Юрий Грозный, Царь всея Руси

За разбором текущих дел с Приказами пролетела неделя. Царь выехал на артиллерийский полигон на испытания сифона с греческим огнем.

На этом полигоне подмастерья главного литейщика Гордея испытывали новые орудия, а также проводили учения гарнизонные артиллеристы и отроки из артиллерийского училища.

Там для испытаний был выстроен кусок деревянной засыпной стены высотой в три сажени с одной крепостной башней. На боевой площадке башни был установлен сифон. Рядом стояла бочка с "греческим огнем".

Царь поднялся по лестнице на боевую площадку башни. Там уже находились грек, главный мастер – огневик, Гордей, Ратмир и расчет огневиков из четырех воинов.

Устройство сифона – огнемета объяснил грек. Он уже неплохо освоил русскую речь.

Бронзовую бочку емкостью в десять ведер в присутствии Царя заполнили черной маслянистой жидкостью на две трети ее объема через горловину на верху бочки. Горловину заперли плотным рычажным затвором. Сверху-сбоку бочки находилось еще одно отверстие с клапаном, к которому был присоединен ручной воздуходувный мех. Этим мехом в верхнюю часть бочки через клапан воины – огневики закачали воздух, создав в бочке избыточное давление.

В днище бочки была впаяна трубка с краном, к которой был присоединен рукав из пропитанного дегтем прочного пергамента в две сажени длиной. Конец рукава был надет на медную дудку, суживающуюся к концу. К дудке был прикреплен факел, так, что пламя факела горело прямо у сопла дудки.

По команде грека один из воинов выставил дудку через бойницу заборола за стену башни. Другой по команде повернул рукоятку нижнего крана. Из дудки вырвалась струя яркого огня с дымом, длиной саженей десять. Черная жидкость, с шипением вылетая из сопла, воспламенилась от факела, и, полыхая, полетела вниз. Через минуту струя огня стала укорачиваться. Грек приказал перекрыть крана. Из сопла дудки упали последние горящие капли.

Юрий выглянул через бойницу заборола вниз. Пролившись на землю, жидкость продолжала гореть, чадя густым черным дымом. Земля горела под стеной на десяток саженей в обе стороны. Жидкость попала и на установленные под стеной соломенные чучела воинов, одетые в старые кольчуги. Чучела тоже горели, потрескивая.

Часть капель жидкости налетевшим порывом ветра бросило на стену. И они горели на бревнах стены. Результат действия огнемета внушал уважение. И опасение.

Правильно я решил деревянные стены крепостей облицевать камнем, – не смог мысленно не похвалить себя Юрий Всеволодович.

– И это весь греческий огонь из бочки вылетел? – Обратился он к греку.

– Нет, Ваше Величество, – ответствовал грек. – Примерно треть вытекло. Теперь нужно снова воздух в бочку накачать.

Воин – огневик в это время шустро работал мехом.

– Сейчас подкачаем, и снова залп дадим. При этом еще одна треть выльется. Потом снова воздух подкачать нужно будет.

Огнемет дал еще один залп. Прямо вперед. Теперь горела вся земля перед башней.

– А дальность огнемета можно увеличить? – поинтересовался Царь.

– Можно довести ее примерно до 20 саженей. Но, для этого нужно получше клапан притереть. Он еще не доведен до нужной кондиции. Потому воздух через него уходит. Слышите, как шипит?

Затем дали третий залп до полного израсходования жидкости в бочке.

– Ну что же, – заключил Юрий. – Результат впечатляет. Для обороны крепостей зело полезное орудие получилось. И на кораблях применять его можно. Только, нужно этот сифон поставить на тележку, чтобы можно было катать его по боевому ходу стены туда – сюда. Где враг сильно напирает, там его и поджаривать!

– Это мы сделаем, Царь батюшка. Тележку уже готовят, – ответил Ратмир. – Потому и не делаем сифон большей емкости, чтобы катать его легче было.

– Только вот бронзу на сифоны тратить жалко. Она нам для пушек нужна. Подумайте, как сифоны из железа делать, – дал указание Царь.

– А что еще можно с греческим огнем делать? – Обратился Юрий к греку.

– Можно заливать его в прочные глиняные горшки и метать их на врага камнеметами. Но, это для штурма крепостей обычно применяется. Чтобы поджечь город. Затушить греческий огонь водой очень трудно. Нужно его землей или песком закидывать.

– Да, пожалуй, придется в городах только каменные дома строить! Или деревянные камнем облицовывать. И крыши черепицей крыть. Монголы циньский вариант греческого огня при штурмах вовсю применяют. – Сделал вывод Царь.

– Точно так, – подтвердил грек.

– Это еще одна работенка для Городского Приказа. Много черепицы делать придется. А дома можно тонким камнем облицовывать. В длань толщиной всего. Крепости то я приказал обкладывать камнем толщиной в три пяди. – Развил свою мысль Юрий, почтительно внимающим подданным. – Это ж сколько работы еще предстоит!

Ну что же, Ратмир. Испытания сифона – огнемета я одобряю. Молодцы! Хорошо сделали. Награди всех участников от моего имени. И готовь решение Синклита по развертыванию производства греческого огня и огнеметов. И расчеты для огнеметов нужно готовить. Однако, сами огнеметы будем делать из железа. Думаю, на каждую городскую башню в стольных городах нужно по одному огнемету ставить.