввоз заокеанского сахара прервался, и в Германии цены на него выросли чуть ли не в 7 раз. Строить свекловаренные заводы стало выгодно. Более того, стали появляться новые технологии. Например, немецкий химик Г. Герберштедт предложил производить сахар из кленового сока, и предприниматель Вильгельм фон Гумбольдт засадил даже в своем имении под Берлином большой участок молодым кленом.

Возможно, в то время клен мог стать основой сахарного производства Германии, если бы не… полчища зайцев. Побеги клена пришлись им по вкусу, и начатое дело пришлось прекратить.

В 1814 г. континентальная блокада закончилась, цены на сахар упали, но свеклосахарное производство успело развиться настолько, что привозной сахар ему помешать уже не мог.

В конце XIX века профессор Э. Фишер разработал химию сахара и поставил его производство на научную основу. Это и помогло сделать сахар доступным всем слоям населения.

Последние сто лет не прекращаются попытки создать синтетический сахар. Но успеха они не имеют: по неясным пока причинам его молекулы получаются зеркальными по отношению к молекулам естественного сахара, и человеческий организм их не усваивает.

ПРИЗ НОМЕРА!

Наши традиционные три вопроса: