Юный техник, 2014 № 02

Я до крови искусал губы, прежде чем система безопасности, зафиксировав снижение уровня излучений до нормы, открыла дверь. Дальнейшее запомнилось отрывисто. Помню, как ворвался в рубку и тут же со всего размаху ударился о какой-то прибор. Боль взорвалась в колене. Глаза застлала дрожащая багровая пелена. Помню искаженное, запрокинутое вверх лицо Маркина, мои руки, лихорадочно расстегивающие у него на груди нелепый радужный комбинезон, страшную в своей неподвижности прямую линию на экранчике кибдиагноста. А потом, угадывая путь в колеблющемся мареве, я тащил тело Маркина из рубки, и нечем было смахнуть жгучую влагу, помимо воли наполнившую глаза.

Лучшего саркофага, чем спасательная капсула, мне найти не удалось. Сколько времени я просидел возле нее, прямо на полу аварийного отсека? Три часа? Пять? Сутки? Время утратило смысл. «Меропа» описывала вокруг планеты виток за витком, а я все сидел, и мысли мои медленно и обреченно бродили по замкнутому кругу: «Как это случилось? Он погиб из-за меня. Я виноват. Как это случилось?..»

Застоявшуюся тишину нарушили скрипучие металлические звуки. Я не сразу сообразил, что это голос ремонтного кибера. Автомат докладывал о полном восстановлении работоспособности яхты.

Я поднялся и направился в рубку. Там уже был относительный порядок, и только блоки управления гиперустановкой, вынутые из привычных мест и бессмысленным, на первый взгляд, образом соединенные между собой, напоминали о схватке человека с неистовством бушующей материи. В голове не укладывалось, как Маркин успел столько сделать за отведенные ему мгновения.

На обзорном экране застыла разноцветная пена, словно приклеенная к поверхности планеты. Чем дольше я всматривался в нее, тем отчетливее сознавал, что Линда замерла в ожидании. «Неужели ты бросишь меня, человек?» — словно спрашивала она, и я почти физически ощущал, как Инт, скрытый броней облаков, в порыве гаснущей надежды тянется ко мне.

«К черту! — подумал я. — Чего ты хочешь от меня? Маркин сделал для тебя все, что было в человеческих и нечеловеческих силах. И — погиб. А ты. В любом случае тебе жить еще тысячу лет после того, как меня не станет. Так чего ради я буду тратить крохи отпущенной мне жизни? Чтобы обеспечить тебя бессмертием?»

Мир, проплывающий подо мной, молча ждал, ждал.

И тут мне стало страшно. Я вдруг понял, что после всего происшедшего уже не смогу жить, как раньше. Меня грызла совесть — беспощадно, как казавшийся до поры до времени домашним маленький хищный зверек, в котором вдруг пробудилась древняя дикая кровь. Маркин не достиг цели, к которой стремился десять лет, а готов был — целую жизнь. Из-за меня не достиг. Но что я мог сделать сейчас? Принять эстафету? Заменить Маркина и, начав все с нуля, пройти его путем?

Я отключил внешний обзор, и экран погас, стал мертвым и серым. Мне представилось, что я стою у подножия гигантской, теряющейся в облаках лестницы. Еще не поздно развернуться и уйти, но если ступлю на первую ступеньку, то должен буду непременно подняться на вершину. Назад пути нет. И никто во всей беспредельной Вселенной не может решить за меня, стоит ли делать этот первый шаг.

Художник Ю. САРАФАНОВ

ПАТЕНТНОЕ БЮРО

В этом выпуске ПБ мы поговорим о том, как можно научиться летать, какую пользу могут принести опавшие листья, каким образом музей может оказаться у вас дома и зачем нужен кругооборот воды в душе.

ПОЧЕТНЫЙ ДИПЛОМ

ЛЕТАТЬ СМОЖЕТ КАЖДЫЙ?

«Когда я была маленькой, — пишет нам 8-классница Оксана Дмитренко из Ставрополя, — я часто летала во сне. Это было так приятно. А когда подросла, то задумалась: «А почему людям снятся такие сны?»

Мой папа сказал, что зачастую сновидения — своеобразное отражение тех событий, которые происходили с человеком в реальности. Но если это так, то получается, что люди и в самом деле умеют летать? Или, по крайней мере, когда-то умели. Именно такая способность помогла первобытному человеку выжить в мире саблезубых тигров и пещерных медведей.

Тогда возникает второй и самый главный вопрос: «А как они это делали?» Я попробовала задать этот вопрос моему старшему брату Олегу. Он у нас студент-физик. Олег сказал, чтобы я перестала заниматься всякой мистической чепухой, люди — все же не ангелы. И единственный способ подобных полетов, который ныне известен науке, — это магнитная левитация. То есть, если, например, два кольцевых магнита расположить друг над другом, то можно добиться, что верхний как бы повиснет в воздухе за счет магнитных сил. На этом принципе ныне летают поезда-маглевы.

Однако если это так, то откуда тогда магниты в живом организме? Насколько мне известно, пока удалось найти нечто вроде магнитных клеток лишь у голубей, которые с их помощью ориентируются в геомагнитном поле Земли.